谭慎衍，宁樱默默低下头去，心不在焉的走在最后，经过树下，她不知为何，蹲下身将谭慎衍折断的枝丫捡了起来，直起身子拿在手里把玩才惊觉不妥，如烫手山芋似的丢了出去。

　　女儿不对劲，黄氏察觉到了，柳氏秦氏心思活络，用不着她作陪，宁静芸会做人，已和几位小姐相谈甚欢，她牵着宁樱到一侧角落里屋檐下说话，“你是不是哪儿不舒服，娘看你脸色不好，小太医在前边迎客，待会我让吴妈妈找找他，叫他给你瞧瞧。”

　　男大女防，黄氏知晓有些不妥，然而，宁樱的身子重要，她不放心的探了探宁樱额头，并无异症，道，“不舒服的话，去屋里坐着，不认识那些人不要紧的。”樱娘的性子随她，不爱与人虚与委蛇，做不到面面俱到，这点，宁静芸做得很好，黄氏叫来屋檐下的丫鬟，不好意思道，“小女有些不舒服，这屋里可否歇人？”

　　丫鬟穿了身蔷薇粉的袄子，闻言，点了点头，上前一步推开门，侧身道，“小姐屋里请，奴婢去前院请少爷过来。”

　　宁樱扬手说不用，她没有不适，只是没想到还会见到那个人罢了，不见面的时候从未想过，遇着了才知恍如隔世，两人一起的日子历历在目就在昨日，转眼便已物是人非，两人身份天差地别，往后该是不会有交集了。

　　念及此，宁樱心里好似松了口气，又仿佛压着一块石，闷闷的难受。

　　薛庆平去了太医院，府里只有薛墨和薛怡，故而请了两位尚书府的大人，请他们代为照顾活络气氛，瞅着时辰差不多了，薛墨垂手整理了两下衣袖，问一侧的小厮道，“谭爷还在屋里？”

　　小厮伸手扶着他，顿时，薛墨身子放松下来，浑身上下疼得难受，嗤嗤喘着气道，“他可真下得去手，多年情分，就被他揍一顿给没了。”

　　小厮抿笑，“福昌说，谭爷念着情分，并未下狠手，前天，刑部抓了几个扰南山寺女眷的刺客，被谭爷打得没了半条命。”

　　薛墨瞪他一眼，“你的意思是我得感谢他高抬贵手饶我一命了？”

　　小厮惶恐，“奴才不敢。”

　　“他如今的性子连我也琢磨不透了，瞧瞧咱院子，寒冬腊月不见一片雪花，尽是萧条颓废。”薛墨撑着腰，浑身上下酸痒疼痛，疼痛中又有种难言的舒爽，其感觉不足为外人道也。穿过垂花厅，看迎面跑来一小丫鬟，薛墨松开小厮，立即挺直了脊背，动作急了，拉扯到身上的痛处，龇牙咧嘴，略微狰狞。

　　“少爷，宁三夫人说宁六小姐身子不太舒服，您用不用过去瞧瞧？”丫鬟福身行礼，视线未曾在薛墨脸上滞留，薛墨在小厮跟前好说话，对府里的丫鬟婢女极为严格，她心知这点，不敢触怒薛墨，故作没看见薛墨疼得扭曲的面庞。

　　薛墨皱了皱眉，道，“谭爷在何处？”

　　丫鬟摇头，薛墨侧目挥手，让小厮找谭慎衍的去处，“说我在二门处等他。”说完，又朝丫鬟道，“内院我不便张扬的进出，你将六小姐带去连翘阁，我在那处等她。”

　　连翘阁是薛府为数不多的阁楼之一，临湖而建，周围景色雅致，丫鬟领命而去，薛墨这才伸出手，发现身侧的小厮被他支走了，不由得又垂下，唉声叹气的朝前边走。

　　丫鬟匆匆忙回到屋里，推开门，躬身施礼，看边上有人，顿了顿凑到宁樱耳边，小声说了薛墨的指示，“六小姐请跟我走吧。”

　　宁樱面有迟疑，她身子健朗，并未半点不适，黄氏紧张才会如此，看丫鬟站在一侧，不疾不徐，眉目温婉，她想起一件事来，有点私事想问薛墨，故而，站起身，下意识的抬手理鬓角的碎发，手触着花钿猛地回过神，清晨，金桂替她梳妆时，特意找了花钿左右插入发髻间，稳着平日毛躁的碎发，她垂下手，微微轻笑，“走吧。”

　　绕着青色鹅卵石铺成的小道走了约莫两刻钟，视野陡然明亮，两侧松柏绿竹萦绕，阁楼藏匿其间，寒风吹拂，阁楼的拱门若隐若现，有“犹抱琵琶半遮面”之感，大理石的拱门上，奇草仙藤引蔓，穿过镂空影壁，垂下一丝丝的藤条，藤蔓自然而然的萦绕更叫人觉得美不胜收。

　　“千草藤是夫人在的时候种下的，易存活，春夏秋冬皆能点缀庭院，少爷喜欢，因而挪来此处，好些年了，颇费了许多功夫才让其长成如今的模样。”丫鬟看宁樱站在影壁前，不由得出声解释，指着内里道，“六小姐里边请。”

　　院里景色较外边更显精致，左侧修葺了座亭子，亭子小，四面通风，顶以藤蔓缠绕为顶，其间插入了各式各样的腊梅，梅花绽放，亭子熠熠生辉，内里安置了张圆桌，桌面搭了张白绿相间的绸缎，顺着桌沿垂下，桌上摆着一个青色的瓷瓶，瓶里插着几只枯木枝，别有一番意境。