郭偕插言：“可以坚冰制些兵器，尤其弩|箭，以备不时之需！”

点点头，那人转身出门。

随他踱至门前，穆昀祈驻足，若有所思。

“陛下打算，何时回京？”郭偕透着小心。

穆昀祈回眸，面露关切，不答却问：“你所中之毒如何了？”

郭偕轻一怔：“无碍，以一月为期，距发作当还有些时日。”

虽点头，穆昀祈眸中的忧虑却未消减，回踱两步：“你以为我若由此出去，没有大军开道，可能安然离开兴州？”

显然有思量，郭偕未加犹疑：“臣以为，嘉王与高士举必然已知陛下在兴州，但未必清楚陛下驻跸何处，昨日突袭经略安抚司，想必是因我与荀渺逃脱，他等一时气急，且见经略安抚司守卫森严，便推测陛下或在司中，为向上有所交待，遂孤注一掷，派药人偷袭衙司！事败之后，他等自损不小，一时元气难恢复，遂短时内当不敢再轻举妄动，陛下若趁时乔装出城，当有成算。”

心下也是这般忖量，穆昀祈闻此欣慰之余，却又有些懊恼：“当日白湖酒楼遇袭，我本忧心唐懋修会识破我身份，但好在他心存正|念，将此事隐瞒下，遂我北来半月有余，除却那一回，再未遇险。而若非赵虞德横遭不测，想必嘉王与高士举至今仍猜不到我在兴州。”一叹扼腕：“可惜啊……”

提到赵虞德，郭偕也露怅色。片刻静默，眉心又凝：“说到此，臣却想起，陛下于白湖酒楼遇袭，荀渺被药人抓去半月，朝中却对此毫不知情，此间，会否是有人刻意隐瞒真相？若这般……”

“你若是忧心州衙有嘉王的内应，便大可不必。”穆昀祈摆摆手：“此讯是我命人瞒下的，乃未免消息传回，惑乱人心。”

略为意外。浅作思量，郭偕抬眸：“陛下是怕，此事如前一般，为别有用心者刻意扭曲，再回落罪于邵相公身上，终究引发兵祸。”

穆昀祈轻叹一气：“可惜终究还是徒劳……”扶额似疲惫：“朕偶也想，此，是否便是天意……”

“陛下！”看他颓唐，郭偕眉心一紧：“嘉王不恤君亲、不顾人伦，一心逆天改命，因此屠杀无辜，甚不惜引发兵祸致生灵涂炭，就此，若天意果真成就之，则置吾等忠君护国之士于何境？又教天下万民何以为堪？”

“忠君护国……”穆昀祈微微侧目，眸光却茫然：“然而，君位胜者为之，国朝素有更替……”

面色一凛，郭偕昂首：“吾等人臣，一意尽忠的，乃体天法道、仁厚恤民之君，愿舍性命相互的，乃大道正行、盛德广泽之大熙朝！”语出坠地，字字铿锵。

穆昀祈背身，不知所思。

“陛下！”郭偕俯身拜下，一字一句，声低沉，却直戳人心：“纵凶，无异于行凶啊！”

衣袂轻动，那人开口：“朕知。”声轻音淡，但已无方才的含混迷茫。

半个时辰后，郭偕回到后室。

荀渺依旧睡着。忖来现下无事，他自也已有几日夜未合眼，郭偕便索性依着其人躺下，少时入梦。一觉不知睡了多久，醒来竟发现身侧已空！慌忙起身，侧头见熟悉的背影正在桌前坐着，室中满溢肉羹的香味。

闻声回头，桌前人油腻的嘴角溢出一丝赧笑：“我醒来便饿了……”

郭偕穿鞋站起：“我也是。”

好歇了几个时辰，又饱食一餐，郭偕神清气爽。

“阿偕，我想出去走走。”荀渺擦过嘴，一脸期待看着他。

看他除了偶尔咳嗽两声，余时几已不见病容，郭偕便也答应了。

雪晴云淡，日光微寒。

城楼后的空地上，零星可见几棵老树，孤身只影落在残照中，风过瑟瑟，堪称萧索。不过荀渺并不在意：劫后余生，此间无论如何，总较之那困束了他半月的地牢要开阔适意得多，此刻的一缕日光、一声鸟鸣，甚是一口清冷的山气，皆足令他怡然开怀。

二人在空地上蹀躞散步。

薄霭缭绕，远处的山色几分朦胧。时已傍晚。

“阿偕，”酝酿了许久，荀渺终是打定主意，驻步转头：“你……何时回京？”

似就等他出问，郭偕坦然：“但得旨意，即时启程。”

面色几动，荀渺终是压下嘴边之言。举目远眺重峦起伏的群山，任夕阳在面上勾织一幅憧憬图。

许久。

“阿偕，遇见你，是我此生最大的幸事。”荀渺面上露出孩童般的笑容，青涩，但诚挚。

伸手抚着他被风吹红的脸，郭偕笑意和悦：“于我亦是。”看了眼垂暮的夕阳，揽他转身：“回去罢，天要暗了。”

落日余晖将两条颀长身影久久映在雪地上。倏忽一抹暗色划过微淡的光影，却是只乌雀！看之振翅疾飞，想是要赶在夜色降临之前，回到自己处于深山的窠巢中去。有人亦是。