时庭回头，不见向晏的人。他打量这间储物室，见一月洞多宝橱，橱中列满了宝瓶瓷盘玉饰摆件。不远处地上，搁了一水缸，缸边摆放一张轻盈镂空的案几，四周还堆砌了数件西洋玩物。

时庭走到缸前，见缸中有几尾游鱼，追逐窗外投入的一缕光。他低头观鱼，正是出神，眼前倏然喷出一道火焰，惊得他后退数步。他没有实体，无法拾物扑火。不过那火却像是烧不大一般，只在缸中喷薄，也燃不着附近的橱子案几。他心生疑惑，又凑近去观，发现火中有莲花浴火而出，是朵白玉莲。

时庭觉得此玉莲似曾相识，转头一瞧，察觉多宝橱中果真少了三样物品，玉莲正是其中一件。就在此时，一股浓香扑鼻，他低头一瞧，案几上不知几时上了一盘松鼠鳜鱼，热气蒸腾。他微乜着眼，若未记错，这盛鱼的青花瓷盘也曾是多宝橱中置放的。

“你玩的是什么把戏？”时庭问道。

只见火焰一收，玉莲没入水中。向晏从缸中钻出个头，嘻嘻笑道：“殿下先猜。”

时庭走到他跟前，瞧了眼水缸，鱼儿悠然自得，于是道：“缸能出火，但烧不到鱼，可是方才一半水放入缸下，上层出火？”向晏脑袋晃了晃，似是点头又像摇头。

“白玉莲入水缸，青花盘上案几。”时庭点了点脚下木地板道，“不是地下有机关连通运送，就是原来相同物件各有两份。”向晏又摇了摇脑袋。时庭接着猜道：“不论前者后者，此橱必然可藏匿物件。青花瓷盘可藏于隔层中，而案几想来置有事先烧好的鱼。”

“算是猜对了一半。”向晏走出缸来，弯腰指道，”这缸分为上下两层，上层有水下层无水，卵石在下层，因而看不出有两层。我猜演出时，幻术师应会移动缸体，让观众确定地下并无机关。”

他说完又飘到多宝橱前，道：“青花盘虽可藏于隔层，可是博古架上的花瓶也不见了。花瓶之厚，放不进隔层。因而表演时是这样——”他倏的附身，机关一开，一只仅有前半面的花瓶缓缓从侧面立起，连同青花盘和白玉莲。“——再配合障眼法。”

时庭颔首。他见青花盘升起，案几上的鱼依旧在，确实是用了两份道具。向晏随他目光飘去道：“案几如此薄，要想藏住一条松鼠鳜鱼亦是需要些手法。”他魂魄消失，鳜鱼顿时折叠，同圆盘一起坠入案几隔层中。这鳜鱼既是木甲制成，热气自然亦是假的。

向晏从案几中飘出，见时庭将目光又投入缸中，半晌问道：“你确定刚才附魂都看清楚了？”向晏不解上前，又听道：“那这鱼少了一尾，是去了何处？”

向晏啊了一声，想来是先前看漏了。一溜烟钻入时庭脚下查看，忽而哎呀一声，一脸厌恶的飘出，躲去一旁蹲着。

时庭问：“怎么了？”向晏道：“缸底还有一暗层……”时庭见他那副模样，猜是看到了那条碾碎的鱼。

向晏猫腰抱膝，盯着地上一巴掌大的木质八音盒，时庭也蹲下。那八音盒上方飞了七位仙女，踏彩云披羽衣，下方一青衣书生漫步林间，绿柏青松，碧波清潭。

屋门咯吱一声开了。向晏惊慌，拽了时庭魂魄便附身八音盒中。向晏成了那书生，时庭则是七位仙女中模样最精巧的那个。

门外踱进一名侍者，有张令人无法忽视的面容，一身紫衣，美如青莲。紫衣侍者朝沙盘走去，见地上那瓶子，眉头微蹙，拾起一旁瓶塞，将其盖好，放于身后台上，转身又往地上的小人碎片走去。向晏心急，向前迈了一步，谁知弦动乐起，钧天九奏。侍者惊觉，快步朝这处走来。

向晏仰望，遥见时庭从七位仙女中飞身而出，坠入清潭。而自己也不由自主向前移，低头一看，竟是脚下那条暗轨在动。他拔腿想逃，余光却瞥见那张漂亮的面庞，凑得极近。

“你那什么模样，会被发现的。”时庭在池中传音过来，向晏回头，见时庭摆出一副女子洗沐的愉悦动作，毫无违和。他立即配合表演，一手将书负在身后，一手伸向时庭，多少有些拘谨。

向晏随暗轨绕湖岸转圈，时庭亦从池中走出，缓缓靠近。眼见轨道就在身前相交，向晏打了个寒战，二人胸口一挨，双唇相叠。

“闭眼。”时庭道。

向晏想确实是个遮羞之法，乖乖阖眼，手揽纤腰，一同滑行。正是习惯得意之时，口中忽而钻入一物。他唔的一声，既不能反抗，也不敢偷看。

没多久，二人分开。向晏睁眼，见时庭衣袂一甩飞上天去。他低头乱翻书，心绪难平。不多久，耳边又传来重复的旋律，他抬头望去，时庭又一次别了他的姐妹，自顾自飞下了。