她最终的目的是什么？驯服她们，让她们成为老实本分的女人，还是逼到忍无可忍自动走人？

　　段母直到吃完也没有再开口，放下碗筷她喝了一口养生茶，由老妈子扶着往外走去，走到一半忽然回头，对阮苏说：

　　“虽然我没提醒你，但是什么事该做什么事不该做，做又该做到什么程度，你心里有分寸的，对吧？”

　　这时若是对她点了头，那无疑是向她妥协了，可摇头的话又太明目张胆，段瑞金不在，她也不好对她做什么，于是阮苏拿出自己许久不用的老把戏，故作天真单纯地眨了眨眼睛。

　　“你说什么？我有些听不明白呀。”

　　段母是老狐狸，怎会看不穿她的伪装，但是心里清楚她在段瑞金那里的地位不一样，不好逼迫她点头，冷笑了一声道：

　　“你还是太年轻了，这么年轻做生意可是容易吃亏的。毕竟不是谁都会像瑞金一样，充满耐心的对待你。”

　　阮苏弯起眼睛笑，甜甜地说：“多谢你的提醒，不过我可是悄悄跟二爷学了不少本事呢，相信就算他不在，也没有人坑得了我。”

　　老狐狸与小狐狸在这温馨舒适的餐厅里，打了一场悄无声息的战役，谁都没分出胜负来。

　　段母的眼神有刹那的狰狞，但很快压下去，笑了笑说：

　　“拭目以待。”

　　说完便转身走了。

　　餐厅安静下来，变得落针可闻。窗外鸟儿咕咕叫了两声，伴随着初夏的虫鸣。

　　灯光幽静，饭菜仍然散发着香味。

　　阮苏靠在椅子上，吐出一口气，陷入长久的沉思。

　　翌日，沈素心果然被限制行动，门口被老妈子把守了，没有段母的许可不准踏出半步。

　　段母还给了她一项任务，说是听说她喜欢抄经书，往她房间里送了一堆经书让她抄，算是为段家祈福。

　　阮苏特地没有去饭店，待在公馆里，想看看段母还有什么把戏。

　　偏偏这时剧院那边出了事，一盏灯掉下来砸到了人，她作为老板必须出面处理。

　　她带着小曼和赵祝升，在午饭前匆匆出门了，忙到晚饭后才将事情解决完毕，灯也重新买了一盏，剩下的事交给经理，她则抓紧时间回公馆。

　　汽车一开进门，她就发现了不对劲——客厅里有惨叫声传出来！

　　小曼神色凝重，扒着车窗听了会儿，回头道：“太太，好像是……是大太太的声音啊，该不会那老太婆又开始折磨人了吧？要不咱们别进去了，到阿升那边住一晚上，等二爷回来再住回来？”

　　阮苏毫不犹豫地拒绝了。

　　“这种时候搬到阿升那里住，相当于亲手将把柄往她手上送。进去吧，她也不是活神仙，没有神通。真闹起来，咱们也撕破脸好了。”

　　小曼听她这么说，也冒出点不死不休的气势，一马当先地走在了前面，为她开路。

　　离客厅越近，惨叫声就越渗人。期间还伴随着奇怪的抽打声，等阮苏走进客厅里，看见里面的情形才知道那声音从何而来。

　　沈素心跪在地上，被老妈子用一根藤条抽得满身伤痕。

　　段母坐在旁边悠悠闲闲地喝茶，宛如在看戏。

　　老妈子是干惯了活的，有一把堪比男人的好力气，光看手腕就老粗。

　　藤条大约是从笤帚上抽下来的，好几根拧成一股，末端还带着刺。打在沈素心单薄的身体上，一鞭一个血印子。

　　沈素心惨叫归惨叫，却不肯求饶。任凭鲜血浸透了衣衫，也打死不松口，脸上憋着一股劲儿，仿佛要跟她犟到底似的。

　　阮苏想都没想就叫道：“住手！”

　　老妈子看了她一眼，继续抽。沈素心忍痛对她摇头，示意她别救自己。

　　段母慢条斯理地放下茶杯，淡淡地说：“你来得正好，有条家规跟你说一说。”

　　“什么家规？”

　　段母瞥了眼身边的另一个老妈子，后者冷着脸背书一般念道：“凡被禁足却偷偷出逃者，须受三百鞭，禁足加一个月，三天不许吃饭。”

　　三百鞭？是要活活打死人吗？打完还不给饭吃？

　　阮苏头一次听说如此残酷的家规，难以置信地瞪大了眼睛。

　　段母见她表情有变化，十分满意，笑里藏刀地说：

　　“做人呢就要守规矩，无规矩不成方圆。说好了禁足，却要偷偷往外跑，是明目张胆的轻视家法吗？你们别觉得残忍，这些都是她该受的。要是有人敢犯她同样的错误，就做好挨这三百鞭的准备。”