走出客栈时，他们与戚源一行人迎面碰上，沈清如与对方的眼神相撞，轻轻笑了笑。戚源身上披着玄色斗篷，上面落满了雪珠，燕西三人跟在他身后。

戚源脱下斗篷，在门口抖开雪水，目光凝在沈清如的身上。

“你们要出去？”

沈清如点了点头。

“现在外面在下雪，待会儿再出去吧。”

沈清如便和顾启坐在大堂里等待雪停，戚源也坐下来，让小二上了一壶热茶。沈清如看着递到他面前来的热茶，伸手接过，却听顾启轻咳了一声。

沈清如担忧地看向他，“哥？”

顾启摆了摆手，“无事，”他瞧着沈清如对戚源的举动习以为常的模样，微微皱起了眉。

燕西三人坐在另一边的桌上。裴与朝好整以暇地看着对面桌上的三人，观察一会儿戚源又转过头去看顾启，眼里是看热闹的笑意。燕西倒了一杯茶慢慢饮着，鹤北则是专心致志地擦着手里的佩刀。

雪还在下，沈清如看着沉默的两人，觉得还是要靠自己来开启话题。

他望向戚源，“你们刚刚出去做什么了？”

“出去看看雪况，既然顾启的病已经痊愈，我们也要准备启程了。只是前些日子下了大雪，所以有些担心会将路口堵住，便去察看了一番。”

“情况怎么样？”

“路堵住了一些，不过不要紧，已经派士兵去铲雪了，估计明日就好了。”

沈清如点了点头。

他望了眼顾启，有心想要调节气氛，“哥，这段时日你卧病在床，将军花了很多心思呢，特意停留在客栈，还请了大夫来为你诊治。”

顾启闻言，抬眼去看戚源，只看见戚源凝视着沈清如的目光。他神情微凝，细思片刻便扯开一抹微笑，然后起身行了个礼，“将军大恩大德，顾某没齿难忘。”

戚源：“不用，我只是做了我应该做的，你是清如的哥哥，也是我的下属，我理应照拂一二。”

哥哥这个身份竟是排到了前面去，顾启心里愈发沉重。他看了眼耳根发红眼神澄澈纯稚的沈清如，暗暗叹气，这情形，不太妙啊。

“将军，属下有一请求不知将军可否应允？”

“你说。”

“属下只有这唯一一个弟弟，之前他担忧将军，故已错过了乡试，如今将军平安归来，可否将他安置在枞阳书院继续读书？将军此举怕是要回京城，如今属下乃戴罪之身，京城必然是进不去的，只能于枞阳等候将军了。”

顾启言辞恳切，却说得让戚源无法反驳。本来沈清如就只是因为顾启的原因才待在军中的，他又不是戚源的属下，没必要跟着戚源一起进京，何况顾启被皇命牵制在枞阳。

戚源看得出来顾启对他的些许敌意，只不过这种敌意单纯只是关于沈清如，他并不在意。

“你不再是戴罪之身了，”戚源淡淡道，“抵御外敌有功，皇帝会赦免你的，我会亲自向皇帝说明这件事情，你不用担心。至于沈清如的事——”

戚源转向沈清如，眼神便温柔下来，“他自己做决定就好。”

沈清如在顾启的目光里微微不好意思地垂了头，他慢慢挪步到戚源身后，颇为内疚地看了顾启一眼，“哥……我已经不想考试了。”

顾启目光沉沉地看着他。

沈清如低声抱怨，“你看这之前的事情也说明了，现在求取功名也没什么用处嘛。再说了，那些官场上的权力争斗，你希望我走进去吗？”

顾启眸光微颤，他也想起了当初的种种，抿了唇叹息，“我知道，只是……你不读书又要做什么？”

“我可以做别的事情呀，”沈清如眨了眨眼，“一生有很多事情可以做的，我之前当过夫子，或许以后还能从商呢。”

顾启沉默。

他也不想逼迫沈清如去读书，只是……他看了眼戚源，又看向沈清如，温声道，“哥不会逼你的，只不过你确定你要回京城吗？”

“回京城也没什么不好啊，正好我也很久没见季昭他们了。”

顾启：“……”

沈清如的态度让顾启怀疑在他生病的这段时间里，戚源是不是给他灌了什么迷魂汤，明明之前还没有这么偏向将军的。

顾启心里转过无数个心思，沈清如瞅见外面雪停了，忙拍了下戚源的肩，对他笑了笑，然后便拉起顾启出门去了。

“哥，你这是闷在屋里太久了心情烦躁，走，我们出去走一走就好了。”

两人走出了客栈，戚源手里端着茶盏，目光微微下垂，他的右手摸向左肩感受沈清如刚刚留下的温度，不动声色地饮了一口茶。

要不这次进京让皇帝给顾启封一个官位好了。