他身上不知中了多少刀，痛到麻木得连伤口都感知不到了，一身亲王服被鲜血浸透，污糟不堪，苍白的脸上血迹斑斑，张口就吐血了。他再无半点力气，耳中听到山下的喊杀声，却始终盼不到聂如兰攻上来的动静。

“难道今日就要死在这里了吗？我怎么对得起谢策？我跟他承诺了会活下去的……我若死了，他怎么办？”卫楠双眼血红，颤抖着以刀撑地，看着又一批向自己扑过来的御林军，心中凄凉。

“住手！往后退！”

背后一声怒吼打断了卫楠的思绪，他转头往后看，只见周堂脸色铁青地站在石门处，手上握着一把从地上捡起来的刀，刀刃正横在他自己的脖子上。

正要扑向卫楠的御林军见到周堂这样，纷纷听话地往后退。

躲在御林军统领背后的范霄九听到周堂的声音，立即站出来大声喊道：“太子殿下，你这是要做什么？快到臣这里来！”

周堂不为所动，他举着刀对着自己，一步步朝卫楠走去，凄然对范霄九道：“你退兵，放他走。”

“放谁？”

“周楠！”

“为什么？堂儿，你糊涂了吗？”范霄九被周堂的话惊到了，连敬称都忘了，连忙推开士兵，跌跌撞撞往周堂走去。

“我没糊涂，你为了拖住姜策，竟然谋杀我叔父，让东夷人南下……舅父，你对得起大周百姓吗？对得起列祖列宗吗？”周堂声音不大，却字字珠玑，声泪俱下。

范霄九没想到周堂竟然猜到东夷人南下跟他有关。周堂一向没这么深的思虑，他在崇明殿待了几个时辰，态度就发生这么大的转变，必定是卫楠跟他说了什么。

“堂儿，舅父也是无奈，若非如此，我怎么能保全你？保全你们周家？”范霄九狠狠瞪了卫楠一眼，一边对周堂解释，一边往他面前走。

卫楠见周堂终于愿意出来了，心里一下子松了。如果不出意外，自己应该不会死了，不用担心无法向谢策交代了。

“站在那里别动！”周堂突然情绪激动地大吼起来，把刀刃往自己脖子逼近两分：“我不要这样的保全！周家不稀罕！你与父皇暗通款曲，将我们母子置于何地？我们算什么？我算什么？什么江山，什么太子，都是笑话！”

“堂儿！”范霄九没想到周堂竟如此厌憎自己与周宪的关系，愧疚得几乎站不住，踉跄地往后退了两步，被御林军统领一把搀住。

“不但如此，你与东夷人勾结，还说为了我！你不知我姓周吗？周家列祖列宗世代镇守国门，与东夷人几百年的世仇，你竟然……竟然为了我去跟他们勾结！”周堂厉声控诉道，“即便如你所想，保住了半壁江山，我有什么脸面继续当这个太子？日后有什么脸面去见列祖列宗？舅父，我的一生都被你毁了，你却还认为是对我好！”

“堂儿！这件事等我将周楠擒住了再说，事后舅父自裁以谢天下，先让舅父把事情做完，好吗？”范霄九看着凄厉决绝的周堂，浑浊的泪顺着布满皱纹的脸颊流下。

“舅父，放手吧！大势已去。我也无心再做什么太子了。这江山本是姜家的，父皇窃来却没有好好爱惜，如今四分五裂民不聊生，到头来还要姜家去替我们收拾东夷人的残局……舅父，天道不在周家。你放周楠离去吧……他答应护住宏儿母子，给他们一世安稳。”周堂走到卫楠身边，依旧没有放下手中的刀，用身体将卫楠挡在身后，站在全副武装的御林军面前，毫无惧色。

“堂儿，是舅父对不起你，对不起你娘亲。舅父不是周家人，我不怕辱没祖宗，不怕被世人唾弃，这一切骂名让舅父来背。舅父这一辈子失去的太多了，不能再失去你了……你听话，不要这样，好吗？”范霄九颤颤巍巍地试着往周堂面前走。

“舅父，就停在那里吧！”周堂看着试图接近自己的范霄九，将刀往脖子上切进了一分，泪流满面凄然道：“既然一切都是为了我，那我死了，一切便都迎刃而解了。”

“堂儿！不要做傻事！你看周楠已经身受重伤了，舅父马上就可以拿下他了！你若不想当太子了，舅父带着你们，我们可以去西域，也可以去暹罗……去姜策找不到我们的地方，好不好？”若不是御林军统领搀着他，范霄九几乎要跪下来求周堂了。

周堂没有回答他，反而头也不回地大声问卫楠：“周楠，你还能站起来吗？若是还站起来，就快走！回到崇明殿去，把门关好！还有……记得你的承诺，护好我妻儿。”

卫楠之前在殿内劝说了周堂半天，他就是他软硬不吃，死活不出来劝说范霄九。万没想到此刻他不仅要救自己，还要用性命替范霄九谢罪。