今早刚下过小雨，路上湿滑，踩一脚脚底都是泥，黏糊糊的。

许云鹤不识得哪些蘑菇能吃，哪些不能，傻傻地站在一边看着丁三和何登渠采摘。

没想到乐照兄平日半点离不了书本的样子，找蘑菇倒是比三哥都快。而他却只能候在一旁拿着布袋子装，心下好生羡慕。

这树根下采完后，他们又去往下一处，许云鹤匆匆赶上何登渠，对他低声说道：“乐照兄，三哥到底定亲了没，若是没有的话，我也乐意娶他。”

长得比他还像个男人不打紧，主要是能管饭吃。

许云鹤家里有好几个从酒楼请回来的大厨，不知道丁三做的饭哪点戳到了他的心坎儿上。

“他定亲了，许尚卿你不必痴心妄想。”何登渠立即回道。虽说他不同意丁三嫁与他，但丁三从小就是做他童养媳养的，尽管没过红绿书纸，他也是丁三正当未婚夫婿。

许云鹤失落地望着一旁弯着腰看不清脸，满手是泥的丁三。

丁三此刻只想摘完回去，催春突然发作，长袍之下跟地上一样湿答答的，还有些腰软。他忍得热汗都出来了，死死咬紧着牙，额头涨出青筋，双腿之间春水泛滥，痒的只想搬个石头塞进去堵住这开了的水闸。

他耽搁了这么些年，一朝迸发，便是怎么也抵挡不住。而人又笨，之前连自己抚慰都未做过，全是靠意志力熬过去的。

到了回书院时，丁三也是一个人远远走在前面。

“乐照兄，你莫不是惹三哥生气了？”许云鹤拿胳膊肘顶顶何登渠。

何登渠不答话，只是加快了步伐，想把许云鹤甩开。

许云鹤见状，知晓事大了，遂不再搭话。

回了书院，丁三症状减轻了些，他先拿冷水洗了把脸，这才觉得活了过来。就是亵裤湿乎乎的，但现也不好更换。

丁三把杀鸡器具准备好，在锅里烧了热水，何登渠和许云鹤二人才回来。

“我来。”何登渠一手抢过丁三手中的刀，一手抓住鸡翅膀，脸臭得仿佛丁三欠了他买这只鸡的钱。

丁三还以为何登渠是想帮忙，欣慰拿着布袋子去打水洗蘑菇去了。

许云鹤一脸惊恐看着何登渠的凶残样，嘴里念叨着使不得，然后就见何登渠拔了鸡脖子上的毛。

鸡也知自己离见阎王爷不远，被绑住的鸡脚乱蹬，发出凄惨的咯咯声。何登渠利落地一刀结果了它，眼睛也不眨一下，在碗里放鸡血。

“许尚卿，你去锅里接盆热水。”何登渠道。

许云鹤哪敢不接，他算是怕了何登渠。那只鸡还在挣扎呢，乐照兄于心何忍。

许云鹤毕竟是当成娇少爷养大的，只晓得吃进去鸡肉吐出来骨头，哪里看过这般血腥的场面。

接了热水，何登渠一个人闷闷不乐地拔鸡毛，盆里都是血水，他衣服上不小心也沾了些。此情此景，谁能想到这还是一个读书人？

毛拔完，何登渠把内脏掏出来洗净。而后续事宜皆由丁三一人包揽了。

新长成的小公鸡肉质鲜嫩，口感细腻，和雨后的蘑菇放到一起煮，汤里既有蘑菇的清香又有鸡肉的鲜味。丁三专门放了几块老姜去除腥味，又能预防风寒。舀一勺汤汁，上面浮着淡淡一层鸡油却看着不腻，尝一口细细品味，滋味浓郁，鲜美甘醇。

许云鹤抢着喝了三大碗，反倒是何登渠，连饭都吃得很少，不像平日里的他。

丁三也不知何登渠又是为何闹脾气，怕何登渠晚上饿，偷偷留了点鸡肉鸡汤，没把全部从陶罐里盛出来。

许云鹤当然不知道，吃饱喝足后欢欢喜喜地告辞。

何登渠也放了碗，到案旁看他的书去。

昼光褪去，夜里氤氲着湿气，从地面爬到房内。

何登渠照常点上灯，可心却不在书上。他眼神空洞，思绪紊乱。

若不是丁三白日不等我，我才不会与他置气……

突地，何登渠腹中传来几声响动。

好像有些饿了。

何登渠丝毫不觉自己孩子气，甚至无理取闹。

他就像村里云婶家中不满五岁的小姑娘，哥哥出去玩丢下她，她能哭一整天。

普天之下，也只有丁三会容着这十九岁的幼童生这劳什子气，他的亲娘都不惯着他。

丁三拿剩下的鸡汤下了面，撒了把葱花，端进房内。

“乐照，我瞧刚才你没吃什么。我下了面，你先吃了吧。”

何登渠扭捏接过，这时气差不多消了，肚子饿的不行。丁三看何登渠吃了也没松一口气，他心里装着事要说。

原是想等何登渠吃完再谈，但他向来憋不住话。

“乐照，你当真不能娶我吗？”

丁三这话一出，何登渠一口面卡到嗓子眼差点呛死，他扯着衣襟咳嗽着，脸涨得通红，涕泗横流。