郭偕倒没什么，只荀渺和苏清安一如既往不合，日日隔墙一唱一吟，指桑骂槐、争锋相对。喜福与主同仇敌忾，每日见苏清安自门前过, 必要追去一番狂吠, 吓得他绕道走，自置一肚子闲气。不过除此，两家人倒没什么不舒心。

荀渺如今发达，官运亨通，俸禄日涨, 再说又无家小须养，花钱渐也随心，平日里三餐之外，零嘴果子少不得不说，且还常赴酒筵，与同僚友人共乐，一夜花销几百钱渐成常态，如此便也罢了，只他酒量差，三杯两盏下肚就昏昏然，几回在酒楼夜宿。如今郭偕已有防备，但凡夜饮必教小厮跟从，且定家规：饮酒不得过五盏，归家不得过子初！一旦犯戒，杜绝夜饮一月，戒零嘴十日！然半载下来，成效似也有限。

至于苏清安，虽说唐懋修尚未中第，然唐家家底还算厚，加之苏清安积蓄不薄，本不愁吃喝，只是饱暖思淫|欲，苏清安本非安分之人，闲下便想登台重展才艺，但唐懋修因当初受人蛊惑、令妹妹身陷泥沼一事历历在目，尚是追悔，怎会赞同此举？尤其对他去酒楼卖艺更是反感，因多是赴私人宴，怕他身不由己，不过终究体他生平也就此一爱好，遂勉为其难许之每月四五回往勾栏献艺，以一偿所愿。

（1）揭短

和风入院，月光照井。

不大的后院内，阵阵狗吠尖利哀怨，惨绝人寰。

墙头影子一晃，便见张人面探出，月光下笑得邪魅：“荀少卿，洗狗呢？”

手上力道加重，荀渺咬牙不言，只是狗叫得愈发惨绝。眼见一盆水又已黑透，荀渺起身端起，前走两步，对着院墙一股脑泼去。

霎时缩头，却无奈墙本不高，加之这半年来你捣我扒，裂口不少，依旧被淋半身。一怒，苏清安收起笑脸，索性跨坐上墙：“荀渺，你好歹也是读书人，礼义廉耻都被狗吃了？”

“对啊！被你吃了。”淡淡一语，荀渺返回井边提水。

墙上人不依不饶：“早知今日，何必当初？叫你纵狗行凶，岂知我苏某人是好欺的？此回我尚手下留情，墨汁混浆糊，洗两遍也就好了，再有下回，莫怪我心狠，定然一棍下去吃狗肉！”

“你敢！”荀渺怒目。

“你试试就知道我敢不敢！”墙上人昂首一嗤，摸摸下巴：“时辰不早，荀少卿有这功夫与我费唇舌，不如尽快将狗洗干净，否则一阵郭殿帅回来，见下可不好说。”一垂眸，邪色蹿上嘴角：“且说，不知今晚可还留有气力爬老树，哈哈——啪！”才笑两声，便被飞来一物往脸上打个正着！身子一晃，似觉朽墙也晃了晃，险些摔落。未及恼羞，便听门外熟悉的话音，一惊，拈起那块已然漆黑的抹布扔回去：“好生洗你的狗！”一个翻身下墙，整整衣裳，向门前迎去。

另一侧。

荀渺满心懊恼：都怪前夜醉酒，说些胡话被他听了去，就此不断隔墙讥诮，教人气不过，才放喜福，谁知反中其奸计，实是气煞人！

门声一响，荀渺条件反射般一震，慌措起身，见郭偕进门——或看他一人一狗满身狼狈，顿时乌云覆面。

“阿偕，你……听我说……”荀渺忙解释，却闻听隔墙人声，忽是灵光一闪，气沉丹田，开口高脆：“阿偕，我知我今日又去酒楼饮宴已破规矩，然允诺的钱须给，你让我把这钱送去与苏清安，回来再言，可好？”

言方落，隔墙唐懋修方才还温润的声音顿转冷怒：“你又去酒楼了？”

无声一哂，荀渺志得意满，然转眸见对面那张阴云密布的脸，才惊知自身处境，一哆嗦，小声：“你听我说……”

一拂袖，郭偕恨恨：“你倒果真屡教不改，既这般，这家规，便也须改一改了！自今日起，家中钱物皆归置一处，用时先问过我！另则，今后你每月俸禄，我会令人去代领。每日为防急用，与你二十文傍身。”

“什……什么？”荀渺两腿一软，有些不相信自己的耳朵：“二十文？够什么花销啊！”

“那是你的事！”言罢不再搭理他，郭偕径自进屋。

怔楞许久，仰面一叹，荀渺歪坐下去，耳中，又纳入唐懋修气急的声音：“从今日起，闭门静思一月，哪儿也不许去！明日便吩咐做杂活的小厮婆子暂不用来，一日三餐皆你自行操持，再去市上买回百斤木柴，你给我一一劈完，储着过冬！”

耳听那一声绝望如心死的哀嚎，荀渺顿觉春风拂面，满心清爽！哼，虽说玉石俱焚，但他好歹还得自由，一日二十文，如何也能吃两块蜜糕，较之隔壁那只花蝴蝶，一月禁足，做饭劈柴，孰优孰惨，一目了然！