靳岄等待着他说出更多过去的事情。

但章漠说，那次封狐城会面，便是他与靳明照、岑静书见的最后一面。靳明照不想接受江湖帮派的恩情，更不觉得自己出手襄助孱弱母子有什么大仁义在。白心凤与章鸣没有再坚持，只是此后每年春节都会拜访靳府，有时候得以与靳明照夫妻见上一面，更多时候，他们和其他江湖帮派一般，在门口放下礼物便走。

这样十几年下来，靳明照终于相信明夜堂是一腔真心，不求回报。

“爹爹和娘亲与江湖帮派有来往，但牵扯这样大的诺言，谁都不敢轻信。”靳岄说，“这对明夜堂也实在太不公平。不过当日随手一救，就搏来明夜堂章家世世代代舍身相报，靳家未免太占便宜。”

但他又想起，父母确实常与他说，明夜堂是江湖中绝不可能伤害靳家人的门派，也是最值得靳岄信赖的门派。

是白心凤与章鸣十余年来真心相待，才换来靳明照这样的感慨。

“……为靳家如此劳师动众，值得么？”靳岄问。

“江湖人千金一诺。”章漠注视他，低声道，“小将军，世事值不值得，你觉得要如何考量？靳将军当日救我们，值得么？你费尽周折回梁京，值得么？身负深仇，于这诡谲庙堂为靳将军洗冤，值得么？陈霜莲楼一路护你归家，值得么？你提议把江北全境让与北戎，值得么？”

靳岄心头万般情绪翻涌。

“天地有秤，我心自度。”章漠伸手拢了拢他身上狐裘，“我心说值得，纵然血海刀山，前行不悔。”

他笑时如朗月破云，春花初绽，冷清俊秀面容上蓦地染了一抹人间颜色。靳岄怔怔看章漠，久久不语，眼中浮起薄薄泪水。他想不到一路帮他的人，原来也与他、与他的父母有过这样的渊源。

说不上深，但明夜堂何其执着，为报当日救命之恩，许上了章家的世世代代。是这些为了义气，为了胸中一腔不平气而横冲直撞之人，撬动了固执板结的土地。

靳岄冲章漠颔首：“多谢堂主，靳岄受教。”

章漠今夜与岳莲楼来，只是为了见靳岄一面，与他相识。两人又说了些寒暖，便各自辞别。岳莲楼手上功夫厉害，已经把那污浊地面清理干净，单手拎着那身首异处的尸体，等候章漠。

“这不是你最喜欢的衣裳？”章漠走到他身边，低声问，“舍得用来裹这个？”

“堂主令下，还有什么舍得不舍得。”岳莲楼与他并肩行走，又问，“小将军有趣吧？”

“心太善了，没有杀伐果断之气。”章漠想了想，说，“不过与他爹爹确实相似。初初相处，两人都让人看不出底细，以为只是寻常好人一个。”

岳莲楼：“他是好孩子啊。”

章漠瞥他：“你中意？”

岳莲楼：“中意。”

章漠点头：“我也中意。”

岳莲楼笑道：“这我可不中意了。”

他去勾章漠手指，章漠起初脸上还残余笑意，此时面色一凛，低斥：“别碰我！你手脏得很。”

岳莲楼哪里管他，五指张屈，先抓住他衣袖，又滑下去抓住他手。章漠目光更冷了：“放开。”

两人渐渐走远，靳岄在原地盘桓，对陈霜说：“你们堂主身上真香，跟岳莲楼那味道一样。”他想了想又笑：“他俩什么关系？”

陈霜也笑：“你居然也问这个。不过说实在的，我不知道。岳莲楼进明夜堂比我早太多，他与堂主应该相识许久。别的不清楚，但堂主对岳莲楼确实十分严苛，岳莲楼时常犯错，犯错就得罚，明夜堂责罚之律很是严格，但堂主从来不纵容。”

靳岄奇道：“岳莲楼甘心受罚？”

“当然甘心。”陈霜笑道，“他每每受罚完，一脸委屈躲在房里，堂主总要去安慰劝抚的。”

靳岄：“安慰劝抚啊……”

陈霜：“嘘。”

两人拎着食盒，慢慢往回走。靳岄今夜才算是实打实地接触江湖人，往常不过是趴在墙头，与姐姐看送礼到门外的大汉侠女，从未有过交谈。他听闻江湖人讲义气，但章漠和明夜堂这报恩的架势，实在令他震惊。

陈霜告诉他，明夜堂制杖刑罚的师爷沈灯也是个实实在在的江湖客。他青年时穷困，遇到一位赠茶赠饭之人，活过命来心中感激，向这人允诺要护她一生周全。

靳岄睁大了眼睛：“后来呢！”

陈霜：“十年之后，那赠茶的少女嫁了人，灯爷便放下了。”

靳岄有些失落，他以为自己会听到一些荡气回肠的故事。陈霜笑他痴傻：“世上哪里有这忒多故事？再洒脱之人心里头也有放不下的惦记，各人有各人的月色罢了。”