巫郁离终于忍不住，问他在做什么？

小小的男孩儿抿了抿嘴，道：“保护你。”

“保护我？”巫郁离失笑。

“嗯。”小孩儿一本正经地说，“你是凡人，很弱。”

巫郁离不擅长应付小孩儿，只好让他跟着。他们翻山越岭，四处寻三七、石菖蒲和别的什么用来止血的药材。山石陡峻，小孩儿一脚踩空，刚要惊呼，领子被谁拎住。默默仰起头，看见巫郁离弯弯的眉眼。

“你被很弱的凡人救了哦。”

小孩儿：“……”

他还是锲而不舍地“保护”巫郁离，像一个安静的影子。他认认真真地报恩，要答谢巫郁离治好他的风寒。虽然他总是被山妖追赶，被伸出来的松树枝挂住衣领，被大蛛网黏住手脚，最后依靠巫郁离把他救出来。

“我会变强的。”小孩儿严肃地告诉巫郁离。

巫郁离忍着笑，拍拍他的头顶：“好，我知道了。”

“还会长高。”小孩道。

“好好好，”巫郁离终于忍不住笑起来，“我等你变强，也等你长高。”

戚隐端详这孩子的容貌，白嫩的小脸盘子，黑而大的瞳仁，干干净净，看着就让人喜欢。他摸着下巴道：“老白，你觉不觉得这娃娃长得很像我哥？”

“的确，一副傻相。”白鹿耸耸肩，“想必我的大神巫就是依照这个小娃娃为底本，造出了扶岚。”

他们渐渐熟悉，巫郁离教他金错书，教他一些简单的符咒，还削了一根小竹笛，教他那首唱给白鹿的谣曲。他们一起去采草药，翻过长满老松树的山皋，趟过鸣溅溅的小溪流，小孩儿像一只笨拙的小鸭子，跟在巫郁离屁股后面走。这娃娃不怎么爱说话，走不动也不吭声，硬撑着跟在后头。一趟路下来，巫郁离后知后觉地发现，娃娃的脚底磨出了水泡。

后来有一天晚上，巫郁离睡不着，起来吹笛，才发现小孩儿蹲在棚子门口，弓着脊背，两手搭在脚背，小虾米似的，睡得迷迷糊糊，脑袋一点一点。不知道被凉风吹了多久，一头黑发吹成了狗窝。

这个小不点儿，总是喜欢闷不吭声地守着。巫郁离又想笑又心疼，把他抱进草棚。他醒了，不再睡，巫郁离就给他讲月牙谷，讲白鹿大神，讲月轮天上的扶岚花。

“它是神的象征，只长在神的领地。它不会死，也不会枯。”巫郁离用树枝，在地上摹出一朵扶岚花的轮廓，“它只害怕风，风一吹，它就会变成雪，哗啦啦，飞走了。”

草棚子里一豆孤灯，盈盈的光拥着两个人凑在一块儿的脸庞。小孩儿问：“我可以去看么？”

巫郁离笑道：“等白鹿大神回来，我求他带你去。”

“可我只是凡妖。”

“白鹿大神喜欢漂亮的小孩子，”巫郁离说，“兰儿这么好看，白鹿大神一定喜欢你。”

“你好看，所以白鹿大神才喜欢你么？”小孩儿似懂非懂地问。

巫郁离撑着脸温软地笑，没有回答。

小孩儿望了巫郁离半晌，巫郁离疑惑地歪头看他。他凑到巫郁离耳边，像在悄悄说一个星星一样小的秘密，一个属于小孩家的心事。

“我也喜欢阿离大人，”他说，“我最喜欢阿离大人了。”

小孩儿细细软软的声音响在耳畔，巫郁离一下愣了。寂静的夜晚，奴隶们在各自的地洞和草棚里安睡，远天亮着血色滔滔的红光，不时有金红色的焰火炸响在天的尽头。巫郁离的唇角依然带着微笑，一如既往，温和娴静，只是有泪纷纷如雨，滴在手背。

他安静地落着泪。

原来他的心早已千疮百孔，这个孩子给了他最后的慰藉。

然而赤土万里，疠疫在死尸的身上复苏，这个孩子没能熬过第二次疠疫。染上疠疫的奴隶们抱着孩子冲进巫郁离的草棚，巫郁离拥住他的时候他已经神志不清。能救他的只有飞廉神蛊，可神蛊掌握在部落贵胄的手中。那是他离开月牙谷以来，第一次向不是神祇的凡灵下跪。

戚隐和白鹿看着他被烈日炙烤得苍白龟裂的嘴唇，小孩儿在他的怀里奄奄一息。奴隶们在他的身后哀哭，兔死狐悲，他们看见他们自己的命运。

祝鸠氏的首领终于从金帐走出，巫郁离伏在地上伸了伸手指，模糊的视野里映出首领考究的皮靴。

“救救他……”

“一个无用的花妖崽子，同你又有什么干系？”一个熟悉的声音响起在头顶，“阿离大人，您真是个大大的好人呐。”

巫郁离抬起眼，看见那只曾在大祭中叫骂他的狼妖。他张了张口，沙哑的嗓子说不出话。

“老子早就告诉过你，是什么命，就合该是什么命。当了大神巫又如何，到头来，还是要窝在老子的奴隶堆里，跪在老子的金帐前，求老子赏给你们一条贱命！”狼首嗬嗬冷笑，“没记错的话，飞廉神蛊还是你巫郁离亲手炼出来的吧。可惜……”狼首拿出一个小盒子，打开，里面躺着许多浊黄的丸子，“这小玩意儿何其珍贵，就连我也只有这么一盒。”