时间已经很晚了。

“三娘睡下了？”他轻声问旁边一个胖乎乎的丫头。

“已经睡了，”丫头忙答道：“二爷带回来的安神香特别管用。”

“老二也就弄这上心。”郁恩似乎笑了一下，但于夜色之中看不真切，他嘟哝了这么一句，就招呼丫头们去睡了，今晚不必守着。

等到丫头们三三两两地挽着手走了，偌大个宅邸一时间显得空荡荡的，只有正厅还亮着光，他稳了稳心神，快步朝那里走去。

郁香兰从回来之后就一直在屋里坐着，手上挂着消肿用的冰袋早就化成了水，她也不摘，任由它们挂着，只有老四郁淮静静坐在她旁边，手扶在她肩头，见郁恩进来，起身唤了一声“大哥”，郁香兰还是那般一动不动地坐着，眼里似乎含了泪，被火光映得亮晶晶的。

郁恩见了她，一下子皱起眉头，“香兰，你回来做什么？”

“我再不回来，你怕不是要直接把恒儿送到那姓黎的面前去了！”郁香兰口吻幽怨道，她还是死死地凝视着地面，不肯抬头看郁恩一眼，咬着牙道：“也对，他毕竟和你不是从一个娘肚子里出来的，你从来都没把他当过弟弟，他和你送到长马海岛的那批学生一样，就是你手里的棋子！郁恩……你不觉得你太冷血了吗！”

“姐，你这话太伤人！”郁淮再听不下去了，“大哥也是为了小五好……”

“为了他好？为了他好从他一回来，安排给他的就全是最危险的活？难不成是怕黎凭山不知道恒儿还活着？”

“港口那儿有老三盯着，长马海岛有老二的人接应，不会出事。”郁恩沉默了良久才开口道，他看上去很累很累，吐出来的每一个字都如同废了极大的力气一般，“今晚到花场的那些人，都是各派的少当家，顺利的话，那些人以后都是他的兵，他必须自己去收服，没人帮得了他。”

“我不想他和这些扯上关系，我就希望他平平安安的，能找个家境雄厚一点的姑娘好好过日子，日后如有什么动荡至少能保他性命，我欠他太多了……”郁香兰搭在扶手上的手渐渐脱了力，身子也从椅子上滑下来，蹲靠在地上，抱住头大哭起来，“我欠他太多了……”

时间一晃过去了二十年，可当年的情景还会肆意入侵她的记忆，那时的一切一切，至今想起仍觉历历在目，耳畔，也始终回响着黎凭山的声音。

“香兰，你就那么恨我吗？”

“恨到连我们的孩子你都不放过？”

“那便只好拿你刚出生的弟弟来偿还了，让他陪着咱们的儿子，一起上路吧……”

她曾那么无力，眼睁睁地看着，她的男人从阿娘手里夺下了嚎啕大哭的婴儿，将他从襁褓里拽出来，在全城百姓的面前，反复摔在地上，直到那孩子再哭不出一声来。

围观者纷纷拍手叫好，喜称听从了巫师的话，驱逐了这一邪神，自后好日子便要回来了，久旱终可逢甘霖了。

直到冷得刺骨的冰水忽然从头上浇下来，代替了那些记忆，让她冷得连哭声都打哆嗦。

郁恩将手里的木桶“嘭”的一声摔在了地上，对要上前的郁淮正色道：“老四，去电报机旁边守着，老三那边有什么消息尽快告诉我，这里的事你别管。”

郁淮应了一声，动作却慢得恨，眉宇间是止不住的担忧，可是看到大哥生硬的侧脸，也只得老老实实地坐到电报机前，戴上了设备，忍着不去听这边的动静。

“清醒了吗！”郁恩蹲下来，目光灼灼地看着被冷水打湿的郁香兰说道：“香兰，你不欠任何人的。”

“我欠……”郁香兰哆哆嗦嗦地抱紧了自己的手臂，“如果我当初没有逃婚，爹就不会开着那辆被毁坏手刹的车去找我，爹要是还活着，也不可能眼睁睁地看着自己的孩子被人用那么荒诞的理由抢走、摔死，娘也不会因此郁郁而终，恒儿也不用过东躲西藏的日子，更不用被人骂没教养的私生子，都是我造的孽……”

“要是这么说的话，当年帮你逃婚的我也是共犯。”郁恩声线还是那般冷硬，手却轻柔地抚摸起郁香兰被冷水湿透了的长发，“我知道你心疼恒儿，想给他最好的生活，我也一样，我是这个家的大哥，我有责任去保你们每个人的平安，但是香兰，世道不太平，逃到哪里都没有太平日子过，我们守不了他一辈子，给他武器和兵，教他自卫，这才是在这乱世之中谋求平安的唯一办法。”

郁恩不再讲话了，空荡荡的房间里一时间只剩下电报机的电流声，以及郁香兰低低的呜咽声。

“大哥，三哥那边来信了！”郁淮从桌案前腾的站起来，神情复杂道：“小五把车家大小姐给惹毛了，非要他打过群英那丁姓三兄弟，才肯答应出海。”