不躲不闪，彼者点头称是。

缓步上岸，穆昀祈言似讥诮：“郭偕，你若以为区区一盏河灯便能全汝所愿，恐是太过自负呵！”

“臣不敢。”那人言辞恭谨不失诚恳：“只人皆道，放灯之时许愿，或可令所想成真，臣遂侥幸一试，至于天意成全否，自不敢强求。”

驻足回眸，穆昀祈一言难尽的眼神睥睨之：“许愿不错，然朕还是第一回 见到，有人放灯时将心愿说出口的！”

“既求天意成全，”那人目光坦然，“自当对君上坦诚所想。”

“遂终究，”穆昀祈双目微眯：“你是欲求天意成全，还是求朕成全？”

看来就待他此一言！彼者叉手：“臣求圣意成全！”话语铿锵，不加犹豫。

盯着他看片刻，穆昀祈面带一丝意味不明的笑转身。

“三年未提，朕原还以为，你已将此事放下了。”踱步间，似随意一言。

摇摇头，郭偕终收起那一脸假做的泰定，露了讪色：“三载不提，乃因不适时，提了也不过徒增困扰而已。”

“哦？”穆昀祈略纳罕：“则汝何以以为，如今就是时可说了？”

郭偕不敢隐瞒：“乃因臣听闻，他在北兴修水利、明断刑狱、为民请命，也算积下些功绩，如今下至兴州、上至朝中，皆不乏举荐其人者，遂才斗胆向陛下一求，若许其迁，可否令他回来京中，或……至少，离晏京近些。”

脚步略缓，穆昀祈似有所思。片刻，轻侧目：“郭偕，你当知贺大娘子急催金芙向朕提赐婚罢？”

话外有音。

点点头，那人露愧：“臣知！当初家母逼婚，我一时情急编造了将迎娶郡主之言，家母信以为真，就此穷追不舍，犹今尚惊动陛下，实是不该！臣愿领罪。”

抚了抚额，穆昀祈无奈：“朕体你为难，然事已至此，鱼与熊掌不可兼得，你须作个决断。”

那人也自知：“我近时会向家中道明内情。”停顿间，嘴角抖落一抹苦笑：“希冀二老，可为体谅……”

爱莫能助，穆昀祈暗叹一气，未再接言。

别了郭偕，穆昀祈登车归返，一路安顺。

爬上西院的墙头，月已偏西。

实则也并非无人劝过：既这院子已无人看守，便索性由皇城司执掌，自就免去了他回回来去，翻进爬出之苦！然几经思索，穆昀祈终舍此议：除了不愿将这一片仅存的自由地划归宫禁，还因，爬了这些年墙，忽改堂而皇之走门，实还不惯……

清辉落在墙下两棵年月经久的老桂上，反映一片柔色。

凉风过境，桂香沁脾。

穆昀祈另一条腿也跨过墙去，稍稳身形，正要一跃而下，耳中却闻“吱呀”一声，循声，见正屋檐下走出一人——也是此刻才留意，彼处室中，竟亮着灯光！

人影踱来，月光下的身形步态，皆甚熟稔。少顷近前。

“官家回来了？”

“你回来了？！”

墙上墙下，不约而同，只口气意味，大相径庭。

还在怔楞，身后已传来刀剑出鞘之声。乍一震，穆昀祈回眸：“无碍，汝等退下罢。”

动静渐去。穆昀祈一跃而下，落在来者对面，凝眸只见，月光下那张脸，稍染风尘外，别无他异。

金风阵阵，蝉吟败叶；月隐西厢，飞花留客。此情此境，确曾相识。

到得再相逢，恰经年别离。

“陛下往何处去了？”那人笑问。

眼波流转，穆昀祈心思动了一圈又转回：“去和霍阑显喝酒了。”朗声大气，理所当然。

“霍阑显么？”彼者音中透两分嗤意：“霍兰昆倒后，他收留的那干羌胡人逃脱不少，乌合之众不时南扰，振兴军费时三载才将一干流匪扫除干尽。霍阑显对陛下的承诺未得尽现，却犹有脸面南来？”

“至少，他有心也尽过力，且说扫寇荡匪，本也不可奢望尽假他人之手！”穆昀祈犹自清淡。但为防彼者反驳，言罢即转话锋：“倒是你，此刻回京，乃是擅离职守罢？”

“臣十日前已得吏部准假，回京度仲秋。”那人并不心虚。

“是么？”穆昀祈摸摸鼻尖，抬眸一望半挂西天的弦月，迈步绕过前人去：“既这般，今日晚了，明日一早你入宫，详为述职。”

“阿祈！”身后，那人忽然轻唤。

驻足回眸：“何事？”

一言不发，阔步前去，拥他入怀。

蝉蛩皆阒，星芒淡隐。

“你明明说，只去两载的……”细语呢喃，透着淡淡的委屈。

“我也未想……”目光相触，那人一笑莞尔：“陛下当真不平，今后便当疏远那失信者……”

“又是……牵罪他人……”零碎的语声，随风远去。