阿雀站在人堆外，镇定得不像这个年纪的孩子，一字一句地认真说道：“我年纪小，可以假装附近村里的孩童，替爹娘进城抓药，不会惹人怀疑。”

垂髫小儿无须通关文牒，阿雀本来又是在保安寺中意外遇见，自然不会有人将他与流亡的庆王世子联想到一起，无论从哪方面考虑，他成功入城不暴露身份的机会都是最大的。

可是有范扬的前车之鉴，侍卫们知道闻衡绝不会允许一群大男人袖手闲坐，反倒让一个孩子去冒险。

“阿雀小兄弟，你能有这份心，公子就没白疼你一回。”一个年轻侍卫蹲下来拍拍他的肩，温声道：“不过这些事由我们来做就够了，你还小，不能让你去冒这种险。”

“我不怕。”阿雀固执地道，“公子要骂，让他来骂我。我只怕他……”

他喉头一哽，说不下去了。

那年轻侍卫也跟着他微微红了眼。

努力平复片刻，直到声音不抖了，阿雀才道：“各位大哥，现在只有这一个办法，公子和范大哥等不了了，让我试一试……你们相信我，我一定把药带回来。”

众侍卫面面相觑，然而谁也不敢点头拍板。那年轻侍卫踌躇片刻，最终伸手在他肩上重重一压，正色道：“事已至此，只得冒一回险。阿雀，这件事托付给你，不管能不能混进城内，你的安全最重要，若你有个三长两短，我们也没脸再见公子了。”

阿雀回头朝闻衡所在的马车望了一眼，双拳攥紧，对他点了点头。

小半个时辰后，汝宁城守军在城门口拦下了一个衣着单薄的小孩。那孩子脸冻得嘴唇青白，哆哆嗦嗦地对守军说：“各位大爷，我爹病得起不来，娘让我来城里抓药。”说着自怀里摸出一张叠了几折的药方。

守军认得其中几味药，问道：“你爹得的是什么病？”

那孩子怯怯答道：“爹昨夜掉进沟里，被树枝刮破了背，又冻了一宿，现下烧得直说胡话。”

守军点点头，对照无误，将药方还给他，侧身让过一条缝隙，道：“进去吧。”

那孩子连连作揖，收好药方，一溜烟地跑进了城中。

阿雀在街上拉了个人，问明药铺所在，捂着药方和银子一路小跑着过去。他穿得寒酸，演得逼真，顺顺当当地到柜上抓了药。此行已圆满完成大半，他拎着药包，往手心里呵了口气，想到闻衡范扬终于有救，面上不由得露出浅浅笑意来。

刚下了药铺门口的台阶，正往大街上走时，他忽然被人从身后拍了下肩。阿雀悚然一惊，险些没抓住药包，他慌张地低头攥紧细绳，根本不敢回头，只从余光中瞥见了一双布满灰尘的黑靴。

一个轻柔的声音好似毒蛇一般，顺着冻僵的颈边，慢慢爬上耳畔：“你看，那边那座酒楼。”

阿雀如同被人摄去魂魄，怔怔地循着他的指示，抬头望去。

酒旗招展处，有一座二层小楼，敞开的窗边露出一个正在吃酒的男人的上半身。那人衣饰普通，面目亦不出奇，唯一的特殊之处，就是他脖颈皮肤上盘踞着一大块黑色刺青，看不清图形，一直延伸到衣领之中。

“看到了吗？‘绣面豹子’黎七。那就是皇帝豢养的九条狗其中之一，奉命来杀庆王世子的人。”那人语中带笑，饶有兴致地道，“只要我招招手，他就会注意到你我。怎么样，要不要试试？”

第11章 告别

汝宁城外，众人迟迟不见阿雀出现，等得十分心焦，那年轻侍卫更是急的团团转，一边自我说服应当不会出差错，一面暗自忧心阿雀安危。就在他即将在地上犁出一道沟时，远处出现一个小黑点，逐渐向众人所在之处行来。

眼尖的已瞄见那人正是阿雀，几个侍卫立刻奔过去，将人团团围住：“事情如何？可还顺利？”

阿雀大概是被风吹着了，眼睛耳朵发红，说话也带着鼻音，将手中药包递给侍卫，连珠似地答说：“都是按方抓的药，一路顺利。但我在城里看到了来抓人的官兵，这里不能多待，容易被发现。”

侍卫拎着沉甸甸的药包，总算长松了一口气，感慨道：“多亏了你，只要有药，一切都好说。”他见阿雀隐隐发抖，忙揽着他的肩往马车方向走，安慰道：“这一趟冻坏了吧？快上车暖暖，我去把药煮了。”

阿雀却未挪步，轻轻从他手中挣脱，摇了摇头，低声说：“不用了。”

那侍卫一愣，还没明白过来：“……怎么了？”

“我……”他低着头，嗫嚅道，“我不走了。”

侍卫：“什么意思？”

阿雀用袖子抹了把脸，抬起头道：“刚才在城中，药铺大夫看我顺眼，问我愿不愿意留下来学徒。”