“什么？不在彼处？”郭偕一怔：“此是何意？”

郭俭凝眉：“我当时是偶听宫人交谈得知的内情，再追问，他等却又三缄其口，看去似在掩饰什么。”

自一沉吟，郭偕转过话锋：“那些黑衣人，火起后你可再有瞧见？”

提到此，郭俭仍似后怕，思忖半晌才答：“未尝再见到。然据幸存的宫人说，火起之前似见到几条黑影，但是否是攀爬悬崖那些人，尚不得知。”

“换而言之，”郭偕自忖，“当日清楚见到这干行凶者面目之人，皆已遇害！”

“当是这般。”但自一叹，郭俭闭目。

“是药人！”思量过后，郭偕斩钉截铁，“看来嘉王已然失了耐心，欲破釜沉舟了！”

“那如何是好？”郭俭一颤，音色惶惶：“偏生官家又不知身在何处……”

“但好在无恙。”叹一气，郭偕起身踱了两圈，口气缓下：“你已尽力，接下便好生在家中歇着，切记莫要出门。”

“然我当日现身越阳山，想必朝中……”郭俭显怀疑虑。

“外间之事，我会应付。”郭偕背身，一言淡淡，但足令人信服。

一夜风平浪静。第二日，一早便黄云蔽日，未至晌午，一场风雪来势汹汹，再回袭卷了晏京城。

薄暮时分，城南空旷的街道上忽来一阵急促的马蹄声，道边行人只觉风过，抬头一人一马已远去。

一路南行出了新门，拐马西向，行了两刻钟之久，终在一处清冷的庵堂前驻停。下马进庵，来人与迎来的小尼轻道两句，随之入内。

庵堂不大，除却佛堂，内只两三间客室。随小尼来到一间客室前，来人自推门进入。室中灯光昏暗，悄寂似无人。来者略纳闷，见前方帘幕轻垂，后面榻上隐约有个人影半卧，便大步前去。一手撩开帘帐，尚未看清榻上人，却先见一道剑影袭来！心中一凛，未及躲闪，喉间倏竟一紧----被身后伸来的一臂勒住！随即口鼻贴上一块湿帕，一股怪味入鼻，数下挣扎后，终失意识。

不知过去多时，醒来眼前一片漆黑，一动手脚发现自己被捆在椅上。心知中计，却也只得怪自大意，赵虞德无奈，仰面长叹了声。

“赵都知醒了？”近处人声，不似熟稔。

赵虞德茫然：“你是何人？”

彼者口气露嘲：“我是何人，你果真不知？”

赵虞德一怔：“若是仇家，既我已在此，便将我娘放了，她年岁已高，且染疾在身，受不得惊吓！”

暗处两声轻笑：“赵都知果然至诚至孝啊！你放心，令堂尚好，说染疾，不过是为催一催赵都知，尽早赶来而已！当下但你答我一问，自可安然携令堂离开。”

“何事？”眉心乍紧，赵虞德心中数念并起。

那声音透了丝邪气：“官家，究竟身在何处？”

“你将我抓来就为此？”赵虞德自一平定，口气泰然：“官家在越阳山，此人尽皆知！”

怪笑两声，暗处的声音显不屑：“赵都知此言，拿来蒙混旁人便罢了，岂能骗过高大官？”

“高大官？”赵虞德迷惑，“哪个高大官？”忖了忖：“是他令你将我抓来盘问？”

未置可否，彼者竟似不耐烦：“赵都知，偷袭越阳山计败，高大官已受牵累，你当下若还执迷不悟，当知后果！”

“我说了——”赵虞德声色如旧，一字一顿：“官家在，越—阳—山！”

“我也说了，”暗处的声音露怒：“高不官不会信你此言！”

“他信不信与我何干？”赵虞德嗤，“我为甚要屈意取悦一生人？”

片刻静寂。

暗处之人再开口，似作劝诫：“赵都知，我话已至此，若你还是冥顽不灵，则即便高大官有心，恐也保不得你。嘉王当下已震怒……”

“嘉王？！”赵虞德震惊之余打断其言：“你说嘉王？他……是主使者？？”

稍顿，彼者话间露杀意：“赵虞德，是生是死，只在一念间，你且好作思量！”

一时无声，赵虞德果似自忖。片晌，一声沉重的叹息震荡了暗色下的静阒。

“官家在——”出言缓淡，声如止水，“越阳山！”

“赵虞德！”暗处怒喝，“你果是自寻死路！”

铿锵声起，刀剑出鞘。脚步声向此而来，赵虞德阖上眼。

一声轻微的断裂声后，眼前倏一亮。动动已然自如的手脚，赵虞德满腹狐疑睁眼，竟见一端秀身影立在光亮处！

“赵都知，久违了。”音色和悦，女子款步近前……

一个时辰后。

朱雀门外清风馆，一处面上以女色招客，实则兼顾男风的妓馆，此刻正是迎来送往、门庭若市时。