“这么晚了，来这里做什么？”

“啊，”巧儿自然地展露了一笑，“秦嫂最近染了风寒，虽服了药，但夜里睡不踏实，我方才听她干咳得厉害，便想来送些热茶，润润嗓子也好，这会儿没声了，兴许是睡下了。”

“巧儿。”连晁忽而深沉地唤了她一声，箭尖儿似乎下了很大的决心，才扭转向内里的木门。

“跑！”他骤然喝了一声，须臾之间，羽箭便已脱手，迅猛地朝着内里透光的门缝射去。

一下就扰得巧儿手里的檀木托盘也跟着掉了下去，上面载着的茶壶摔破在地上，水汽滋滋响着。

连晁一边像巧儿的方向退去，一边张弓搭箭又送了他们三根，箭矢破门而入，他来不及去看有没有射中，便将弓挂上了肩上，一把抱起慌了神的巧儿。

“秦嫂可能是射燕那边的奸细，不过来不及解释太多了，里面的那些人肯定知道我的存在了，我想办法拖一下，你快去……去将军府，喻恒在那儿能护你安全。”

碍于巧儿的肚子，连晁不敢往高处跳，但其实抢占高处会对他更加有利。

只是此时再顾不得后面接连而来的踹门声和嘈杂的脚步声，他把巧儿送到宅院外，吹哨唤来那匹秃头马儿，再想低下头嘱咐两句时，巧儿脸上的泪痕，已经被雪光映得如此晶亮。

“连郎……”

那细长的两条眉皱着拧在一起，生生把眉心弄出了一个川字，手指死死地扣着连晁的衣衫，骨节泛着青白。

“帮我和喻恒说一句对不起。”

连晁一点一点蓄力，把她的手从自己衣襟上拽下来，只遗憾破晓前的天色太过黑暗，他脸上那直抵人心的绝望，没让任何人瞧出来。

“对不起……”

巧儿再也忍不住，从连晁臂弯里滑落，跌坐在雪地上掩面痛哭起来，赤红的血从手心蹭到她雪白的脸蛋上，还有些顺着纤细的手腕流下，染红了杏白色的袖口。

连晁有些疼惜摸了摸她柔软的发，随机便一步一趔趄地往回走了两步，他心口扎了一把匕首，此时明晃晃地露着银光。

他把弓从臂上拿下来，撑着地想在多走两步，想看看屋里说话那人究竟是谁，但他走不动了。

那一刀不偏不倚扎在他心脏上，若在此时拔出了，就不是晃一下掉两滴血的场面了。

巧儿越发撕心裂肺的哭嚎声在他身后传来，他的身影在那哭声中晃了晃，随后一声不响地瘫倒在院落两旁的积雪里。

“白念……”

那赤红的双眼自下而上地打量着最先冲上来的年轻人，那个本应该躺在棺木里，等待被厚葬的尸体，此时却完好无损地站立在他身前。

“白念……”连晁喉头锁紧，哽咽着，最后叫了一遍他的名字。

他没能熬过破晓前的最后一刻。

天一层一层地亮了起来，像有一层薄纱笼罩于湛蓝之上，巧儿早已失了体面和冷静，跌跌撞撞地朝着连晁的方向爬去。

白念面若死灰地站在那里，看着自己相依为命多年的妹妹，抱着那尚有余温的尸体声嘶力竭地质问他，这样的事情为何非要她来动手？这样的生活还要持续多久？

而他一句话都说不出来。

“巧儿莫要再哭了，这还不是怪你那优柔寡断的兄长。”大内太监总领李尚，闻声也揣着手踱了过来，瞧见了连晁未能合上的双眼，立马嫌晦气似的扭过了头，咂了咂嘴。

忽而他褶皱的老脸上又泛起了一丝笑意，抻着脖子打量了一番白念的好脸色，笑道：“没记错的话，这人可是喻恒身边的亲信啊，他现在死了，你想想离喻恒怀疑到你还有多久？”

“该下决心了，殿下。”

*

喻恒是被烤肉的香气熏醒的。

下意识睁了两下眼，视线恢复的有些困难，脸上还觉得毛乎乎的。

他撑着地面直起身子，才看见是那狐狸四脚朝天，正翻着肚皮给他枕，糖三角似的小脑袋平放在地面上，这一姿势让它合不上嘴巴，上下几个小尖牙都毫无保留地露在外面。

“您醒过来了？”

喻恒还没完全清醒，但突然闯进耳膜里来的陌生少年音无疑是起到了促进作用，他立即迅速地翻身站起来，连带着把睡得迷迷糊糊的小狐狸一块拎起来，居高临下地打量起坐在火堆旁边的那个布衣少年。

那人约莫比他小几岁，生了张招富婆稀罕的小白脸，只是被墨蓝色的粗布衣服一衬，倒是显得暗淡了些，他看出了喻恒眼底的戒备，缓缓展露了一个和善的笑颜。

“公子莫惊，我是这附近的村民，来山里捕猎，正好瞧见您晕倒在湖边了，想着在那儿待上一宿，这人可是受不了，就把您带这儿来了。”