“大姐，我不是自己要这样的，是有人害我，是那个四姨太……她说二爷喜欢的是你的脸，我跟你长得这么像，他也会喜欢我。只要我当了六姨太，就可以把爹娘也接来享福，不再让松宝受苦……我鬼迷心窍信了她的话，大姐你饶了我吧，我以后给你当牛做马，再也不动这些心思了……”

　　阮苏脸上的笑意一分分淡下去，最后变成了冷漠无情的模样，走去了窗边。

　　“出去。”

　　“大姐……”

　　“出去！”

　　阮桃很想继续求求她，毕竟她只是让她从这个房间出去，而不是从公馆出去，或许还有挽回的余地。

　　但对方的背影让她不敢靠近，决定先缓和两天再说，谁知一出门，就看见小曼等在门外。

　　一向话多开朗的小曼今天也没了话可说，随她一起回到卧室，监督她收拾行李，拿走了她所有现大洋，只留给她二三十枚铜板，连她那件花了几个月月钱买来的一次都没穿的新旗袍也拿走了，最后还给她卖身契。

　　“你这张卖身契我花了一百二十块大洋赎回来的，本来就凭这点家当根本不该还你，但我实在不想看到你留在公馆惹太太不高兴，所以权当自己破财免灾，放你走算了。”

　　小曼盯着墙上挂的一幅画，仿佛要把它看出一个洞来。

　　“阮桃，你别怪太太不讲情面。她这人面冷心软，是想过要帮你的，也给了你机会。留在她身边认认真真为她做事，好处少不了你，可是你自己不要这个机会。

　　接下来你想回家也好，自己在寒城找差事也好，都由你自己决定，我们不会再管你。

　　你知道么，我家人都死光了，兄弟姊妹全死了，我是真心想过拿你当姐妹对待。”

　　阮桃又开始流泪，泪水弄花了阮苏为她化的妆，脸上红色黑色白色混杂在一起，说不出的狼狈。

　　她张开嘴要说话，小曼抓起一只苹果塞进她嘴里，冷着心肠道：

　　“你现在就走，别打扰我们干活。”

　　阮桃拎着她小小的行李，穿着那身可笑可怜的华服，被小曼从侧门，也就是她当初进来的那扇门，送出了段公馆。

　　关好门，小曼回到小楼阳台上，偷偷看她。只见她在墙根处捂着脸蹲了会儿，一队巡警经过，她起身摇摇晃晃地走了，之后再也没出现。

　　阮苏坐在客厅抱着狗，给小狗喂了一根牛肉干。对方狼吞虎咽地吃完还想要，冲她摇尾巴。

　　她拿起第二根，听见小曼在背后轻声说：

　　“太太，我把人送走了。”

　　她动作停顿片刻，嗯了声，继续逗狗。

　　狗多好，你对它好它就对你好。要是讨厌谁，见面就拿牙呲他，尾巴也不肯摇，绝对不会装出讨好的模样接近，让人白欢喜一场。

　　小曼道：“您要是生气，就骂两句。”

　　她撇撇嘴，“我气什么，往后要挨饿受冻的人又不是我。”

　　她嘴上这样说，心里突然无比想见见段瑞金，只有他的笑容才能让她重新开心起来。

　　但是想了想，她又改变主意，把狗放到地上起身道：

　　“不吃早饭了，咱们去看看新店，把该买的都买了，早点开业。”

　　她要变有钱，变得很有钱很有钱，用金钱铸成盔甲，让自己无坚不摧，无往不胜。

　　城东，百凤街，平安酒楼。

　　荣闲音独自坐在三楼的一间包厢里，看着手中的一封信。

　　信是从大方山寄来的，署名为荣凌云，正是他那位带兵剿匪的亲大哥，无人不知无人不晓的荣大帅。

　　荣凌云说话素来简洁干练，能不多说就不多说，写信也是一样。

　　在这封信里，他用寥寥百十字，清晰明确地表达了对他的催促——速速拿下枯岭山金矿。

　　拿下……他倒是想拿，可这又不是做生意，段家人也不是那么好惹，哪步棋走错了，搞不好还被他们反咬一口。

　　他原想从那位张扬的五姨太身上下手，让她协助自己，无奈对方不上钩。

　　现在，他只好退而求其次，将希望放在另一位身上。

　　笃笃笃——

　　有人敲门。

　　荣闲音收起信，挂上温和的笑容。

　　“进来。”

　　敲门的人进来了，凉爽的深秋里穿大衣戴兜帽，见不得光似的。

　　等关好门，在他对面坐下，她才摘掉帽子——是小春鹃。