苏安只能应好，登时又有一种被拉上贼船的感觉。他接过谷伯递来的几本册簿，连连翻看，那上面没有字，全是顾十八专用记平安钱的符号。平安钱即黑钱，几十年的陈规墨矩，一来用于主持公道，调停纠纷，二来用于驱走难缠的王公贵胄。在平昌坊，顾十八就是替官府收平安钱的中间商户，所以抛开一切来说，若没有王庭甫和郭弋的照应，顾十八没法做生意，可若顾十八闹事，王庭甫和郭弋在两京市署衙门和南衙十二卫也混不下去。

“今年年中，永昌坊二十六铺，我茶铺统一收暗税，祥德庄过钱。”之前，苏安偷听过顾越谈这些事，现在便照猫画虎，说道，“按照老规矩，咱们二八分。”

王庭甫翘着腿，笑道：“苏公子是会弹琵琶的，我记住了。”苏安道：“不敢。”郭弋道：“行，人见过了，我还想去给丽嫂问候一声，咱们改日再聚。”

夜半，街道传出零星的喊话声，郭弋和几个金吾卫的熟人咋咋呼呼地说笑，一并与王庭甫打道离去。苏安吩咐谷伯护送二人，还交代要堤防跟尾。

人去后，天上挂着一轮圆圆的大月亮，苏安抬起头，发了一会儿呆，然后走到水缸边，舀起一瓢水，把水面的大月亮打得花散，洗去妆容。

顾越把琵琶收好，一个人喝完剩下的酒：“他们是我的朋友，绝不会让你强颜欢笑，可若有朝一日，你觉得这些市井之事会拖累你，我也绝不攀扯。”

苏安自己的衣裳尚且还沾着水滴，却只打量顾越，月光之下，一袭整齐而干净的素衫，一双如同琥珀般明亮的眸子，一片丹红如含血的唇。

如此一个人，有恩有义，心怀明月，又哪里见得小气？即便是寻遍大明宫，寻遍天下，怕也再找不出第二个。苏安盈盈地一笑，心里的种子生根发芽。

回过神时，顾越手里拿着布，正给他擦脸：“怎么总喜欢看着我发呆？你到底怎么想？”苏安道：“这还用问，我说过，认定你了。”顾越的手，微微停顿。

一群爱看热闹的伙计挤在院子里围观，阿伯阿婶啧啧地摇起头，唉，少东家欺负老东家，这光景再过下去，也不知顾十八何时要成苏十八。

因太乐署管制严格，苏安还从未敢在皇城之外过夜。今夜中秋，是个特例，他对着一扇圆窗，想家乡，看月亮，聊嫦娥和桂树，和坐在榻边的顾越侃了很多。

顾越一只手撑在窗台上，眼皮耷拉着：“困。”苏安想了想，说道：“十八，过两天我打算和卢兰去徐府赏桂，他说徐青是今年常科主考官，你要不一起去？”

第20章 赏桂

顾越的睫毛一动，目光迅速汇聚起来：“不必。”苏安没有听到想要的回答，闷闷一阵子，爬出被窝，凑到顾越的脸前，戳了一下：“真的不去啊？”

“阿苏，桂园子弟大多是国子监和太学的生徒，世袭爵位，有名家推荐。”顾越没有躲，任凭苏安一下两下三下，戳自己的脸，“我是流外，去了不合规矩。”

苏安碎碎念：“一直以来，你让我做什么，我都听你的，现在，我才问你一次，你就不答应。”顾越道：“阿苏。”苏安道：“我也没谁推荐，也不识字，只是不怕被笑话而已。”顾越不回，撑住膝盖站起来，慢条斯理地开始打地铺。

苏安收回手，绕起耳边的一缕头发：“你这个人，有时和流水一样豁达，有时和岩石一样顽固，既不弹乐器，又不哼曲调，我真是看不透你。”

顾越关好窗户，转身，把灯芯拔去：“苏公子训诫得极是，顾某受教，受教。”

是夜，顾十八的烛光一间接一间熄灭，窗外渗进的月光变得如水般透明纯净。苏安听顾越的呼吸似睡熟之后，悄然抬起他的手臂，比了一下两人手掌的大小。

休沐的三日，夏院都在谈论永兴坊的徐府赏桂。苏安腾出空，先是处理完几件乐坊之间的纠纷，而后找白素打听清楚徐青所得的七星管的来路，又到长春居求来两件体面的锦袍，这才拉上贺连，随卢兰同往。

三人刚进永兴坊，迎面就闻到一阵墨香。街巷里，三五成群的文人士子来回穿梭，见面打招呼都是你郎我君的称呼，不时还用各异的口音吟诵诗词。街巷旁，楼阁宅邸整齐而密集，家家门前摆有两樽石雕，门匾上题有端正的大字。

在卢兰的介绍之下，苏安和贺连一一见识过去，这是哪位尚书府，那是哪位将军宅，因永兴坊离皇城近，上朝方便，所以这里聚集着长安最显赫的士族公卿。

逢此时节，各州的乡贡陆续抵达长安，把自己的诗词策论封装为卷轴，递给有可能赏识自己的，地位和声名远胜于自己的人，以求这人向主考官推荐自己。