见她这样，众人面面相觑，又不敢上前问话，只得干等着。苗管家甚至想好了对策，万一桃夭真烧起来了，旁边的大花瓶里还有半瓶水，全倒上去或许能行，可是这好好的姑娘怎么会冒烟呢

片刻之后，桃夭吐出一口气，睁开眼，头上的烟也渐渐散了。

众人悬起的心这才放下大半，司静渊小心地靠近她，试探着问“你没事吧”

柳公子伸出手在她面前晃悠，她却眼神发直，没有任何反应。

“桃夭，你说话呀。”磨牙十分担心地扯了扯她的衣袖，“不会是烧着舌头了吧”

“若真烧了舌头，倒是一件好事。”司狂澜瞟了她一眼，自顾自地夹了一根青菜吃下去。

“快别玩笑了，我这就去找大夫。”苗管家起身要走。

就在此时，桃夭突然一掌拍在饭桌上，杯碗盘碟全都跳起来。

“这个混账，买纸不要钱的吗”只听她咬牙切齿地说了这一句之后，转眼间便冲出门去。

一桌人又是丈二和尚摸不着头脑，待追出去看时，夜色之下哪里还有桃夭的身影。

“你发财啦至于烧那么多纸找我吗”空无一人的仓库里，桃夭举着火折子，骂骂咧咧地在一地杂乱的货物里翻来找去，“还躲个啥我人都来了，你还不滚出来”

“桃桃夭大人”角落的木箱里传出声音。

桃夭循声找到那木箱，掀开上头半掩的盖子，将火折子移近一看，气急道“你缩在这里头做啥”

木箱里，趴着一只与狗差不多大小的动物，模样却不是世面上常见的任何一种，背脊上耷拉着一对翅膀，与蛇尾没两样的长尾巴蜷在身后，抬起头来更吓人，居然是一张人脸，七八岁孩子的面目，一双细小的眼睛恹恹地看着她，说话也有气无力的“桃夭大人，你可算来了。”再看它心口上，还挂着个小锦囊，一堆烧尽的纸灰躺在它身旁。

桃夭愤愤道“你纵是把叶逢君手里的纸都买了烧给我，我也还是那句话，你的病，我治不了。”

那小怪物叹气“幸好上回叶先生建议我多买些纸，否则我怕是没命与桃夭大人相见了。”

“叶逢君建议你多买些纸”桃夭眨眨眼，“他是不是还建议了你别的”

“嗯，叶先生说若一次烧个五六七八张的，你来见我的几率会大许多。”它老实地回答，“这锦囊还是他送我的，方便我把纸装起来。”

“财迷心窍的混账东西”桃夭怒道，“他没告诉你一次烧太多纸给我我会冒烟的吗”

“可我怕你不来啊。”它委屈道，“毕竟之前你见了我一次之后便再不肯出现。”

“我出现不出现有什么意义呢都说了我只是个治病的大夫，你个子长不大是因为天生的发育不良，不是病，我帮不了忙啊。”桃夭气得拍脑门，“你呀，不是让你多吃多睡么，说不定还能再长长个子。”

它虚弱地摇摇头“这次不是为这个。”

“哦”桃夭一愣。

它艰难地把身子直起来，露出血迹斑斑的腹部，以及一道深深的伤口。

空气里除了淡淡的血腥味，还意外地混着一丝奇异的甜味。

桃夭皱眉，立刻将它自木箱里抱了出来，找块稍微干净的地方放下来，检查一番后，自布囊里翻出一黑一白两粒药丸，白的喂它吃下，黑的捏碎了敷在伤口上，这才说道“算你运气好，正好我在京城，赶得及过来，否则你这伤势必然撑不过两天。是箭伤谁有这本事伤你”

它沉默片刻，吞吞吐吐道“我是一路逃来的，早在钦州时便被盯上了。好不容易逃到京城，不曾想前门拒虎后门遇狼还好留下一条命躲到这里来，仓库里头气味杂乱，或能替我遮盖二三，不让对方那么快找到我。幸而纸还在，索性都烧给你碰碰运气。”

“这就怪了，你不是一贯老实巴交循规蹈矩么，犯什么大事了要被追杀”桃夭不解。

算起来，她认识这只孰湖也好长时间了。几百年前它第一次烧纸给她，求她治一治自己“长不大”的病。说来它也是天生倒霉，身为孰湖，它的同族们哪个不是身强体壮，有驮山载河之力，偏它，生来就是个小狗样，莫说驮个人在身上，就连稍微胖点的猫狗它都载不动，也难怪心里自卑，把长身体当成此生最大的理想。

关于妖怪孰湖，记载不多，连百妖谱上都只有寥寥几笔，不过是“生于崦嵫山中，人面蛇尾，有翼能飞，最喜载物，常人不可见也。”的家伙。桃夭见过的妖怪也算多如牛毛了，但像孰湖这种没有别的爱好，只喜欢驮着人或物到处跑的妖怪，倒也没多少。不过在她看来，这实在是一群毫无趣味的家伙，整天驮着东西跑来跑去有什么可高兴的，牛马还不爱让人骑着呢，偏它们一点脾气都没有，还拿这件事当成一种荣耀与使命似的。并且虽然它们数量不算少，大部分时间还在人界活动，但知名度却很低，普通人类，包括大部分妖怪，根本不知世间有孰湖的存在，原因是孰湖只在受伤与临死前才会显露身形。正常的它们，如同无形之风，默默地穿梭世间，莫说被看见，连被谈起的机会都没有。