从刚才开始，坐在椅子上的霍英始终一言不发。现在到了要他做出决定的时候了。

等堂下的议论声渐渐平息了下来，他终于缓缓开口道：“寄孤的法子……可以一试。”算是给此事下了一个定论。

谢敛放在身后的手微微收紧，霍芷唇边泛起一丝冷笑，似乎这个决定早就在她意料之中。

作者有话要说：明天请假一天，周一晚上更新。

第7章 七

从白虎堂出来，谢敛取道去了后山。

夜里来时，借着月色感觉山丘高大如同一只蛰伏的巨兽，白日再来，才发现也并不多高，丝毫没有北地山林的巍峨险峻，只一座清秀的江南丘陵。

上山主要的山道上都铺了青石板，谢敛一路并不往偏僻的小路走，约莫半个时辰就上了山顶。

从山崖上往下看，整个霍家堡只有手掌大小，一眼便可尽收眼底。他往山另一边走，到了北面，果然如霍福所说，种满了低矮的红藜花，连能轻功落脚的高大树木都没有几株。就算白天也很难走出一条小道来，更不要说是光线暗淡的夜里，除非对这山势了如指掌，否则很难全身而退。

他下山的时候却撞见了一个意想不到的人——霍芷提着篮子上山也被吓了一跳：“谢公子？”

她手上的篮子里放了些鲜花香烛，显然是要上山祭拜什么人。

谢敛神色淡淡道：“霍小姐来拜祭霍夫人？”

霍芷一愣：“是。”

谢敛侧过头问：“方便我一同去拜祭吗？”

其实不大方便。

谢敛独自一人上山，霍芷亦没有带任何仆从，孤男寡女理应避嫌。但谢敛问这话的时候语气坦坦荡荡，霍芷又比他年长了七、八岁，她也并非是寻常那些养在深闺里不见人的小姐。她略犹豫了片刻，便点头道：“公子有这份心，先替家母谢过了。”

两人沿着小路出去，霍芷走在前头，又往山上走了一段距离，接着却拐进一条细沙铺的小路，两边是茂密的树枝交叉掩映，仅容一人通过，难走很多，显然地方极为偏僻。又走了差不多一炷香的功夫，只见前头领路的人伸手拨开一条低垂的竹枝，停下了脚步：“到了。”

不远处的平地上立着一座孤坟，碑上写着“霍芳华”三个字。墓已是二十多年前的旧墓了，原本白色的石膏上边已经沾染了青苔。后头一座小坟包，用砖块垒了一圈外墙，一根杂草也无，可见时常有人过来清理，但墓地的修葺远不能同谢敛这一路上来看见的其他霍家坟地相比。

这地方偏僻，霍芷跪在坟前取出黄纸钱，大约也是猜到了对方的心思，解释道：“这儿是我娘过世的地方。她当年去得突然，匆匆下葬，丧事办得也很仓促。”

谢敛从她手上接过三炷香，供到了坟前的香炉上，待青烟笔直升腾起，二人皆没有说话。

传闻中的霍芳华是个极其普通的深闺小姐，容貌才艺武功没有一样出挑到值得特意拿出来交口称赞的地步。但就是这么个温婉的小姐，往上推一辈，江湖上恐怕没有人没听过当年她和霍家马夫那段惊世骇俗的爱情故事。

谢敛看着碑上“亡母霍芳华”几个字，忽然开口道：“霍堡主身后不与夫人同葬？”

霍芷目光渐冷道：“我母亲已过世二十余载，如今也不必再为世上这点牵连扰她地下长眠了。”

或许是掌管着整个霍家堡的原故，霍芷平日里一眼看去一脸傲然的面相，难免给人一种冷硬刻薄之感。但这时候，提到眼前这个早已长眠在地下的人时，却难得露出几分温软。

谢敛背过身往外走了一些，留给她独处的时间。

他站在一棵老槐树下抬头往上看，上边是条盘旋的山路，虽距离这里很远，但山势并没有多陡峭，中间又多是树枝灌木，马车从上头翻下来，经过一段缓冲，未必能将人摔死。

他忍不住回头去看跪在墓边的人。那人背脊挺得笔直，谢敛站在远处眼看着她手里的锡箔都已烧尽了，她还直挺挺地跪在墓前没有起身的意思。过了许久，才见她伸出手去轻轻地抚了抚碑上的字，只这么一个动作，却满是说不出的依恋，但又因隔着阴阳，倒显得背影更加孤寂了些。

这会儿功夫，已日近黄昏，太阳渐渐西垂。

从这儿能看见山脚下有个篱笆小院。上山的时候，门户还紧锁着，这会儿看，主人家不知什么时候已经回来了，后头的烟囱里升起了炊烟。

过了一会儿功夫，院子里头的门开了，远远的能看见一个灰衣短褐的身影从屋里提了两个木桶出来。

谢敛见她挽着袖子，将桶里原剩下的那点水给花浇了水，接着便蹦蹦跳跳地到了院中的井水边，挽着袖子将桶扔进井里。