郁鸿道：“我已经把事情向大皇兄说明，他已经相信，事情不是皇兄做的。”

“为什么？”

“什么？”

下人都被打发走了，殿内只有他二人与侍奉在旁的牧云归。

郁衍懒得再与他卖关子，直接道：“那日我分明没有带云归去母后寝宫，你为何要撒谎？你就这么相信，老四的死与我无关？”

郁鸿敛下眼，没有回答。

郁衍也不催促，静静等待他的答案。

二人僵持片刻，郁衍将手中的茶盏放下：“郁鸿，从小你就很粘我，父皇、母后、几位兄弟姐妹都待你很好，可你只喜欢粘着我。”

“我也很喜欢你，虽然我们生母不同，但我始终将你当做亲弟弟照顾。”

郁衍偏头看向他，轻声道：“我很感谢那日你替我解围，但我也想知道，为什么你要撒谎。”

郁鸿道：“因为我知道这件事不是皇兄做的。”

郁衍眉头皱起：“你为什么会……”

“四皇兄死于西夏人手中。是有人故意向西夏泄露了他的行踪，使刺客埋伏在他必经之路上，谋害于他。”

他抬眼看向郁衍：“皇兄还要继续问这是谁做的吗？”

“是你……”郁衍神情沉下来，“为什么？”

“因为我答应过，会证明给你看。”郁鸿道，“四皇兄只是个开始，所有挡在皇兄面前的人，我都会替皇兄铲除。”

郁鸿说这话时，神情甚至和他往日没有差别。

这年仅十六岁的少年，神态平静得可怕，好像他只是做了件无关紧要的事。

郁鸿神情真挚：“我说过，我一定会帮助皇兄。”

郁衍定定注视他，半晌，轻轻笑了下：“那你派孟长洲刺杀我，也是在帮我？”

郁鸿的脸色瞬间变了。

“不……不是我……”

“不是你？”郁衍道，“若不是你，为何你要派人将孟长洲灭口，还嫁祸给大皇兄？”

郁鸿嘴唇颤抖着，说不出一句话。

就连牧云归都愣住了。

他抓回的那名刺客死在别庄，郁衍便说此事到此为止，他还当郁衍是放弃了调查真相。

他从来不知道，郁衍心中早已有了答案。

郁衍悠悠道：“其实你根本没有必要杀那名刺客，从你派出刺客开始，就已经暴露了自己。”

郁鸿：“我不明白……”

“孟长洲离开江都前，曾经对我说过一句话。他说，我想要登上高位，每一位皇子都是我的拦路石，而我在众皇子眼中，亦是阻碍。”郁衍道，“既然彼此都是敌人，是谁动的手，有区别吗？”

郁鸿脸上血色尽褪，瞬间明白过来：“如果是大皇兄……如果是大皇兄……”

郁衍眸光冰冷：“如果是大皇兄，他不需要冒险等到孟长洲离开江都，才派人将他灭口。因为哪怕我发现是他做的，只要不留下罪证，我便拿他没有办法。”

“可你不敢这样。”郁衍道，“你担心在江都动手被我发现，只能耐着性子，等到孟长洲离开。可就算这样你仍然担心被我察觉，所以你才故意让人假扮骁骑，甚至在有刺客被云归捉拿后，冒险去别庄将人灭口。”

“可事实上，我派出云归，只是为了证实有没有人要在路上将孟长洲灭口。一旦有人动手，无论后续如何，答案都已经不言而喻。”

“郁鸿，你的计划很周全，可你太在意隐藏自己，反倒畏首畏尾，破绽百出。”

“……你现在明白了？”

郁鸿没有回答。

他脸色苍白至极，额前出了一层细密的汗。

郁衍敛下目光，无声地叹息一声：“郁鸿，你很聪明，也很厉害，这些年是我小看你了。”

“……事已至此，你不妨与我直说，你做这些是为了什么，夺取储君之位么？”

“皇兄还是不相信我啊……”郁鸿声音弱下去，眼眶悄然红了，“孟长洲是我派人杀的，嫁祸给大皇兄也是有意为之，可是我……我从没想过要伤害你。”

郁鸿低着头，话音里也带上哭腔：“我不想要储君之位，我也不想伤害你，这是真的。”

郁衍眉头紧蹙。

他几乎是看着郁鸿长大的。

这孩子平时不爱读书，只喜欢玩乐，总是一副没心没肺的模样。他从来不知道这孩子也会有这么深沉的心思，会有这么恶毒的谋划。

可……这为什么呢？

如果当真无意储君之位，又为什么要做这些事？

郁衍头一次觉得自己并不了解这个弟弟。

他还想再问，郁鸿却站起身：“事已至此，皇兄打算怎么处置我？向父皇告发我吗？”

“这样也好。”他嘲弄地笑了笑，“我害死四皇兄，自然无缘储君之位。如此一来，皇兄既少一个对手，也能真正相信我没有异心。”