许秋意跪在地上，低声道：“爹，你先别气，身子要紧。”

许老太爷胸口剧烈起伏，身穿紫黑棉袄，活脱脱一只胖头蛤蟆，他抖抖索索摸了三四回，才总算端起茶杯喝了口水：“说吧，到底为何非要救那袁氏出来？”

许秋意咬牙承认：“那丫鬟，是我……是我同大嫂一起杀的。”

许老太爷听得如雷轰顶：“你杀的？不是你大哥糟蹋了人家吗？”

许秋意汗如雨下：“那天早上，我原想着去布行看看生意，后来却突然想起找大哥还有些事，就去了他的住处。结果前院空落落的，下人像是还没起chuáng，我就又去了后院。”

结果就听后院柴房里正传来打骂声，从门缝里看去，袁氏正拿着一截木棍在教训下人，那丫头躺在地上，浑身是血，看着已经快没命了。

许秋意继续道：“我当时吓了一跳，赶紧进去想拦着，大嫂却哭诉说那丫头不检点，勾引大哥做了不知羞耻的事，非得给她些颜色看看，说着说着，就又要去打。那丫头当时也醒了，拼命就想往外爬，还在呼喊救命，看着实在吓人。”

袁氏当时亦失了理智，看那妙龄少女衣不蔽体楚楚可怜，心头更是怒意横生，将这许多年间，许秋旺对她的冷落与忽视，全部加注在了这无辜丫鬟身上，嗓音尖锐道：“老四！你还愣着做什么，快些将这贱人拖回来！”

许老太爷气的哆嗦：“她让你拖回来，你就拖回来，你是没有脑子吗？”

“我满心只想让她别叫唤了，谁知那张家丫头最后会被活活打死啊。”许秋意也是浑身发软，“后来见势不妙，我就赶紧溜走了，下午的时候又托朋友去城里买了瓶化尸水，想着处理得越gān净越好，却没想到那骨头、骨头没化gān净。”说到最后，他的声音已经低到几不可闻。

这一连串的事情，听起来既血腥又荒诞，许老太爷眼前发黑，缓了好一阵子，方才道：“现在袁氏人在府衙，怕是出不来了，要是她想将你拖下水，你切记咬死不承认，就说从来不知道这件事，杀人化尸的都是他们两口子，可记住了？”

“是，儿子记住了。”许秋意连连答应，手脚并用从地上爬起来，瘫回了自己的椅子上。

一团厚云遮住惨淡日头，天更黑了。

父子二人久久地坐着，谁都没有先说话。

许老太爷还在想着那恐怖歌谣。

血流成河的老四与母羊，那母羊，会是指袁氏吗？

……

云倚风站在院中：“王爷！”

吴所思迅速出现在二楼围栏，笑容满面道：“云门主可是又饿了？”

云倚风：“……”

云倚风道：“我有事要同王爷说。”

季燕然披着外袍出来，随手赏了老吴一个bào栗，将他打发去了后厨，又叫小二送来一壶红枣枸杞茶。云倚风坐在桌边，道：“怎么，王爷舍不得你那雪顶寒翠了？”

“这两天你一直犯冷犯困，多喝些热的吧。”季燕然将杯子递给他，“要说什么？”

云倚风没想到他会如此细心，反而稍微怔了怔，直到又被催促一次，方才回神道：“风雨门的弟子刚刚查清楚，那化尸水是六月初六下午，由许秋意的心腹，一个叫阿源的家丁去黑市买的，袁氏没有说谎。还有，这个阿源在许秋意此番回山庄后没多久，突然预支了月钱说要回老家，不料在路上突染疾病，死了。”

季燕然皱眉。

“对，你没听错。”云倚风捧着热茶，“他已经死了。”

根据袁氏在公堂上的招供，许秋意全程只参与了“化尸”这一件事，虽说也是泯灭良知触犯律法，但罪行轻微，再加上许家的地位，顶多就是罚没一笔银子，或是坐几天大牢，偿命与被流放的事远轮不到他，实在没理由因此杀人。

除非是为了隐藏更多的罪行。

三位兄长离奇毙命，城中恐怖童谣四起，许秋意当时一定是处于极端的恐惧下，他或许早已猜到了什么，所以才会设计除掉阿源——那是他的心腹，必然知道他不少秘密。

云倚风道：“若王爷再不行动，只怕那十八山庄里的知情人，就要被一个一个杀光了。”

“有道理。”季燕然放下茶盏，“走。”

“去哪儿？”云倚风问。

季燕然随手将外袍脱在一边，露出jīng壮结实的上半身，裤子也是松松垮垮搭在腰间，站在柜子旁翻找衣物：“我们去十八……你这手里拿的是什么东西？”

云倚风坐在椅子上，单手举了个圆镜，正放在自己眼前看得仔细，随口答：“老吴送我的西洋玩意。”

季燕然顿了顿：“我猜老吴是想让你去外头看风景。”