风云突变，皇帝和权臣的较量，就此拉开序幕。

穆昀祈在帝师宋衍、宰相张仲越、枢密使丁知白支持下与邵党明争暗斗，一意褫夺邵景珩的兵权，但成效甚微，却因一次阴差阳错上了逆臣的床，从此局势愈发微妙。

另一侧，步军都虞候郭偕因身份特殊，且与邵景珩存有宿怨，得天子信任重用，令他私下协助皇城司探查邵党的黑料，并办小报将之公诸于世，以一点点剥除逆党的枝叶。在此过程中，郭偕与文采出众却带酸腐气的秘书丞荀渺共事，逐渐相知，在经历一次生死劫后，荀渺终于摒弃俗念，表白郭偕，二人暂成眷属。但郭偕素与嘉王穆寅澈交好，二人间存些说不清道不明的情愫，让荀渺很是怨恼，几番挣扎后，自认无能挽回，失望下搬离郭家，并打算求外任离京，从此眼不见心不烦。

在此期间，朝野内外出了一系列悬案，有事关谋逆的“山中刺驾案”、“归云谷藏兵案”、“瑶华宫纵火案”，也有看似针对个人的“降臣遇刺案”、“落第举子冒名顶替案”、“御史被杀案”、“嘉王红颜失踪案”等等，分别将邵景珩、郭偕、荀渺、嘉王等人牵入其中。皇城司与郭偕奉命追查这些案件，然就在初见眉目时，邵景珩却设下一系列连环计将西北的数万亲军调入京，显然意图不轨。

张仲越与丁知白闻讯，上谏请迅速拿下邵景珩。穆昀祈经了深思熟虑，下旨第二日召邵景珩往远离殿前司禁军大营的行宫见驾，看似欲行计。孰知人算不如天算，第二日邵景珩出门前往行宫途中被亲信拦下，闻听了两条新讯后果断折返。穆昀祈此刻又得蛰伏在邵府的歌伎唐黛云密告：邵景珩正是归云谷藏兵案主谋！震惊下正思索对策，却得闻邵景珩已闯出皇城司的监视圈往最近的殿前司禁军大营赶去，显是要举事了。

不及犹豫，穆昀祈速令郭偕出城调兵勤王，可惜仍晚一步，邵景珩的捧日军先行逼宫皇城。丁知白带了唐黛云前往游说邵景珩退兵无果，唐黛云且因自作主张毒杀邵景珩被识破而自戕。邵景珩认为唐黛云是受穆昀祈指使加害自己，因此闯入皇宫要穆昀祈退位让贤嘉王。穆昀祈争辩无果，忿而饮下毒茶……

第1章

掀开沉重的眼皮，入目一片含混，费了片刻，才逐渐看清顶上明黄的帘帐。

“陛下醒了？”低沉而略嘶哑的嗓音入耳。

循声，是那张梦中也萦绕不去的脸。未吭声，穆昀祈重新合目。少顷，上半身被小心扶起靠于枕上，嘴唇沾了少许湿意。睁眼接过那个浅浅的茶盏，穆昀祈自行啜起。

“陛下，臣闻近时北境不宁，遂请领振兴军北上，平寇安疆。”人声继来，平淡不失果断。

半晌沉寂。

“好。”穆昀祈音淡如水。攥着茶杯的手指紧了紧，却麻木得使不出力。

大熙明道元年七夕，因逆贼密谋作乱，引发一场祸及宫禁的突变，致天子轻伤。后乱事平息，外间谣言却四起，对乱事起因、内情等众说纷纭。为消臣下疑虑，天子不得不下诏宣示内情。

据诏，当日因事紧急，且逆贼身份不明，最先闻知消息的殿前司只得仓促行事，急命关闭四方城门，连夜搜查城中，孰料还是晚却一步，入夜天子便于宫中遇袭！好在近侍护驾及时，天子只受轻伤，后捧日军在殿前司都指挥使邵景珩亲率下入宫勤王，历经一夜诛杀乱党。

此一事中，殿前司虽护驾有功，然其擅关城门、强行闯宫，有犯上之嫌，因此遭御史台弹劾。

七月中，因西北羌胡残部又有卷土重来、扰我城池之象，殿前司都指挥使邵景珩受旨转任秦凤北路经略安抚使、权知兴州，即日领振兴军北上，镇守国门。

两日后。

晨曦初起。

独自凭栏，任淡弱的日光将自一张清隽却带病色的脸衬得愈发苍白，穆昀祈胸臆起伏间，眉梢的怅意久挂不去：近处的御街此刻已是人潮涌动、车马川流，一派融合安定之景，只看此，谁又能想到仅仅数日前，就在这宣德门下，曾满驻明火执仗欲闯入宫中改天换日的乱军……

身后脚步声由远及近。

“他走了？”未回头，穆昀祈一言不透情绪。

原地驻步，来人轻回了句“是”：“邵经略一个时辰前启程，此刻当已出城数十里。”

稍顿。凭栏之人回身：“外议如何？”

来人浅沉吟：“虽存诸多猜测，然皆不过空穴来风。”

点点头，穆昀祈却不似释然，低眉一叹：“虞德，朕总觉，此事还存蹊跷……”

“臣会彻查！”对立者正身叉手。