明湛第三次碰见有人推着板车上山以后，突然脚步一顿停了下来。前头不远就是女客留宿的厢房，明湛的屋子在西边，而卢云秀的屋子在东边。

卢云秀奇怪地回头看着她：“明小姐，怎么了？”

明湛与她笑了笑：“我忽然想起有样东西要给你，你来我屋子里我找出来给你。”

“什么东西？”卢云秀听了一愣。

“你先跟我来就是了。”明湛摇摇头，不容分说地挽起她的手，两人挨得很近，卢云秀还未反应过来，便听她忽然压低了声音，“这附近有埋伏，你别说话。”

卢云秀声音一滞，脸色“唰”地白了，惊疑不定地看着她。明湛看着前头，面色如常，“跟着我走，一会儿听我说得做。”

今天这个日子，所有人都在前殿，后山只有近来留宿的女客，若是寻常身份的普通人怎么会引来埋伏，那么他们的目标就只有近来住在后山的英国公府上的人了。卢老夫人今日必定会在前殿礼佛，那么有可能在这个时间出现在这里的卢家女眷那就只有卢云秀了。

可问题是他们到底打算干什么？

明湛大脑飞快地运算，又估算了一下刚刚一路上遇见的生面孔，猜测他们大约有六、七个人，只是不知还埋伏了多少。

两人往东走到明湛的厢房门口，明湛推开门先请卢云秀走进去，自己进去后反手合上了房门。刚一进门，明湛便开始快速地动手脱自己身上的外套，一边低声对卢云秀说：“把你身上的衣服脱下来给我。”

“为什么？”卢云秀显然还没反应过来。

“若我没猜错，外头的人应当是冲着你来的。”

“啊——”

明湛生怕二人在屋中太久，引起外头的怀疑，没时间多解释，不耐烦地伸手就要去解她的衣带子。卢云秀慌忙接手，自己将外套脱了递给她，眼见着她披上了自己的衣裳，又将她拉到了床边的角落里，叮嘱道：“一会儿我走了，你就翻窗出去找个地方先躲一躲。他们一时找不到你，忌惮着前头的人也不敢大张旗鼓地找你。”

卢云秀脸色苍白，哆哆嗦嗦地拉着她的手，眼睛已经红了起来：“你……你去哪儿？”

“放心吧，他们的目标不是我，不会把我怎么样的。”明湛用了些力气，将她的手给拉开，又找了把凳子将她的身形掩藏好。理了理身上的衣裳，深吸一口气，心中默念：明孺，你可是欠我一份天大的人情。

她走到门边找了把湖绿色的绸面伞，将伞一撑推开房门走了出去。她拿伞挡住了半个身子，故意对着屋里的人说：“既然如此，卢小姐，这几步路，我就不送你了。”

说完，她拿袖子半掩着脸撑伞往东边走。这一路上，四周静悄悄的，竟是连鸟鸣也听不见了。明湛手心微微出汗，脚步却越走越慢，她脑子里一边想着不知卢云秀走了没有，一边眼看着东边卢云秀的厢房已在眼前，想着自己下一步应该如何。

不过几步路，她踏过卢云秀厢房门口的那一瞬间，脚下停了停，忽然往屋后走去。她人刚一转到屋后，就迅速地丢下伞，飞快的朝着山下跑去，不多时，就听见身后有人追上来的动静。

明湛沿路没有碰上一个人，倒听得身后的脚步声越来越近了。她旧伤未愈，很快就觉得吃力，跑起来慌不择路，不知何时已经偏离了来路，这时忽然听见不远处传来潺潺水声，她眼前一亮，立刻循着声音朝那方向跑去，不多时果然看见一口泉眼，泉水潺潺不知从山上哪里流来。

身后的脚步声已经几乎近在眼前了，明湛望了眼脚下颇有些陡峭的山坡，回头看了一眼，提起裙摆咬牙滚了下去。

***

谢敛和卢玉轩下山的时候，和许多上山的香客擦肩而过，有时还需避让挑担上山的脚夫，一路走走停停，过了许久才走到半山腰。凤鸣寺在这山上修了凉亭供上山的人歇脚，二人在亭中坐下来喝水，恰逢一个脚夫推着板车上山。山路泥泞难行，路上的行人见了纷纷避让，让他先行。

谢敛在亭中看见忽然问道：“他车上装着什么？”

卢玉轩跟着看了过去：“大约是要运上山的物资。今日法会，山中许多人会留下用饭，自然需要人送东西上山。”

谢敛听了沉默不语，突然起身朝那车夫走了过去。卢玉轩见状一愣，也忙跟了过去。等走到近前，发现对方二三十岁的模样，身材十分健壮，推着那板车的手臂孔武有力。这样大太阳的天气，他带着一顶草帽，遮住了大半张脸，汗水滑落到衣襟里，也不见他停下来擦擦汗。

谢敛跟在他车旁问道：“可要搭把手？”