听到这里袖霭已是坐不住了，他站起身道：“桑桑久不过来，我去瞧瞧她。”

在场除了云九韶之外都晓得他坐不住的缘故，岑折叶喃喃道：“那师父小心。”

云九韶还在努力回想谢灵犀究竟住在东山哪处，见袖霭要走便随意点头示意。

袖霭缓缓地穿过屏风，折了净瓶里一枝灿烂的桃花握在手上随意把玩，低着头步出雅间。

站在雅间外的茶台旁，袖霭眼神掠过一楼来往如织的各式人等，便见原本人头攒动的戏台旁被人隐隐格出一道空档，一个锦衣男子正与秦桑桑立于一处。

袖霭眼见秦桑桑回避着二人的距离，那男子却不让，一下子心里怒起，把方才堵着的邪火一道倾泻到这登徒子身上。

赵毓正与秦桑桑解说这西洋画里是海外哪处的景致，忽觉耳畔一阵劲风，护卫们飞刀撇开那道虚影，只见一枝桃花斜斜插入了戏台上的木桩，其中运力惊人。

袖霭见这人手下武艺不凡，便飞身下了楼。

他衣袂飞扬，长发如雪，翩然落地时全场纷纷起身鼓掌。这里聚着万方来客，形态各异，大家见到满头白发的袖霭也不觉得奇怪，还以为是楼里什么压轴的节目。

袖霭在大家的欢呼和鼓掌声中走向秦桑桑和赵毓。赵毓听见秦桑桑喊“师伯”便挥退护卫，低声对秦桑桑道：“你师伯鹤发童颜，果然是高人。”

秦桑桑乜了他一眼：“你既知道便离我远些。”说着便迎向袖霭，悄声说道，“师伯，这小白脸就是皇帝。”

秦惟在信中和师兄说过这么一桩儿女烦心事。袖霭闻言打量了下眼前的锦衣公子，见他生得秀雅俊美，嘴角微微噙笑，神情很是温和，倒看不出是九五至尊。只是袖霭也没见过其他皇帝，心想此子甫一登基便拿下了权倾朝野的宦官头子，绝不是什么简单的人物。这么想着他便下意识将秦桑桑拦在身后，赵毓见状眼神一黯，面上犹带笑意：“见过师伯。”

袖霭微微摇头：“我是桑桑的师伯，却不是你的。你应当是全天下最懂规矩的人，这般近着一个姑娘，不甚守礼。”

赵毓笑意不减：“桑桑是我未婚妻。”

袖霭不知这里头因果，便问秦桑桑道：“可是？”

秦桑桑摇头：“我可做不起。昨夜我同他说清楚了，当初的定情信物也还他了。”

袖霭点头，朝向赵毓道：“我听桑桑的爹说你许约而不至，叫桑桑空待多年。她如今既断了执念，你又何必纠缠呢？”

赵毓脸上的笑意遁去，沉声道：“我定能迎她为后。”

袖霭闻言疑道：“她何时想做皇后了？据闻那会儿你以假名相告，便不好说有几分真心。后来桑桑得知了你的身份，也瞒着她爹爹去了洛阳，想入你的后宫，都不曾想过要做皇后。如今伤了别人的心，又何必再在此处言之凿凿信誓旦旦？依我看你若觉得她此番退却是逆了你的龙鳞，倒叫你起了几分兴味，那大可不必。老夫一把年纪了，晓得你们年轻人情爱来去如梦幻泡影。不若一别两宽，她是我们江湖儿女，同你并不配。”

秦桑桑躲在袖霭身后连连点头，心道这会儿还有个师伯给自己撑腰，真好。

赵毓望着眼前这个朱颜白发，容貌如新月清晖花树堆雪的绝色男子，不由得脱口而出：“素闻昆仑武圣超凡脱俗，怎知这人间情爱是非心底执着？您老人家长居仙山，恐早已忘了少年时初识心动的滋味。我实有苦衷，桑桑也未必释怀，与其分散天涯各成孤鸾，不妨再予我一段时日，我定能兑现东山之诺。”

赵毓这番剖白一时不曾得到袖霭的回应，许久以后袖霭忽然笑了笑：“我只知一个人能放下执着是十分难得的事。桑桑说她放下了，你若真爱她亦不能予她圆满，倒不如成全她。待他日你亦放下执着，方知海阔天空心底澄澈。你是天子，不该纠缠在情爱上的。”他说完这番话扭头对秦桑桑道，“师伯不能帮你做主，你爹也不能，这件事你只有听自己的。”

秦桑桑眸光盈盈：“师伯，赵毓什么都不懂就知道信口胡说。”

袖霭点点头：“我明白。你们再好好说说，你若能放下那自然好，放不下也是人之常情，不必强求。”说罢他走上前拔下那枝花瓣尽落的桃枝，向戏台上的番邦人问道，“你会说我们官话吗？”

那人开口道：“会。”

袖霭便对他说道：“方才情急之下多有得罪，你每日都在这里演吗？这个叫西洋镜？”

那人点点头：“对，每天上下两场，这个分静态和动态的……”

袖霭耐心听他讲解，而后抱拳道：“我有个朋友不曾见过，多谢你这番讲解，我回去说给他听。”