遍地死人，触目惊心。

原来屈尧说的是对的，真的是治表不治里，这个‘里’不是天灾，而是人为，是早已深入各方骨髓的贪欲，然后变成上京的酒肉臭，路边的死人骨。

地方官凑过来，在我耳边一阵唉声叹气，又幽幽说道：“听闻大人从上京赶来，想必也是舟车劳顿，御史台侍御史与我是故交，听闻大人赶来我地，怎得都不好好送送大人。”

原来是督察一面就有人看护，好一个自招的狗。

我佯装惊讶：“大人竟认识御史台中的人？原来如此，怪不得让我定要揽了这差事，又与我打了招呼，让我好好办事。”我给了个意味深长的笑。

他以为我怕了，更以为我是同一路人，便洋洋得意，那一副嘴脸恶心，又被我套出不少话。

这等脑子，怪不得贪污都做不上高官，还能把事传到上京去，御史台都不瞒着，还没发现自己已成了弃子吗？

我心里冷冷笑着，处理事务不断。

等他反应过来自己已经被抛弃了，我循循善诱，他又信了我还会保他家人安康，将来往书信，所贪钱财全都给了我，然后招揽罪责，自缢而死。

从书信来看，最底层的虽然看不到高处，但底下的脉络却看得清楚。我散了他的家财，买粮分与百姓，但终究杯水车薪，我又揪了几个小官，积少成多，调粮回转，统筹修建。

在那里我能学到很多，中间的贪污败类我也处理得吃力，我官职不大，受圣上之令，却少有实权，我在那待了几乎一年，等到来年作物长起，饱受饥饿的人终于有了点笑意，我才回京复命。

没人问我那几个莫名死去的小官，就连圣上也没问，大概他心里比谁都清楚，我的举动犹如蚍蜉撼树。

回京的当天晚上，老师来找我，随行还有一位客人，我认得他，他就是那个地方官员口中的故交。

我没有告发他，是因为我证据不足，对上他只是自寻死路。

他轻声问我这一趟可有什么感想。

我想起骨瘦嶙峋的百姓，书信中惊人的数目，还有遍地的白骨。

我躬身答道：“卑职怎有感想，大人叫我心里有什么，我便想什么。”

他轻笑，拍了拍我的肩。

自此以后，我便卷入两派党争，而屈尧还是那个干净的，位于中间一派的屈尧，他的话我只能大多都反对，自己只能做一个朝堂上明面的靶子，也是任人摆布的棋子。

老师察觉到我私底下的动作，劝过我，也警示过我，我没有听，仍旧拼命收集两派各路贪污证据，查出污脏的贿赂与买卖。

我越看越心凉。

我知道了朝堂更深的黑暗，终日惶惶，彻夜难眠，有一次一夜未睡，起了个大早，连灯也未带，便摸着黑，麻木地去上朝。

我想我这志向怕是痴人说梦，怕是镜中水月。

凛冽的冬风刺骨刺心，我听到有人喊我。

是屈尧的声音！

我转身看去，一个人影走向我，微黄光影晕染在他身上，他一手提着灯，一手背在身后，身影修长，他稍稍提起手中灯，面容隐现，我看到那一双眼，亮得出奇。

我最爱他那双眼。

我鞠了一礼，尽量稳下声音问他：“不知屈大人何事？”

他把灯移开，走近我，笑道：“我来恭贺你升迁之喜。”

他离得好近！

我心跳得厉害，大冬天的，我却全身都发热。

我与他作对，他怎能还来为我贺喜？

“屈大人有心了。”

然后他未再说话，我与他一路走着，我比他略矮，肩膀不时碰到他的胳膊，这样的热度，隔着厚厚的衣物我都觉得烫，我应该移开些许，但我太舍不得，只装作不在意。

我们到了宫门，我紧张找话：“那灯倒是好看。”

那盏灯确实不凡，没有繁杂纹路，没有多余木架，不显累赘，只有灯面一枝红梅，灯尾一串飘逸流苏。

他说：“那我送你。”

这灯看起来贵重，我慌忙拒绝：“不用不用，我不过……只是看着好看罢了。”

他想了想，又像是犹豫，说：“恰巧我有方锦帕，跟这灯相似，”他从袖中掏出来，递与我看，我借着微光打量。

果然很像，一角一枝红梅绽放，一角坠着深色流苏，与枝干相映，竟比灯还漂亮，就是上面的红梅逊色了一点。

这用料看上去就不凡，颇为贵重，更何况锦帕乃私物，岂可赠人？又岂可收别人的？我仍然推拒，但他塞到我手中，道：“当是贺你升迁之礼。”

我握着手中锦帕传来的热度，不舍得还，屈尧见我犹豫，又说：“我还没用过，是新的。”

他可真好。