不过后爹是个没有什么胆识的读书人，狠不下心来，他没有把依旧弱小的我消无声息地弄死，也没有克扣我的饮食，只是在犹犹豫豫了一年之后，才跟阿娘商量着将我送到铁匠那儿去充当一个学徒，目的很明显，希望我在学得一技之长后快些自立门户。

我愿意相信，后爹和阿娘的初心或许是好。

我也很感激，后爹教我识文断字，阿娘生我养我。

但因为这件事，我永生永世都不会原谅他们。

对我来说。

在铁匠处当帮工的日子，成为了我一生中最深的噩梦。

24、

在乌巢这座城池边有很多村子，其中有一个李家村，那就是我长大的地方，我们的村子养不起铁匠，所以他们只能把我送到城中的铁匠那里去，而城中的铁匠几乎没有愿意收外人的，除了其中一个奇怪的铁匠。

照实说，这个奇怪的铁匠他没有什么奇怪的嗜好，也不是什么怪异到极致的人。他只是很单纯地——

没有将我当做人而已。

我在铁匠眼中不是人，没有人格，也不值得尊重，与牛马无异。吃食少得只能果腹，住处只有一块稻草做的席子，不能使用人使用的器具，不能到店里与客人交流。每日只有不间断的繁重而乏味的工作，稍有忤逆便是一段毒打，不到皮开肉绽决不罢休，期间还不给任何药物止痛治疗，伤口因此流脓发炎也绝不在少数。

根据我的了解，铁匠之前的买过两个奴仆，在这样生活之中都没活过两年，我虽然没有卖身，不是奴隶，但说实话，和奴隶也没有什么差异了。

砍柴，饥饿，烧火，疲惫，打铁，疼痛……

一复一日，从没有一个尽头。

乡下的我还能梦想未来，把自己解放出枯燥乏味的现实，城中的我连梦想都不敢了，因为我不知道自己会不会在下一刻就死去。

仅仅活着，就已经耗尽了我所有的心力。

25、

我为什么不在一开始就逃走？

很简单，在极度的痛苦和恐惧之中，我已经不敢有这样的想法了。

那我为什么后来又逃走了？

这就是一个事故了。

那一天，我被大人物的仪仗队吸引了全部的注意力，导致我把铁匠让我搬的口袋弄丢了。

当我意识到这一事实的时候，我蹲在夏日之中人来人往的大街上，浑身发冷。

对于旁人来说，丢了一个不甚值钱的口袋，至多不过骂几句娘罢了，但着对于我来说，意义绝对不同，没有人会比我更加清晰地认识到，如果他丢了东西，铁匠他会怎么对我。

我跪在肮脏的地面上，瑟瑟发抖，手指扣进已经流脓的伤口，却感受不到疼痛，因为我知道，接下来会比这疼痛百倍，铁匠的藤条回在我身上留下新的伤口，更深更可怕的伤口，我将会痛得晕过去，然后再醒过来，在满身的伤痕之中继续更加苛刻繁重的工作……

我已经能够预见，正因如此，才更加感到恐惧万分。

恐惧使我手足无法行动，即使我知道铁匠马上就会回来了，即使我知道铁匠回来时如果没有看到我在干活，他的惩罚会加重，我依旧无法行动。

我瘫坐在地上，有些后悔刚刚为什么要去凑热闹，我就不应该……

可我真的后悔吗，我后知后觉地意识到。

如果刚刚不去凑热闹，可能在他临死前也不会知道达官贵人的生活是怎样的，也就不会知道他距离那个世界到底有多远。

我是真的后悔吗？即使恐惧地要死掉，回想起刚刚的见闻，我的胸口依旧会涌动出某种名为渴望的感情。

那时的我隐约觉得，为了见识到那样的世界，哪怕死去也是值得了。

现在我的知道那是什么感觉——朝闻道，夕死可矣。

可是如果可以，我不还想死，不想在刚刚窥见了那个世界以后，就这样没有尊严地死在别人的手上。

那支来自京城的贵族车队唤醒了我的少年血性，激起我在残酷人生中累积的戾气，我不想继续经受疼痛，不想像一个牲口一般死在铁匠家里。

就像戏文里描述的那样，大丈夫应当堂堂正正地站立于世，征战沙场，建功立业。

所以，我想逃。

我要逃，逃离这非人的生活，逃离这奴隶一般的日子，逃离这没有希望的生活。即使明知道，如果逃跑不成被铁匠抓回去的话，我会生不如死；即使明知，像我这样一个连偷东西都不会的十多岁少年，没有任何一技之长，很可能会在不知名的地方无声无息地饿死。

但留在铁匠这里，虽说有少得可怜的吃食，能够多活一段时间，但也不过是苟活罢了，我很快就会像先前死去的那两个奴隶一般，累死病死在铁匠家中。