进士科乃六科之首，林昇是丰元年间的进士科状头，先帝御口赞其为“大齐无双士，丰元第一人”。

他身为瑞平侯府嫡出的二公子，却不靠门荫制加官进爵，反而走科举之路，还一举夺魁。天底下的寒门子弟，最讨厌的便是此人。

当年没有人能想到，这位风头无两的“丰元第一人”竟然会主动请任调往敦煌。在那个时候外调风沙边州，无异于自断前程。

就连自诩是他至交好友的秦王也弄不懂他脑子里到底在想什么，直到去年林昇是在敦煌掀起了一桩大案，秦王才明白林昇自请外调敦煌的用心。

林昇花了六年时间，确证了十年前刘志瑾一案的真相。

这个刘志瑾，虽然是寒门出身，却与林昇一样师承自佐老先生，二人是情谊深厚的同门师兄弟。

八年前时任敦煌录事参军的刘志瑾被指谋杀瓜州刺史，勾结匈奴，蓄意谋反。人证物证俱在，又有敦煌八大士族联名上书，几乎是一桩板上钉钉的铁案。

刘志瑾本人被诛杀，尸首分离。刘氏族人也深受其害，绞的绞，流放的流放，无一幸免。而刘志瑾这三个字，在敦煌一带几乎就是一个禁忌，无人敢提。

然而案发以后，不知为何流言四起，众说纷纭，皆指刘志瑾是被人冤枉，谋反之人另有其人。

此后纷争不断，几乎引起边境动乱

毕竟天高皇帝远，在敦煌这种地方，地方士族可谓是一手遮天。

而林昇，竟只花了六年的时间，就查出了当年的确证，平息了敦煌的动乱。

*

两人一进御书房，便要行礼。

秦王是永德帝的皇叔，又与皇帝感情甚笃，当初永德帝登基时就被免了大礼。林昇则不同，他撩起袍子，正屈膝向下，却不料那袍子一抖，发出呱的一声，竟从底下……扑出个绿色的活物！

秦王骇了一跳，险些跳起来：“什么玩意儿！”

另一头的永德帝虽然不及秦王反应这样大，却也着实是惊了一惊。

唯有“罪魁祸首”林大人很是镇定，只是轻轻皱起了眉头，看着地上的东西不说话。

三人仔细一看，地上那个倒也不是什么活物，虽然形同蛤.蟆，甚至还能发出蛤.蟆的叫声，实际上却只是一个小小的机关，像是……玩具。

秦王忍不住握拳轻咳了一声，神色很是尴尬。

永德帝倒也没有不愉之色，反倒探出了半边身子看半天，似乎觉得十分新奇有趣：“那是什么，快拿来给朕瞧瞧。”

旁边的內侍应声把那假蛤.蟆拿起来呈给了皇帝。

永德帝拿在眼前左右端详，过了会儿笑道：“怪不得能跳那么高，原来这东西是用纸做的……啧，做得还算逼真，上头的背纹画得倒也不错，不过，它到底是怎么会叫出声来的……林卿，这莫非是你从敦煌带过来的东西？”

林昇目光一顿，眨了眨眼道：“正是。”

“看不出来你还会喜欢这些玩意儿，”永德帝笑道，“从前朕还不明白你这样的人怎么会与皇叔玩得到一块儿去，如今倒是不奇怪了，当真是人不可貌相。”

秦王：“陛下您这是什么意思？”

永德帝只笑笑不说话。

秦王哼了哼对林昇道：“本王方才看得一清二楚，这东西分明是从你靴子上跳出来的，怎么，你这是成心想着吓唬我们呢？林昇，你胆子不小啊！”

林昇：“下官不敢。”

“这东西留下，朕好好琢磨琢磨，看看它里头是用了什么机关。”

林昇：“这是臣在集市所得，制艺粗陋，臣那儿还有好些更为奇巧的玩意，陛下若是喜欢，臣回头就差人给您送来。”

秦王闻言，眉心一动。听他这话里的意思，竟是还不肯把这么个破烂玩意儿拱手让给皇帝了。

永德帝虽然平时装得老成，却到底还是少年心性，一听还有好些更精良的玩意，愈发高兴，也没有多想，便将那纸蛤.蟆还给了林昇：“林卿，你是咱们大齐的状头，可得说话算话。”

林昇笑了笑，又将东西收入袖中。

他转过头，见一旁的秦王正摸着下巴意味深长德打量自己，不由轻轻挑了挑眉。

那只纸蛤.蟆，此刻就躺在他掌心之中。

他的指尖隐约可以摸出蛤.蟆眼睛的轮廓。

又大又圆。

他眼前忽然浮现出另外一双眼睛。

黑白分明，乌溜溜的像两颗玛瑙，那样直勾勾地瞪着人，天不怕地不怕似的。

林昇嘴角轻扬，却指尖一动，伸手捏扁了纸蛤.蟆的眼珠子。

*

议事毕，林昇先从御书房出来，皇帝和秦王还在内晤谈。

他走下石阶没几步，就见三人步履匆匆地朝着此处走过来。与其说是步履匆匆，不如说是气势汹汹来的更为恰当。