聂小武此前每经过一处城镇，都嚷嚷着下马车找吃的，如今尝过纪茯苓做的美食后，他再也吃不下别人做的饭菜，途径城镇除了食材和马草补给，再没闹过，令管家省心不已。

这一路走得比之前快了数倍，很快，便来到灵霄宗山门前。

灵霄宗共有十峰包围，其中九峰以北斗九星取名，乃九峰长老及其弟子日常修炼、居住之所。剩下一峰，便是宗门前这座高耸入云的赤云峰，日常接待外宗来往修士或凡人，由执事堂管理。

众人被安排在赤云峰住下，直到入门考核结束，聂小武若能顺利拜入灵霄宗，他便会留下，管家随从们离开。若是不能，打道回府的人便会加上聂小武一个。

修整一夜。

第二日清晨，纪茯苓起来，发现自己更老了些，已经有些驼背了。

她平静地梳洗完毕，给众人做了一顿饺子。

她太老了，没什么力气，面是叫随从揉的。锅里熬着骨头汤，从昨晚睡前就烧着小火慢慢炖到了早上，如今汤已经炖出味儿来，肉软烂脱骨，汤水已滤掉杂质，澄澈见底，香味扑鼻，令人垂涎欲滴。

饺子皮是纪茯苓手把手教随从擀的，猪肉让武夫手动剁碎，又切了些时令蔬菜，纪茯苓亲自调的味，还没下锅，便闻到那股令人无法抗拒的香味。

把饺子下入咕噜咕噜沸腾的骨头汤内，不一会儿就浮起来一只只白白胖胖的饺子。

纪茯苓用汤勺舀起来，清澈无杂质的骨头汤上浮着水饺，再洒一点青绿的葱花，那股香味更诱人了。

香味一飘，聂小武像只小老鼠，闻着味儿就吭哧吭哧地跑了过来。

纪茯苓顺手递给他一碗。

“谢谢小茯苓，我就等着这口吃的了。”聂小武吸溜一下口水。

纪茯苓：“不客气，五颗灵石一碗。”

聂小武：“……”

幽怨地看了纪茯苓一眼，聂小武嘀咕了声“贪财奴”，接过一大碗水饺，置气般转身背对她。

骨头汤很香，也不知是不是错觉，聂小武总觉得似乎闻到了一股淡淡的药香味，等他细嗅时，那一丝味道又捕捉不到了。

他摇头不管，专心对付这碗香喷喷的水饺。

夹起一只水饺，轻轻一咬，滚烫的汤汁在口腔内溅开，烫得他不停地吸气，汤汁的味道实在是太鲜美了，他怕烫，却又舍不得把饺子吐出来，就只能一边吸气一边等着饺子没那么烫了，才小心翼翼地继续咀嚼。

饺子皮劲道弹牙，很有嚼劲，馅料吸满了汤汁，又鲜又香。

纪茯苓包的是玉米马蹄猪肉饺，马蹄清爽甜脆，猪肉不肥不腻，玉米清甜可口，搭配起来，口感层次分明，再喝上一口热腾腾的骨头汤，鲜香无比，空荡荡的胃瞬间被温暖包围。

聂小武一脸满足，眉目间本来因轻微的起床气而萦绕着一股郁气，瞬间消失无踪，圆眼睛亮晶晶，元气满满。

“我感觉我浑身充满了力气，今日的入门考核，一定能获得好名次！”聂小武信心十足。

纪茯苓笑而不语，她跟李大夫学了草药知识，最近正在研究药膳汤，骨头汤内加了些能增强体力的草药，聂小武虽然馋，但他舌头不敏感，并未尝出来。

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聂小武信心满满地去参加入门考核，纪茯苓则拿出最近攒的一袋灵石，去找李大夫。

“李叔，我听说您和灵霄宗的弟子有旧，可以拜托您帮忙买一些丹药吗？”

李大夫确有好友在灵霄宗，对方名叫魏集，是一名炼丹师，是慕华真人的弟子。

这段时间纪茯苓一直在跟李大夫学习医道知识，她很有天赋，一点就通，若非她身体不好，李大夫甚至想收她为徒。可惜了。

李大夫看出纪茯苓是个不认命的女孩，尽管谁都说她没救了，她仍是不肯放弃。

他叹了口气，看了眼纪茯苓递过来的灵石，不忍心拒绝，只问道：“你要的是什么丹药？”

纪茯苓想了想：“治疗外伤的都行。”

“治疗外伤的？你受伤了？”

纪茯苓摇头，笑道：“不是，我就是想研究一下这些丹药的成分和功效。”

李大夫神情复杂：“你是想学炼丹？”

纪茯苓笑了笑，没说是，也没说不是。

她想多学习一些药理知识，可灵霄宗的炼丹术和丹方不会随便教给外人，她没了灵根，命不久矣，想拜师更不会有人收她。想自救，便只能靠自己。

李大夫见她没否认，一时心情更加复杂。

想要成为一名炼丹师，所需要的条件实在是太苛刻了。不仅需要强大的精神力，还要拥有火木双灵根，缺一不可。他当年就是因为没有灵根才被灵霄宗拒之门外。纪茯苓灵根早已被夺，这一条道已经不通了。