写完这首酸溜溜的诗之后，陆续又有几个小吏寻他，自称游桓之在河南府的旧人受托前来招待。

顾越想了想，不知哪里来的气节，回答他们说自己已有落脚之处，又道过辛苦，写信让他们带回去表达感谢，就不再麻烦。

如此，面对南牡丹的绣旗子独自坐着，三碗入腹，已是醉意上头，见那丹字重了影。只记得，前前后后，共有三个人在他的对面坐下过。

头个人，错把他当作揽活的货郎，上来捏他肩膀，问他有没有意愿贩卖水果。

顾越没有生气，只问他道：“你卖的是哪种水果？”那位果老板道：“诶，扬州秋风蜜，现江南河段疏通，水运便利，半月就到。”

原来是时兴的蜜桃。

顾越低头打量一眼自己，觉得这而立之年，兴许推不动太重的车了。果老板摆了摆手，说道：“这片坊里富贵，十月，妇人常骑马秋游，舍得花钱买桃，专门就眷顾像你这样俊朗的。”顾越点了点头，心情稍微和缓了些：“不错。”而后，拒绝之。

聊完这段，一辆马车停在门口。

顾越抬起脸，看了一眼。一位鹤发童颜的男子走下车，顺着曲子，正四处寻问填词的人是谁。顾越觉得自己写的不好，没敢作声，还是店老板给男子指点道：“是那位顾郎。”

“顾郎。”男子立即来到对面坐下，掏出了一个竹筒，“顾郎之名，我是早有耳闻，如此利落的人，定是会下棋的，闲着不如摆一局。”

竹筒打开，一张纸画的棋盘摆在桌案，那两筐琉璃子亮相时，顾越心中一醒。

此人是名动两京的翰林棋待诏王积薪，传说他每次外出游玩，途中不管遇见谁，哪怕平民百姓，只要会下棋，都要下马对弈。赢过他的，还可享用一顿佳肴。

顾越笑了笑，没有推辞，执白先行，在四个星位分别摆上两个：“王待诏，请。”王积薪跟着落子。

顾越道：“王待诏，顾某虽有幸能得魏哲先生教棋，但，一向不算好学生，还下不过魏女颖儿。魏先生说‘入界宜缓，攻彼顾我’，顾某却喜欢弃子争先，请您指点一二。”

王积薪看着顾越那杀伐果断，爱吃子的模样，笑叹道：“世人都说，魏知古，成也姚元崇，败也姚元崇，其门下有这番感慨，是情理之中。”

顾越道：“那是过去的事了，今日既然有缘，顾某想听听时局。”王积薪耳朵有些背：“顾郎想听十诀？”顾越一顿，苦笑道：“但凡王待诏认为值得一说。”

其一，不得贪胜。

其二，入界宜缓。

其三，攻彼顾我。

其四，弃子争先。

其五，舍小就大。

其六，逢危须弃。

其七，慎勿轻速。

其八，动须相应。

其九，彼强自保。

其十，势孤取和。

只听“啪”一声，又黑子落下，断开了两片白。顾越的笑容僵在脸上。王积薪道：“不得贪胜！”顾越道：“先生方才已胜我二局，还说不贪胜，惭愧。”

王积薪道：“与大部分人相比，你已经下得很好了，不仅勇于争先，还知道在发动攻势前，必须具备一定的条件和时机，在面临选择时，也能舍小就大。”

便是如此，听过几位阁老的棋风，将那余下的七诀一一听过，直至谈至天道。

顾越尚在思虑，王积薪摩挲着指尖的琉璃子，叹了一句：“可惜棋逢知己越来越难，顾郎呐，某不得不说，昔日，天人攻伐神勇，而今，却显出一二分疑心犹豫，某有些担忧，也不知待你棋艺有所进，还能不能再有机遇，与你酣战。”

顾越落完子，想了一想，笑回道：“请先生不要担心，若时运昌盛，顾某伏听圣恩，自当去麟德殿寻先生，若不然，垂钓于长江之上，等先生来寻顾某。”

三局战罢，月挂檐牙，王积薪欣欣然请顾越吃了顿好菜品，方才逍遥离去。

顾越只赢一局，如愿以偿。

他继续坐着饮酒，观行车流水，听对面牡丹坊那位陌生的玉面郎君唱《六郎》，一二时辰过去，又觉脸颊发烫，不知醉意还是病痛，再睁眼才发觉身边多了个人。

苏安坐下时，轻得就像一个影子，什么声响都没有，默默地收了酒菜，陪着坐着。他粉唇白面，正是秋季流行的妆容，细润而清爽，恰到好处地吸住了汗。

方才在宫里侍宴，听秦岚传信，一位骑驴的俊俏郎君在坊门前转了几转，扭头就坐到对门下棋赌酒去了，似乎正就是顾郎，怎不急得立时托词离场？

“十八，你醒了？不是约好明日午时，怎么提前也不和我说一声？王郎……”

赶到了身边，脑海中却又浮现出殿中省的空荡荡的公堂，不敢唤人了——面前的顾越，一袭白苎，安静温和，却不知醒来时，那双柳叶眸中会是什么神色