如此，便也成了死结。

瑶姬想了想，道：“我知道了，你此番也辛苦了。你先休息会儿，我稍后去空桑城看看情况。”

空桑城是南境最大最繁华的城池，更是当年南庭旧都。

陵光还要说什么，被瑶姬阻止了：“你放心，我是个神仙，凡间的瘟疫伤不到我。你先顾好你自己，你没事，南境才会没事。”

这话倒不是安慰的话，朱雀之于南境意义重大，只要他不陨落，南境便是焦土一片也能重新焕发生机。

空桑城中死气沉沉，街上几无行人，城中熏起了艾草，哪怕效果衰微，也聊胜于无。这还是城中，附近乡野更加凄凉，妇孺老少是最先倒下的一批，然后便是青年壮丁，家家户户都挂了白幡，棺木都快不够用了。

幸而瘟疫蔓延之势有所缓和，只染上的这些，却只能听天由命了。

瑶姬走过空桑城，一路向南，直接走入南疆密林。

她在密林深处看到了那个祭台。

无量劫后，世间灵气稀薄，神仙不是住在天宫便是择了凡间的洞天福地修行，凡人聚居之地由天之四灵守护。四灵守护凡土不被妖魔鬼祟侵扰，然而却阻挡不了邪神的力量。

从前读书时，炎帝同瑶姬说，邪神是凡间恶人创造出来的神仙，来自他们内心黑暗隐秘的力量。它无形无态，却能制造大的灾难。

邪神不是魔兽也不是鬼神，它更像是凡人为了对抗生老病死的命运而产生的恶欲。

它甚至只是凡人作恶事的一个借口。

瑶姬看着那个祭台，祭台上爬满了恶灵。

那是被生祭的活人产生的恶灵，在死之前，因为巨大的怨气，而使得灵魂恶化，成为恶灵，并对这片土地发出诅咒。

瑶姬身承水灵之相，能涤荡天下污秽，更能用神力轻易击碎面前的恶灵。

但是她知道，她并不能让诅咒消失，而诅咒不消失，瘟疫便不能根除。

陵光控制瘟疫的手段是把恶灵产生的诅咒转移到自己身上，他是朱雀神兽，是南境图腾，不会因诅咒而死亡，但是其中痛苦和对自身灵力的损耗，却是无法估量的。

且灵力过度损耗，怕是会折损朱雀灵元，致使陵光提前陨落。

素衣的神女抬头，看向祭台上的恶灵。这些恶灵生前被活活献祭，死后化作恶灵，永不超生。它们是恶果，却不是恶因。

它们只是牺牲品。

瑶姬叹了一口气，化出水灵之相，充沛的水灵自她体内喷薄而出，水灵四散奔涌着席卷向南疆密林，清洗一切邪祟，涤荡一切污秽。

水灵覆盖之处，黑色雾气尽数退去。

瘟疫散去，诅咒却还在。瘟疫迟早会卷土重来。

恶灵同瑶姬遥遥相望。它们离不开祭台，瑶姬也不欲立刻用神力了结它们。

然而诅咒要消失，只有两种可能，一为所咒之事已达成，既已达成，诅咒便也不必存在；二便是产生诅咒的恶灵不再有怨气和恶念，恶灵得以解脱，诅咒便也消失不见。

瑶姬听得懂它们的怨言。

它们说：“你是我们的神，为何来得那么迟？”

它们活着的时候对她有所求，求神救他们，结果神没有来，现在它们已是恶灵，神出现来对付它们了。

现在的它们，已经不需要假惺惺的神了，它们只想要毁灭一切，从毁灭这片土地开始。

另一边，蚩尤承袭王爵，从世子晋升为穆王。宋遥为了避开人质的命运，接受了新任穆王的调遣，南下替他练兵。

新任穆王是真龙之身的传言在王都悄悄流传，天子侧目太子忌惮，穆王以身心受创为由闭门谢客深居简出，不敢招摇过市。

天子派了一波又一波太医去给穆王诊治，带回来的消息都是穆王确实旧伤未愈又兼一直以来相依为命的祖母骤然过世心中难过，素来硬朗的身子倒下后竟有了缠绵病榻的趋势。

“那穆王何时能好？”

“回陛下，所谓病来如山倒，病去如抽丝。这……臣也说不好。”

天子挥了挥手，令太医退下。

那真龙之身的传言他也听说了一些，不过是升斗小民的胡言乱语，穆王府的兵权已收回，新任穆王识相得很，唯天子马首是瞻，未敢有什么异议。似乎死了祖母，这位已失怙恃的年轻人已经没有了争权夺势的野心。

当然也只是似乎而已，天子这样想着。古往今来多少乱臣贼子在谋朝篡位之前，都有一副忠君爱国的面孔。

太子同样觉得百足之虫死而不僵，穆王府多年经营，其权势并不是一朝就能瓦解的，对其不能不防。

凡间最尊贵的父子还在猜疑穆王府，穆王却正窝在穆王府后院拿着各地传来的密报细细研读。