贺栖洲微笑道：“好的，去吧，秦将军。”

再抬头时，秦歌已经跑得影儿都没了。贺栖洲吸了口气，这才重新展开信。蜀中入了秋，天气慢慢凉下来了，贺栖洲回长安花了些时间，辞年就守在竹舍里，每天巡视后山，把闹事的竹青安顿好。万物有常，竹青也是阴阳的一部分，赶尽杀绝毕竟不妥，要能度化，也算是功德一件。

辞年随他修行的这段时间里，已经对度化之法有了了解，这样的小妖怪，能劝诫是最好，它们因后山茂林修竹而生，自然也该在那享有一席之地。

信中还写了写乱七八糟的事情：谁家的鸡跑到院子里，有自己跑了出去；村里的小孩最近开始放风筝，老把风筝弄到房顶上，不敢求助大人，便怯怯的来求助辞年，辞年给他们帮忙，他们真就老老实实到榕树下的小庙前烧香酬谢；那日下雨，辞年花了好大的功夫，自己在厨房里做菜，错将糖当作盐，难吃得自己都不肯下咽……

字里行间，密密麻麻，都是这些零零碎碎的小事。透过这小小的信纸，贺栖洲似是能看见这那竖着耳朵的小狐狸，趴在书桌前，抓着毛笔，抓耳挠腮写信的样子。他要把所有的见闻，事无巨细，全都分享给千里之外的自己。

“老贺！老贺！”秦歌的声音又冒了出来，贺栖洲把信一收，脸上温柔的表情瞬间消失。他缓缓抬头，横了秦歌一眼，后者正立在门边，手里还拿着铜壶。一撞上他这眼神，秦歌声音都弱了几分：“……茶沏好了，你快进屋！我有正事跟你说呢！”

贺栖洲应了一声，叹了口气，将信塞入衣襟内袋，跟着秦歌进了屋。

“说吧。”茶已经摆好，贺栖洲也不同他客气，捻起茶杯，就等着秦歌的下文。

“说什么？”

“……”贺栖洲难以置信，“不是你跟我说你打听到消息了？”

“噢噢！”秦歌一拍大腿，“你看看你，刚才给我吓得，我都忘了正事……”

“所以怪我。”贺栖洲冷冷道。

“怪我怪我！”秦歌赶忙认错，他也端起茶杯，往嘴里一灌。贺栖洲瞧着他一口吞了这冒热气的茶，竟不知该不该劝他喝慢点别呛着。

秦歌舒了口气，道：“今天你进宫了？”

“是。替师父去面圣而已，不打紧。”

“那皇上……可有跟你说些什么？”秦歌道，“我想着，他最近也是该召你去问问了。”

贺栖洲道：“怎么说？”

秦歌道：“礼部尚书急病去世，这位置空着呢。朝堂上下，都盯着这个空，想把自己的人往里塞。你再想想你师父，昨天被覃太傅和张丞相的人撵得跟鸡崽似的……”

贺栖洲点头：“这事不归我钦天监管，问我也是百搭。再说了，唯才是举，这玩意皇上心里没杆秤么？”

秦歌道：“谁都知道是这么个道理！但还有一件，皇上恐怕没与你直说……”

“边境。”贺栖洲打断他：“最近恐怕不太安生吧？”

秦歌刚起的话头，被这么一句话堵在了肚子里。他支吾半晌，惊道：“你怎么知道？你这不刚从宫里出来吗？这消息可没人知道啊，皇上还没在朝堂上说呢，我这将军府第一手消息，你你你……”

贺栖洲轻笑一声：“陛下让我替他推算西北边境的丰收之兆。”

“啊？”秦歌一听，更是摸不着头脑，“让你推算这个？就这个？”

“就这个。”

“可这个，跟西北的……”

贺栖洲放下茶杯，支着下巴，点了点桌面：“秦将军，你说边境部落，靠什么为生？”

秦歌心说你这聊的是哪跟哪，却还是老实答道：“游牧民族，还能靠什么，不就是放牧吗！”

贺栖洲点头：“是了，那他们哪来的丰收之兆？”

“这……”秦歌细细想想，恍然大悟，“这……这是……”

“陛下的意思已经很明白了，只是提防着隔墙有耳，不便明说而已。”贺栖洲剥了颗瓜子，往嘴里一扔，“看来咱们这位皇上，对自己贴身照顾的人，也不大信任。”

秦歌消化了一会，道：“也……也是，你让我当这个皇帝，我恐怕……”

“你？你秋分登基，都活不过第一年冬至。”贺栖洲嘲笑着，替他斟了杯茶，“你那鸽子就留在我这，它平日里要吃什么，跟我说一声，我去置办。还有……”

贺栖洲微微一笑，柔声道：“不准再截我的信。”

秦歌点头如捣蒜，嘀咕着：“我也没看几个字，我哪知道这是封情书……”

贺栖洲猛地咳了一声，吓得秦歌赶忙窜起来发誓：“我保证不看！这鸽子你要用就留着！没粮食了管我要！管饱！”