还未说完，他便被揽进了温暖的怀里。“不用这样，清和，不用委屈自己”，小王爷在他的耳边轻轻叹道，“清和，你是不同的。”

中秋晚上，府里出了一档子污糟事。久未承幸的琉琅公子与丫鬟私通，被管事撞了个正着。清和陪着小王爷从宫里赴宴回来时，两个人已被绑了手脚堵了嘴押跪在庭院里，只等一声令下断定生死。

小王爷沉默了会儿，让人叫了各院的公子们过来。他走上前，拔出了塞在琉琅嘴里的布卷。

“王爷，琉琅知道错了，求王爷开恩”，琉琅的嘴一时还合不上，涎水挂在嘴角淌得老长，全无平日里的清雅仪态。他挣扎着扭动身躯，往前挪了一步，“同她无关，全是琉琅的错，求王爷开恩，是琉琅……是琉琅强迫了她！”

小王爷看一眼旁边涕泗滂沱拼命摇头的丫鬟，无奈地揉了揉眉心。怎么就平白无故地做了恶人？

“琉琅任凭您发落，求您放过她，琉琅有些积蓄，可以替她赎身，求王爷……”

“说什么赎身，当本王这儿是窑子不成？”小王爷平平淡淡地中止了这场闹剧，脸上并无怒容。

“你跟着本王多年，本王不罚你，出了这种事，也不好留你在府中，两个人一起去庄子做工吧。”

琉琅呆了呆，不想能这般轻易被放过，忙不迭地磕头谢恩。小王爷又吩咐管事取来了一沓银票，转向站在一旁的另外三名公子。

“本王原想过些时日再提，如今既开了头，便一并说了。本王知道，你们落到这个身份各有苦衷，并非全无成家立业的念想。府里如今用不着这么多人，谁要是想离府，可领上五百两银子，往后便是自由之身，与王府再无干系。”

公子们都愣在了原地，其中一名身穿青衣的怯怯看了眼银票，又看了眼小王爷，没敢作声。

小王爷笑着问：“竹影，你不是还有家人在京，真舍得和本王去淮南？”

竹影一咬牙，上前领了银票，跪拜道：“竹影谢王爷成全。”

有了第一个，后两名公子也都收了银票，各自谢恩。清和跟着小王爷往寝院走，忍不住地想，如今王爷是他一个人的了。猝不及防便对上了一双含笑的眸子，小王爷促狭地挑着他的下巴，“很高兴？”

清和脸上有些热，心虚地不敢和小王爷对视，却还是低低地应了一声，“嗯。”

太后到底没能熬过这个冬天。

一身重孝的小王爷生生瘦了一圈，终日藏在眼底的笑意都黯淡了下去。人前他依旧是那进退得宜，礼数周全的温恭王爷，到了夜深人静，他就在书房里一幅幅地描着母亲画像，又一幅幅地烧去，直到手抖得几乎握不住笔。

清和看着小王爷在灯下的孑然身影，心疼到无以复加。就算在他面前，小王爷也不曾哭过，最多不过红了眼眶。清和突然便觉得小王爷很孤独，纵使身边花团锦簇，小王爷却仍没有一枝傍身。

清和想告诉小王爷，清和愿为丝萝，以托乔木，他想让小王爷在他怀中放肆地哭，畅意地笑，他想陪在小王爷的身边，一起走过余生所有的悲喜痴嗔。可清和还是没有说话。他是探子，皇宫的探子。

清和一直刻意忽略着心底隐隐的不安。小王爷不会知道的，毕竟清明清沐也会时常出入王府，毕竟他从没对小王爷有任何的不利，毕竟……小王爷一直对他那么好，那么好。

再等等，他暗暗地告诉自己。等小王爷离了京，去了淮南，便不用再受朝廷的监视。那时，他便可以领到解药，只做小王爷一人的影卫。那时，他绝不会再对小王爷有任何的隐瞒、背叛。

太后入了皇陵，小王爷也渐渐恢复了平静。撤掉白绫的王府上上下下都在张罗着收拾东西，忙碌中自有一番别样的生机。

清和折下一枝冒出新芽的柳条，插在小王爷书房的花瓶里。小王爷从书册上抬起目光，看着他笑，“清和，春天来了。”

春来，万物始生，应当可以掩去一切不堪的过往。清和这样想着，心中的忐忑便能少上几分。小王爷交待了清明和清沐去安顿车马，打点行程，唯独什么事都没有交给他。就仿佛，这场阖府迁居与他无关。

不会的，王爷之前说过，他是不同的。

不会的。

不会的……

清和独自打包好了所有的行李，跟着行驾走出了王府。

长亭边，小王爷温和地笑着，给了他最后一个吻，然后头也不回地踏上了马车。

清和被留在了京城。他的小王爷不要他了。