人牲浑身的毛发被剃光，背部穿刺着金环和金链，全身涂满一种泥土、香料和油脂的混合物。他们都是年轻的男人，只在下身围着一块简单的麻布，被束缚着跪在崖边。人牲事先都被喂了一种药，让他们昏昏沉沉、意识恍惚、而又陷于极度欢愉中。

祭司是神的新娘，她的身心都已属于神，只是在魂魄回归之前，她仍需在人间行走，为神寻找祭品。嬴笙的身上披满了各色鸟羽、兽骨、贝壳，染成五彩的颜色，微微闪光，那都是山神所喜之物。她打扮得如新娘一般，手持金册，伴随着密集的鼓点和钟声，在祭品的身边舞蹈。

“出自汤谷，次于蒙汜。”

“自明及晦，所行几里？”

“日安不到？烛龙何照？”

“羲和之未扬，若华何光？”

人牲被“扑通”几声推下了山崖，记载了人之祈语的金册也一同被扔到山下，崖底是无尽回旋的海渊。随着祭品落下，山体好像发出了一声闷哼，原本已经昏暗的金乌，光线陡然明亮起来，凝聚到一起，形成了一束极强的光。嬴笙松了一口气。光束透过玉圭的折射，直射入了火盆之中。火盆中的枯枝落叶瞬间被点燃，火焰猛然拔高，直窜天际，众人发出欢呼。

这是祭品为山神所接受的启示。

在未来一年里，山神将继续护佑嬴族，保佑物产丰富、多子多福。

嬴笙跪在地上，胸口抽痛，但终于还是笑了一下。山下，族中最勇敢的战士已经开始争夺，其中最强壮者，将抢先一步，冲到祭司面前，夺走第一个被圣光烙印的荣誉。嬴笙将点燃的圣火放置在他肩上，战士露出一个自信的笑，便高举着这盆神圣的火焰，冲入人群之中。无数的人，挤到他的身边，纷纷抢着用火把去点燃圣火，即使被迸溅的火星灼伤到身体，也不以为痛，反以为荣，因为那是太阳之圣光，在他身上留下的痕迹。

典礼结束，祭司也被族人环绕着，抬下了山。人们不断地往祭司的身上抛洒着清水和鲜花，争先恐后去抚摸她的衣服和头发，认为这样也可以沾染到神的气息。嬴笙疲惫的目光在族人兴高采烈的脸上扫过，内心也感到欣慰。她被抬着在人群中走过，如堵塞的水流般缓慢，人群之中，嬴笙亦看见了母亲怀嬴的身影。她脸色虚弱，但仍然露出了一个宽慰的笑。只见姐姐嬴竺亦挤在了人群里，她原本站在道路两侧，手捧着祭神的礼器，但人群太过拥挤，一直挤到她身边，被嬴笙带着审视的目光一扫——

嬴竺的手不知道怎么就抖了一下，盘子中的礼器就掉到了地上，发出清脆的声音。嬴竺脸色一白，连忙把铜器捡了起来，而这一幕已经落入母亲怀嬴的眼里。怀嬴面色迅速变冷，嬴竺显露出了害怕的表情，所幸她迅速被人群挤走了，而没多少人看到这一幕。

嬴笙将目光收了回来，只觉得心中一片疲累。

各族在远处观看了这一盛典，对嬴笙的评价又提升了几分。无论何时，受神宠爱之人，总是让人歆羡的，更何况，祭司，还是一族愿力之所在。人们崇拜她、信仰她，将她奉作神之使者，是族之生命力所在。有一个强大的祭司，就一定有一个强盛的种族。

典礼刚一结束，姜荔就跟腿上长了翅膀一般，朝着姜族人的聚集之处走了过去，姒沅连忙跟上。可没走几步，就被一群人挡住了去路。

“哟，这不是我们生性凉薄的邻居，姒族吗？”一个年轻女子的声音响起。

姒沅看见，是一个有着乌金色瞳孔的贵族女子，身上穿了一件淡金色的长裙，裙摆顺滑地垂落到地上，发出金属般的光泽。她用一把折扇挡住了半张脸，露出的眼睛里充满了趣味。

“妹妹，别这么说，吓到人家了怎么办？”又是另一个同样装扮的女子，走到姒沅面前。她身姿窈窕，长相妩媚，上下打量了姒沅一下，对着姐妹道：“我见过那么多男子，沅哥儿还是最好看的那个，不知你的兄弟们也到了没？”

她们手腕上满是镯钏，金色的臂环直堆到了手肘上；脖子上佩戴着着青、蓝宝石镶嵌的珠链，将莹白的肌肤装点得如玉一般。耳饰是长长的金色流苏，鬓发乌黑，艳丽的眉目顾盼多情。额心却嵌着一枚鸟卵般大小的红色宝石，贵气又庄重。姒族人虽亦喜好装饰，但和她们比起来，还是小巫见大巫；但却没有人敢指责她们的炫耀，因为掌握如此多的金玉之物，本就是强横实力的象征。

姬族昨日到得最迟，大部分人都没见到他们，但却无人多言，为何？姬族实力强大。

姒沅将姜荔挡到了身后，所幸荔一身灰衣，并不起眼。而姒洹也走了上来，朝着几位女子行了个礼，说：“洹、沅，见过庄姬、明姬、宣姬殿下。”