他躺在床上歇了片刻，等到神智恢复了七八分，这才摸索着下了床。他走了两步，发现这里很空旷，不像是西厢，倒像是陆朝的寝宫。

霁晓走到门前，推了推门，发现房门被锁上了。

与此同时，正殿内。

陆朝站在桌案前，吩咐新上任的太监总管将桌上的奏章都抬到寝殿里头去。

桌案上的奏折被搬空后，陆朝瞥见桌边一角上还躺着一封没拆开过的信，封上写着四个字：少昊亲启。

这信是从西厢送出去的，少昊这名字听起来像是哪位民间杜撰的神君。

而信上这四个字陆朝是认得的，与他折扇上的字体一般无二。这些年里，他也见过与霁晓相似的字体，但却从没见过这样像的，像到陆朝甚至不敢打开那封信。

他从未这样纠结过——既希望他是，却又希望他不是。

正当陆朝犹豫之际，有个小太监踏着小碎步进来道：“陛下，奏章已全部送至您寝宫前了，只是……那门打不开。究竟是送进去还是搁在门前，奴才们也不好拿主意。”

陆朝最终还是没动那封信，他随着那小太监走向了寝宫，解开了门锁。

宫人们将皇帝寝宫内的蜡烛全部点燃，而后将整理好的奏章整整齐齐地放在桌案之上。

陆朝偏头，看了背对着他坐在榻上的霁晓一眼，像是漫不经心地开口道：“带他去后头的汤泉浴池。”

宫人们应了声，才要过去请霁晓，却又被陆朝叫住。

他像是忽然又改了主意：“还是就在这吧。”

不知道为什么，他下意识地不想让霁晓离开他的视线。

几个宫人很快便抬来了一个木质浴桶，而后手脚利落地给浴桶满上了热水，再备好干皂角与香花，最后留了几个小太监要伺候霁晓沐浴。

陆朝头也没抬，手上朱批不停：“你们先退下吧。”

宫人们立刻退去了，临走时还带上了门。

见霁晓还在原地不动，陆朝又道：“你年岁也不小了，不需要寡人来伺候你沐浴吧？”

霁晓终于起身，也不避着陆朝，解开衣带，退下单薄的里衣，长且直的腿跨入了木桶之中。

陆朝望过去，只望见了他布满吻痕的背部，有种惊心动魄的美感，陆朝有些移不开眼。

但他不出声，陆朝也不出声。

半晌后陆朝终于忍不住开口，他的声音很轻，像是不想让人听见：“其实你若是开口向寡人要初羽，寡人也不会不允。”

他当然看的出来那假霁晓是故意在找初羽的麻烦，同意关押初羽其实出于他自己的私心——他隐隐期待着王霁晓会来求自己，那么自己也可以顺理成章地给他一个台阶下。

陆朝此时才发现，比起讨得那个真伪难辨的霁晓欢心，他更想看到王霁晓为他吃味，所以他才在起了疑心后，仍然选择了留下了那妖。

其实哪怕他对自己表露出一丝一毫的喜欢，哪怕只是一丝一毫要服软的意思，那么自己都可以原谅他，从此以往掏心掏肺地对他好，也不是不可以。

可是王霁晓没有，他冷漠得就像是他那位铁石心肠的主人，想也不想便将他弃之如履。

凡是他所喜欢的，所渴望的，却都从来不把他放在眼里。

陆朝恨极了他，也恨极了自己。

霁晓舌尖有些发苦，声音微哑：“我知道，但我不想求你。”

陆朝默了半晌，才苦笑了一声：“寡人一直在等的那个人，也和你一般孤傲。”

他顿了顿，又道：“偏殿里那只妖骗寡人说，他就是寡人的那位故人，可是现在寡人却发现，他并不是。”

霁晓没说话，也不惊讶。

陆朝问：“你早知道？”

“陛下不是也早就就知道了，”霁晓背靠着桶壁，往水中沉了一些，“却还是要骗自己。”

陆朝的面色岿然不动，他微微阖眼，又合了奏章，终于是承认了：“我是想逃避，也确实是胆小鬼。”

他以为只要不拆穿，就仍然留有一线希望，如今看来不过是自欺欺人。

可余生还有那么漫长的生命要度过，如果连这点希望都失去了，那又要怎样才能熬下去呢？

霁晓又往下沉了一些，带着花香与皂角香气的水已经漫过他的下巴，他忽然问了陆朝一句话：“你往后有什么打算？还打算继续做皇帝吗？”

他这话问的突然，陆朝怔愣了好半响，又思忖了好半晌。

他垂下眼，目光虚浮地落在朱色笔尖上，开了口：“如果你愿意不计前嫌，我可以不做皇帝，你想归隐山林，还是其他什么，我都允你……”

陆朝像是用尽了全身的力气，才终于问出口：“还能重新开始吗？”