陆朝仰头看了眼那一眼望不见头的石阶，便出声叫住了矮了他大半截的霁晓，几步上前，又反扣住他手，将他牢牢牵在自己身侧。

“这路不好走，不留神滚下去，便是寒山寺里的佛陀都救不活。”

老太监视若无睹：“陛下，从这儿上去至少得费一个半时辰。”

跟在后边的齐妃本来看见陆朝和霁晓两人如胶似漆，就气的快要发疯了，现在还得知了要徒步走一个半时辰的噩耗，十分崩溃：“一个半时辰？这如何能走的完？”

“心诚才灵，今秋多地欠收，今年冬天怕是难挨，陛下宅心仁厚，自然是要为老百姓祈福的。”老太监说道。

齐妃于是闭了嘴，委屈巴巴地跟上了。

陆朝今日还算温柔，顾及着霁晓，他走的倒是不快。

霁晓偏头看了他一眼，问：“陛下信佛？”

“你信不信？”

“奴才不信，”霁晓漫不经心地说，“凭这一把香火便能换来神仙眷顾，世上哪有这样的好事？”

陆朝浅淡地一勾嘴角，问：“你的意思是，这香火不过俗物，神仙看不上——那你觉得神仙想要什么？”

霁晓：“陛下这是难为奴才了，奴才又没做过神仙，如何知晓？况且奴才只说妄图用香火强买强卖换神仙眷顾可笑，又不曾说那香火神仙就不喜欢了——陛下还没答，您信不信佛？”

“寡人也不信。”陆朝神色微微一黯。

他修出实体之后，去了不少庙，也到过不少道观，求也求了，拜也拜了，香火是不要命地砸，可是就没有哪位神仙佛陀能显个灵，去叫来他的霁晓，再让他见他一面。

都说心诚则灵，他陆朝都快把心掏出来了，可这灵显在哪？

他顿了顿，又道：“欠收之地，寡人已批了赈粮济银下去，能不能熬过去，自然不看佛陀，此次祈福只是让他们心安，也算是皇帝的职责之一。”

两人有一搭没一搭地聊着，行至半途，霁晓走的口干舌燥，索性便抿嘴不言了。而陆朝寻常戏弄人的时候话倒不少，好好聊天他却不擅长，于是两人一并成了闷葫芦，只沉默地向前走了。

后头跟着的齐妃一路上倒是喋喋不休，一会儿热了要脱披风，一会儿渴了要喝水。

见前边两人不再说话了，便想引起陆朝的注意，哼哼唧唧道：“陛下，臣妾好累，停下来歇会吧，这脚都要磨出泡来了。”

陆朝脚下一顿，转头看了他一眼：“爱妃，受不了的话可以下山回宫去，再这般哭哭啼啼、唠唠叨叨，寡人兴许会赏你一脚……”

他用哄小孩的语气道：“滚下去便不累了。”

齐妃：“……”

许是被陆朝所说的话给吓到了，这之后的途中，齐妃一句话也不敢说了。

一个多时辰听起来骇人，但真走起来，累到头了，时间便也就过得快了。

很快一众人便浩浩荡荡地到了寒山寺前，为迎圣驾，寒山寺今日闭寺，闲杂人等进不来，故而人少的可怜。

“恭迎圣驾，”寒山寺住持不卑不亢地行了个佛家礼。

他身后的两个俗世打扮的人却行了大礼，陆朝一句“平身”，而后便笑眯眯地看向眼前二人。

“齐小将军和太师怎么也在此？”

齐二拱手作揖，垂首回道：“末将常年身在沙场上，只恐杀业太重，连累了亲人，故而有空都会来此听经吃斋，住上一阵子。”

“原是这般，”陆朝稍一偏头，看向太师，“姬太师，你呢？寡人怎么记着姬太师不信神佛，轻易是不会进庙宇的。”

姬舟手上挂着一串檀木佛珠，木着脸，很有些不苟言笑的意思：“回皇上的话，微臣前些时日痛失爱妻，才知这世事无常，这神佛鬼怪，凡人虽不知有无，但痛极时参参禅，确能聊做寄托，从前是微臣狂妄了。”

“既是如此，也算有缘。”

住持如松适时开口：“吉时将近，圣上里头请。”

于是一行人便往里头走去，陆朝依然牵着霁晓在前，齐妃自不用说，一张臭脸拉了一个早上，而齐二也看向陆朝与霁晓，面上若有所思。

但与王霁晓看似毫无瓜葛的姬舟，却盯着前头两人牵在一起的手，眉头紧皱，面色很是难看。

霁晓顶着背后三人如针芒一般的目光，仿若没觉察般，向前看去，一眼便瞥到前边祈愿树下站着的荧惑。

于是他轻轻摇了摇手臂，道：“陛下，奴才想如厕。”

陆朝手上没松，启唇道：“憋着。”

“如若误了祈福的吉时，这罪你担得起？”

“陛下，”霁晓微微抬头，那双黑白分明的眼睛盯着陆朝，“祈福有您和齐妃便好，奴才一个身体不全的人，佛陀不会想听奴才祈福的。”