“是个假的。”

这话一出，所有的目光又被引向了一旁发声的少年。他正摸着一头散乱的长发，一下下将打了结的发丝梳理整洁。竹文韬话未说完就被打断，心里自然不痛快，他咳了一声，问：“贺公子，这位难道也是与你一起的？”

贺栖洲摆手：“不……”

“因为我才是那个真的。”右手五指探入发丝，少年微微用力，将青丝拢起，轻轻拨向后脑勺。说这话时，他漂亮的眼睛微弯，嘴角勾起，露出一个颇有天真意味的笑容。

但所有人的目光都不在那明媚的笑容上。

他们看着的，是他眼里微微散发的莹绿幽光，和拢起的发丝里，挡也挡不住的一对尖耳朵。

少年的耳尖动了动，他一咧嘴，一口獠牙被月光映得雪白，他道：“我就是那个夜里逡巡，拦截山路，偷鸡摸狗，无恶不作，不准你进，也不让你出的——竹溪山狐大仙。”

话音刚落，人群里立刻爆出一阵震耳欲聋的尖叫，村民们拔腿就跑，着急忙慌地就往屋里跑。身为村长的竹文韬也不例外，他就算再有威信，也不过一介凡夫俗子，哪能见得这样的场面！他双腿一软，当即瘫倒在地，身子抖得如同筛糠。

贺栖洲没有一句多的话，他拔出利剑，挡在了竹文韬身前，只微微回头叮嘱了一句：“竹村长躲好。”

再回头时，少年已经一踮脚冲了上来，贺栖洲横剑一拦，狐狸尖锐的指甲与剑锋擦过，发出一阵阵刺耳的铿声，月光将两人的影子拉长，贺栖洲的剑极快，少年的身手更快，两人的对峙干脆利落，没有一丝的拖泥带水。少年硬接下他几招，向后退了一步，笑眯眯道：“贺道长，你可得看好竹溪村的人。”

贺栖洲持剑而立，也冲他笑了笑：“看不好呢？”

少年一歪脑袋，半边脸颊鼓起又憋下，他思索一会，终于说：“竹溪山，是我的，你看不好他们，让他们到后山来烦我，我就拧断他们……”

竹文韬瘫坐在地，或许是得了庇佑，也敢开口接茬了：“你要……拧拧拧拧什么……”

少年绒绒的耳尖抖了抖，笑道：“全村的鸡脖子。”

说完，他便一转头，冲着方才竹四嫂家破损的篱笆缺口，一纵身飞了出去。一抹艳红的身影，终于隐没在层层墨绿的竹林中。

贺栖洲也不追，他收了剑，缓缓转身，拉起了瘫坐在地的竹文韬。等他们二人重新站稳时，村里的老小们全都从屋子里挤了出来，他们眼含热泪，围着贺栖洲，将颤抖的手缓缓伸向他。竹文韬也不再板脸，他终于紧紧攥住这白衣公子的手，声泪俱下道：“贺公子，贺大侠，贺道长……竹溪村，竹溪村有救了！您来了，竹溪村终于有救了！”

第五章 问往昔村落无宁日

许久没在夜里亮堂过的竹溪村，终于在贺栖州到来的这天夜里，迎回了属于他们的万家灯火。

村子很小，全村到齐也不过几十号人。月光笼罩的竹溪山脚，一条平坦宽阔的小路，连起了村头到村尾的每一户人家。被撞坏篱笆的竹四嫂住在村中小广场的边上，她正吩咐村里的年轻小伙们帮把手，把小路旁的灯笼全都点亮。

贺栖州拔剑轻轻一挑，将最后一段麻绳割断。他深吸一口气，直起身来，揉了揉自己的脖子。竹四嫂虽然嗓门不小，个头却也真的不大，叉着腰站直了，也不过才到贺栖洲的肩头。这样一个瘦小的妇人，让她独自一人修理这破损的竹篱笆，是怎么也说不过去的。

罢了。贺栖洲看着修好的篱笆，拍了拍手，这些活，他在师父门下时也没少干。

“贺道长，快来快来，村里人都准备好了，就等着你呢！”竹四嫂端着满满一盆鲜果，笑得脸颊发红。贺栖洲往她那边一看，一片明亮的灯烛里，集齐了竹溪村大大小小几十口，这几张大方桌也是竹制的，与长安酒楼中常见的酸枝木桌大不相同。

死里逃生，竹文韬感激不尽，对这位救命恩人热情得不得了。他贵为一村之长，甚至将贺栖洲的座位安排在他身旁，一番忙碌后，几桌人纷纷落座，相互敬了几杯酒后，便各自动筷子开餐了。

这村子的风情倒是格外坦率，没有那些繁复的礼节。

村长敬了贺栖洲一杯酒，却没勉强他赏脸。几杯酒下肚，之前那个严肃的竹文韬仿佛换了人，他坐在竹椅上，看着推杯换盏的竹溪村民，缓缓开口：“贺道长，咱们村，好久都没有这么热闹的夜晚了。”

贺栖洲问：“是山里的妖怪么？”

竹文韬摆摆手：“狐狸生在山里，那是山里的事。可山里的事，也实在让村子不太平。”