“今夜为给碧云姑娘赎身，楼上那位老太爷拉了好几车来，据说有八百金。”卢兰笑了笑，捏起一枚，塞进身旁佳人嘴里，“爷可没恁多钱给你赎身。”

一片唏嘘悲叹中，苏安扫见堂中飘进两个身影，一个是顾越，另外一个，刚进场就被莺莺燕燕追捧着，像英雄觅红颜那般，将碧云姑娘打量了一番。

“别看此处一片歌舞升平，世间不平之事多了去。”韦文馗衣着光鲜，在小吏的簇拥下提袍登楼，“碧云姑娘心气高，卖艺不卖身，至今冰清玉洁，难得。”

厢房门前，韦文馗往里探了一探，嫌暗，站住不动：“怎么黑咕隆咚的。”顾越笑着吩咐侍者，多摆了几盏并枝的灯烛，照得亮堂堂，韦文馗这才安心进去。

“今夜原本是三个人，还有裴延。”韦文馗瞥过案前摆的烧春酒，一扬衣袍，坐下道，“裴延任中书右拾遗，算是我的旧属，可他洁身自好，不来。”

顾越于是摆好两只酒杯，一一添满：“裴兄是凭心做官，我其实很佩服。”韦文馗道：“这话说的，那你凭什么？脸？”顾越道：“哎呀呀。”

韦文馗不讨好，自罚了酒：“顾越，至尊圣人钦点的状元郎，我可不敢把你当下属，只是斗胆把你当兄弟，叫你来，一起谈出使范阳道幽州宣政的事。”

因边陲遥远，州政刺史和领军节度使往往各自为政，为让当地百姓和各族藩王记得朝廷恩德，礼部每年都要派遣官吏千里迢迢去宣扬朝政，简称为出使宣政。

这其中，范阳道幽州最为特殊，也最为敏感，尤其是在朝廷把精力腾挪到平定契丹之后，即将被派遣去的这批官吏如何行动，已经成为朝中人人关注的事。

顾越往左右看了看，示意侍者都退下：“韦兄，我能否直言？”韦文馗道：“直言不讳。”顾越道：“事已至此，箭在弦上，我愿意做你手中的剑。”

“现如今连长安铁器铺的匠人都传言，自白山大捷之后，幽州虽屯兵十万，拥天下近三成的钢铁和兵器，却拘泥于榆关不战，为人不耻。我认识一些在那里做生意的商贾以及衙门里的吏员，想借出使宣政的机会，替你查清其中的实情。”

韦文馗看着烛火，笑了笑：“顾郎愿以身涉险？”顾越再次为其添酒，低声道：“顾某万死不辞家国事。”韦文馗的笑容变得微妙：“哦。”顾越静了一静。

韦文馗仰面饮酒，把杯掷在桌上：“出使宣政，功上三等，你也别装糊涂，那范阳道节度使薛玉，平阳郡公家的五郎，他怕什么？他怕契丹一旦被平定，可突干一死，鸟尽弓藏，薛家祖上的爵位不保，所以一直在从中作梗，时败时胜，这就是原因。”

“现在，萧阁老不仅要拉拢李郡王，还要调我那河西的老丈人一并移镇幽州，如此且不说薛家在当地根深蒂固，光朝中不主战的，李、张、裴，哪个稳得住？”

“在这关口上，你成了新科状元，我成了礼部侍郎，你即将要去幽州宣扬朝廷的恩德，我即将要面对整个长安的口诛笔伐，不小心都是个死，何其荣幸？”

“可即便如此，你想出头还得孝敬我，我生平最恨墙内开的花，墙外香，无论萧阁老或李郡王赏不赏识，我韦文馗一句话，诶，就能让兄弟你重回太乐署流外。”

顾越：“……”

未等回答，顾越起身去拉开一面屏风，只听楼下羯鼓再起，琵琶曲《采桑》于千呼万唤之中破茧而出，曲风之惊艳，曲调之活泼，刹那间沸腾了整座花楼。

碧云怀抱四弦琵琶，弹出一段盛夏光年——在淇河与洧河两岸采桑的玉女，一边卷起衣袖去摘桑叶，一边欢唱着对心上郎君的真情与思念。

“韦兄，相比于前朝乐府的《陌上桑》，这曲《采桑》，剥离去相思哀愁与人世艰辛，只留貌美品端的一个形象，我虽外行，却也觉得是佳作。”

韦文馗闭眼倾听，渐渐起了兴致，却还没来得及多说几句，一声锣响，万家挥金求一人的场面开始。各厢房的绣花旗翻飞舞动，呼喊声此起彼伏。

一起，白面郎君高喊：“暖香阁一百金！”紧接着浪潮一波高过一波：“呈晴阁两百金！玉兰阁五百金！”楼上那位老太爷，风光一度，喊出了八百金。

白面郎君奔前走后，用嘶哑的嗓音道：“八百金佳话！八百金佳话！老太爷掀纱幔！”碧云姑娘则用琵琶半遮面，娇羞得像是一朵含苞待放的花。

“慢着。”就在那花即将绽放之时，顾越对韦文馗行过礼数，站到栏杆边，往下吩咐了一句，“七娘且慢，韦侍郎这厢惜玉，千金赎人。”