明堂理理头发，咳嗽几声把自己搞成不男不女的哑嗓，一边懊悔把馒头全喂鱼搞得自己装道姑多了层难度，一边走上前扣响了门。

天完全黑透的时候，明堂回来了。

棠仰刚从屋顶上跳下来，一整包的莲子糖吃得他嗓子发齁，正欲晃悠去厨房找点水喝，就瞥见明堂从偏门蹑手蹑脚地溜了进来。

“明堂！”棠仰叫住他。

低着头的明堂吓了一跳，猛一抬头，露出从下巴延伸至脖子的三道红痕来。

棠仰噗嗤一声乐了，“你怎么搞的啊？”

“别提了，”明堂很是忧虑地摸了摸下巴，“我到你给我指的那户人家门前，应门的是个男的，看我楚楚可怜，跟我多搭话了几句，没想到他家那新媳妇一眼看过来说我勾搭她男人，上来就挠，幸亏我躲得快，我可还得靠脸吃饭啊……”

“忘提醒你了，他家那女人是出了名的悍妇。”棠仰幸灾乐祸，走近了看明堂光洁皮肤上的三道血痕，“你得拿水好好冲冲，要是落疤，你可就破相了。”

明堂大惊失色，“什么？我感觉没挠到脸上啊！”

“走，去厨房舀点水洗洗。”棠仰背着手，边往前走边说，“打听出来什么了吗？”

快步跟上去，明堂摇头，“我看他家是真有喜。”

“桥头甜瓜子，告诉你来龙去脉。”

“先欠着，等我有钱了还你。”明堂道。

“也行，”棠仰不多计较，讲了起来。

“那俩人并不是新婚夫妇，得有两三年了吧，男人种田，地在城外头，女人在家纳鞋底。你走得早，再晚点，就能看见他俩人一块儿出来，他们晚上不住那里。”

明堂眼虽盯着棠仰的侧脸，脑袋转得也够快，“房子不干净，是吗？”

“恩，”棠仰并没有注意到明堂的眼光，而是点头，“男的上面没老人，原本自己搭了棚就住在地边上，好不容易讨着了媳妇，买了小宅子，刚搬进去就闹上了。大抵一直不安宁，他是叫人坑了，毕竟宪城这么大，想坑他这么一个苦哈哈的庄稼汉还不容易？”

明堂已经想明白了前因后果，接道：“事发以后，夫妻俩碍于面子白日仍留在自己的屋头，晚上躲回娘家是吗？”

“没错，”棠仰啧了声，“他们没钱置办新房子，但给你三四两银子帮忙收拾干净的钱还是有的。”

说话间，厨房门口就到了，方宅到底算是荒宅，到处黑咕隆咚，杂草丛生，明堂有些看不清楚，棠仰推开门，迈过门槛走了进去，回身见明堂还站在外面，问道：“进来啊？”

明堂大方承认道：“看不清门槛在哪儿。”

棠仰只好又退出去，拉着明堂把他带进来，驾轻就熟舀了些水在碗里递给明堂。

明堂接过小碗，一语双关，“你知道的挺清楚。”

“那是，我在宪城待了快一千年了。”棠仰得意起来，由衷建议说：“今天晚上你可以先去探探情况，能拿下来明日白天去找他们夫妻俩就行了。”

说到这里，他似乎想起来了什么事，问道：“哎，你为什么好端端的非要装成个女的？”

明堂端着水一动不动，“生活所迫，我一路过来，老有人问我到底是男是女，问得烦了；而且装成道姑，找凶宅住更容易点，一般人不忍心拒绝个貌美如花的道姑，叫她只能去住城外的废庙吧。”

“你一路过来的盘缠就是靠给人看凶宅？”棠仰略不屑地又啧啧几声。

“白住还有工钱拿，稳赚不赔的买卖啊！”理直气壮地反驳起来，明堂摇头连连，“搞不清楚方家主人怎么想的，就是不愿意雇我。”

此时眼已差不多适应了黑暗，但明堂心里打着主意，把盛了水的碗推给棠仰，小声说：“看不清。”

棠仰盯着他看，看见他一双凤目透过暗里清清楚楚与自己对视着，满含笑意，就明白这个人又在睁眼说瞎话。不过，他有点好奇明堂皮肤的触感，于是半推半就拿过了碗。

他没话找话说：“你从哪儿来的？”

棠仰用指头尖儿沾了点水，轻轻点到血痕上。脖颈柔软而温热，明堂微微昂着头，没在看他。

棠仰突然有点懊恼，他怎么能随便把这种能被一招毙命的地方轻易交到生人手里呢，自己可是个真正的妖怪啊。

“道观下山，不算从哪儿来的。”明堂回答，垂下眼看他，“你呢？”

“道观里长大的？”棠仰不答，而是反问道。

“没爹没娘，生下来被扔在道观门口，师父捡到我那天是明堂，就给我起了个名叫明堂。”

沾了水的凉指尖非但不冷，反而在炎炎夏日里更燥了起来。明堂追问道：“你呢，棠仰？”