“那便不做鬼，让我送你入轮回。”

将离大笑退远，“和尚，天真啊。我若能入轮回，还用你来渡？”

了嗔几步上前，语声恳切，“宁安，放下吧，随我去轮回台！”

“没用的，”将离掀起墙头瓦片，聚作瓦阵，疾风骤雨般撒向了嗔，“和尚，我去了轮回路便会万劫不复，你死了这条心吧！”

了嗔身影穿碎片而过，探手去抓将离，口中经文念念不息，罡风初成，朝将离裹挟而去。却见她将怀中小儿朝他一抛，翻身倒入院墙之后。

“此地甚妙，”她的声音飘在院墙上空，“你若再念经，他们可都要烟消云散了，哈哈哈……”

了嗔抱紧怀中大哭的宝儿，站上院墙一望，顿觉心惊，口中经文戛然而止。只见满院皆是双目愣怔，站立不动，几无人气的男女老幼。

这是一处黑雾缭绕，院门紧闭的荒寺，院中杂草丛生，寺庙顶已塌了一半，现出其中破旧的佛像。满院寂静，只听稚童啼哭，在夜色中分外渗人。

“阿弥陀佛——”了嗔站在院墙上，望着满院被摄入了神魂的人，语声中满布苍凉，“何人竟将此地……”

将离隐身于这群了无生气的人中，一时竟寻不出。她说的对，这城中妖魔鬼怪不止她一个，连佛祖都避去了。

怀中小儿兀自啼哭不休，了嗔见他脖子上一根红线，坠着的正是那颗乌木佛珠。“莫怕。”他对宝儿道。

“姨……姨……”这几日宝儿学会了新词。

“姨姨没事。”他将指尖点上佛珠，佛珠上冉冉而起淡淡金光，宝儿渐渐停下哭泣，在佛光中静下来。

街头夏夜交谈的声音也慢慢轻下去，就在这座城池即将陷入短暂的睡眠时，四下突然响起细微的窸窣声，像是潺潺水流，在往某处汇聚。

不知黑夜里何人惊呼一声：“水！有水！”

紧接着，四方八面都响起了惊呼，像是一滴水进了热油，以城中原本干涸的沟渠为中心，惊呼声层层传递，整座城仿佛都重新醒来。

了嗔背靠荒寺外墙而坐，本打算抱着宝儿歇息一宿，尚未闭眼就重被喧闹的人声惊醒。

一道汩汩细流从他身前的沟渠流过，身后荒寺颓圮的泥墙发出剧烈摇晃，随后轰然坍塌，尘土扑面，那群面无表情的人如在梦境，踏着瓦砾残渣，从他身边经过，沿着沟渠朝前走去。被瓦砾划破的脚掌似无痛觉，伤口转眼便已愈合。

“你还要渡我么？”将离的声音袅袅而去，像一道轻烟，轻巧地钻过人群的缝隙，“和尚，这么多亡魂，你猜是你超度得多，还是我收服的多？”

鸿福客栈外挤满了人。曾弋和风岐赶回来的时候，正好看到周沂宁挽着裤脚，要去墙下沟渠中戏水。

谢沂均一把拉住他，身旁掌柜也在，正在劝说外地来投宿的客人。

“诸君听我一言，”掌柜早没了拿扇子演戏的雅兴，指挥伙计拦着众人，一边解释，“此乃我城中圣水，相传圣水现，便是有妖，依我家祖训该关门闭户的……”

周沂宁闻言止住了脚步，却见身旁的有位胖哥哥早已热得不行，往前一迈腿，连鞋带袜一起进了水。

“相传的东西，哪用得着当真……”他双足浸在水中，发出满足的喟叹，“中州国建了百余年，什么妖什么怪的，早就杀干净了……”

“哎呀！这位客官，快起来！”胖哥哥近旁的伙计没能拦住他，又惊又怕，忙与同伴一起将那胖哥哥往回拽。

胖哥哥手一甩，一屁股坐在地上，“啊哟！啊哟！你们这是搞啥子？这么热还不让泡脚啦，还要不要人活啦……”

伙计们一时松了手，胖哥哥便探身上前，就要将手也伸进水中。然而未及入水，他突然觉得泡了水的脚有些奇怪。

“什么……”客栈门口晃动的灯笼，照见了他的脚，此刻正一寸寸如同融化般，消失在暗夜里，“我的脚？！咋回事？我的脚呢！！”

水边众人面露惊怖之色，呼啦一下，尽皆退后。李沂世闻声赶来，见状也是无计可施。掌柜叹了口气，只好让伙计搬来竹椅，将痛哭流涕的胖哥哥抬上，去敲对面逢春堂的门。

“唉，又该赖上我了……”掌柜探手叹道，“这客栈开着还有什么意思，赚得少赔得多，唉——”

他长叹一声，一摇一晃地走进了客栈门。

沟渠中的水泛着淡淡的绿光，沿着安乐大道向前缓缓流去。很快众人便见到了陆续从东边走来的外乡人。

说是“人”，看外貌的确是人，然而个个都是一脸茫然，恍如梦游。他们沿着沟渠中的水流往前静默而行，像是被操纵的人偶连，速度都与这水流一般无二。