可是他们却也知晓今夜实在不同往常，此时正躺在承明宫寝殿的那位，并非是大周皇后，也不是其他后妃，而不过是一名身居五品的臣子。

这当然不合乎于周礼不合，可天子的意思，便是最大的规矩。

正在此时，老迈的太医院之首严太医缓缓走了上来，他站在周英帝的背后恭谨地行了一礼，才沉声道：“禀皇上，老臣与几位太医商议多时，已可断言夏大人此时身中的无疑是断雪潮。此毒乃天下奇毒，百年前由寒弥老人从关外带来，可仅在中原出现过短短数月，之后便销声匿迹。如今只怕连知晓此毒的人都已世间少有，连皇宫大内中也鲜少有关于此毒的记载，解药更无从找起。虽说，倘若有个数月时日，老臣与几位太医倒也能研制出解药，可如今事态紧急……”

“他可还好？”

周英帝忽然低声问道。

“夏大人他……”

严太医谈及夏白眉，不禁微微低下头，叹了口气方才继续道：“夏大人他，他今夜着实是难捱了。断雪潮阴毒至极，发作之时，便如同有千万根银针深深刺进周身的骨缝再肆意搅动一般，说是锥心刺骨也不为过，夏大人方才昏过去数次，冷汗把被褥都浸透了，若不是靠参汤吊着，都难保能不能撑过去。”

“疼到厉害时，夏大人把自己的胳膊都挠出了血道子，嘴唇也咬得鲜血淋漓的，宫女们按他不住，臣等也无能，只得将夏大人四肢牢牢绑住，口里也塞了丝绢。如此唐突之举，还请皇上恕罪。只是，今夜还不过是断雪潮头一次发作，七天之后若再来一次，臣只怕夏大人还等不到四十九日，便……”

“朕……”

周英帝只说了一个字便顿住了话头。

在夜色中，他高大的身影竟不由自主重重摇晃了一下，险些跌倒在地。

文剑南和严太医脸上都大惊失色，文剑南更是赶紧一步上来扶住了周英帝：“皇上、皇上保重龙体啊。”

周英帝摇了摇头，他缓缓站直了身子，先摆手示意严太医退下，随即转头看向了文剑南。

“朕要问你一件事。”

周英帝的声线低沉浑厚，在静夜中，每一个字都异常清晰：“以你来看，宁亲王和他府中白溯寒的武功——这两人联手，能否擒住夏白眉？”

文剑南听到这个有些蹊跷的问题，不由自主抬起头，迎上了周英帝那双深若寒潭的漆黑眼眸时，他竟不知为何感到怵然一惊，那一瞬间，他几乎不敢有任何迟疑和思虑。

“依、依臣之见，”文剑南微微低下头，轻声道：“夏大人武功日益精进，如今已能稳稳步入大内高手榜前十之列。虎鹤双形功之中，虎形刚猛、鹤形轻灵，夏大人在鹤形上造诣极深，轻功绝佳。宁亲王与白溯寒都是当世高手，可哪怕是联手，能败夏大人，但——恐怕不能擒他。”

周英帝凝视着文剑南，过了良久，他竟露出了一个冷冷的笑容。

“朕亦这么觉得。”

……

大雪下个数日，整个长安城皆笼罩在一片白茫茫中。

这日天色还在晦涩未明之际，一辆车辇已自官道上缓缓行过，直到了皇城第一道外城广安门前，辇中人都未下来，只派人与卫士们交涉了几句，便径自长驱直入。

从远处遥遥望过来的走卒小贩们，若是有些见识的，便立时知晓，这乃是大周朝廷二品以上大员上朝了。

车辇又过了两道宫门，才堪堪在正阳门前停下。

时至接近卯时，大多数朝臣们已站在正阳门前静候周英帝上朝，见有车辇停下，便不由都四下面面相觑起来。

大周朝官制定品甚严，以郡王之尊也不过二品，臣子能位及二品者便更是极少，各个都是封疆大吏、位极人臣，久居长安的更是屈指可数，此时将将一估计，在场的、没在场的，再一想到最近京中的大事，众人心下一估量，便已猜到——定是宁亲王到了。

车辇一停，两名灰袍侍从一人撩起滚金边的帘帐，另一人已利落地跪伏在地。

辇中那人撩起袍服下摆，踩过侍从的肩膀上，一双黑色军靴便已稳稳地踏在地上。

“参见宁亲王——”

大臣们一见下辇之人，便纷纷微躬身恭谨地执礼。

关隽臣未开口，但也仍是点了点头算是回了礼。

只见他身着宽袖大裾的绛紫色上三品袍服，外罩一件浅灰色狐裘。

一头黑发拢入高高的武冠之中，腰间金玉带上悬一明玉，黑靴白袜。在皑皑白雪之中稍一站定，身上便有一股雍容的熏香味淡淡飘散开来。

他神色颇为冷淡，微微抬起头时，看向头顶当中那纵横开阖的三个大字“正阳门”时，一双丹凤眼中的神色不由更阴沉了些。