刚一落座，便有清风吹来，两人同时舒了口气，把这些日子的浊气和压抑都散了个干净。贺栖洲道：“天理昭彰，总不会亏了清白的人。此前我同你说过的，皇上是明君，不会苛待良臣。”

徐问之轻笑一声，点点头：“贺兄说得极是。”

贺栖洲道：“我刚才在院子里，看你和两位大人聊天……总觉得，此番事了，徐兄也通透了许多，不似从前那么……”

“迂腐？”徐问之这话一接，贺栖洲倒是愣住了，他哈哈一笑，道：“徐兄怎么这样说自己，不是迂腐，是清高。”

“清高放在山林里，是遗世独立。清高放在朝堂之上，就成了迂腐。”徐问之咧嘴一笑，望向院子那头，屋子的门开着，几个太监正帮忙把东西抬出来，那些玩意都不算名贵，却也不是什么街头巷里能淘到的贱卖品。几个小太监围成一圈，不时将脑袋抬起左右看看，见无人注意他们，便偷偷将值钱的分了，把那剩下的东西随便一包，匆匆提走。

“谢谢贺兄的鸽子。”徐问之收回视线，感激道，“如果不是你的飞鸽，家里人的书信也不至于传得这么快。不过现下鸽子不在，我心里高兴，修书一封寄回家去，恐怕要过些时日，那鸽子才能回来了。”

“不打紧，是秦将军的鸽子，要谢就谢他吧，我不过顺水推舟。”

徐问之道：“那罪臣之女的事，皇上竟没有再提了。”

贺栖洲闻言，说：“也许皇上一开始……便不是特别在意此事，只是朝局动荡，他总得寻个机会，替自己敲打敲打……”

多的话，贺栖洲不能说得太明白。徐问之虽是良才，却也是个按规矩办事的老实人，他未必能理解这朝局混乱中的弯弯绕绕，这次风波，与他本就是无妄之灾，既然已经过去，就让它过去吧。徐问之闻言，却没有什么反应，贺栖洲脑海中设想的愤怒和不甘，都没有出现在他的脸上。他只是静默良久，悠悠叹了口气——

“也是。”

哪来的那么多呼天抢地和心有不甘，这天下本就是君王的一局棋。良臣佞臣，贤才庸才……不都是这黑白错落间，被君主捏在手中的棋子么。能成为这颗棋助人披荆斩棘的棋，该是他徐问之的荣幸才对，一点磕磕碰碰又算得了什么。

“皇上既不再提，那就是不追究了。礼部和内务府逃过一劫，白大人却遭了秧。”徐问之缓缓道，“早几日前，白大人便因家中女儿与罪臣之女偷梁换柱一事，被皇上责罚，那一身官袍，恐怕也穿不了多久了。”

贺栖洲奇道：“徐兄……竟也开始关心这个了？士别三日，果然不同。”

徐问之无奈一笑：“愿不愿意，都到了这朝堂之中，一上了朝，都是站在前后左右的同僚，不看也得看，看清楚些，往后的路不是更好走么？”说到这，他终于仰起头，长叹一声，“好在还有你啊，贺兄。无论这如何人来人往，能将我视作知己亲朋的，也只有你啊。”

也许是因为经历了过多的磨难，终于守得云开见月明，今日的徐问之感慨颇多。贺栖洲笑着宽慰他几句，又寒暄一阵，才见最后一个搬东西的太监抱着几本书走出礼部大院。礼部留下的烂摊子太多，还得徐问之一一打理，贺栖洲不再打扰，便告辞了。

宫里的墙一向这么高。贺栖洲走在墙边，看着来往洒扫的宫人，才发现他们又换了新面孔。

连朝臣都有更迭，更何况这一个个天家眼中，低如蝼蚁的洒扫仆从呢。

可有件事，贺栖洲始终在意。

能将白家庶女与罪臣之女交换身份，还能一手打通关节，瞒过礼部和内务府，让顾湘莲在宫中瞒天过海这么长时间，这背后的人到底是谁？

至少得是一人之下，万人之上吧？

这样尊贵的大人，又为什么要辛苦安排这一出？顾平川谋反之罪已定，绝不可能推翻，他的女儿又为什么一定要入宫，难道就为了见皇上一面，为父亲讨一个不存在的公道么？

贺栖洲走着想着，竟又在门外遇到了秦歌，这回，秦歌还把辞年一同带来了。小狐狸一见贺栖洲出了宫门，便兴高采烈地蹦过来，一头撞在他怀里。那竹斗笠险些落地，贺栖洲赶忙将他扶稳，无可奈何地替他理了理帽子，低声道：“你让秦将军带你出来的？”

秦歌摆手：“可不是我带出来的，是他非要跟着我出来，说徐大人有了好消息也不叫上他，得好好吃一顿才行。”

辞年点头：“就是，请徐大人吃饭！”

贺栖洲笑道：“还请徐大人吃饭呢，徐大人还有公务，是你自己听了好消息高兴，想吃点好的，这才借了个由头……”说到这，贺栖洲突然一愣，自己说出的话，就像长了腿，又突然跑回了他的脑袋里。