小皇帝一脸严肃地点头。

陆铮鸣继续道：“要说朝中将领，其实不在少数，像靖武公，袁志杰等将军都曾经是能独当一面的大将，当初的瓦木堡之变，靖武公曾一人率领一万兵马击退了北蛮五万大军，可谓一夫当关万夫莫开。但是现在这几位将军都已廉颇老矣，陛下要他们领兵上阵不是不可以，但是为免强人所难，也会受人指摘，说你苛待老臣。说实话，以臣的了解，朝里正是青黄不接之时，武将中多半是玩世不恭的世家子弟，放在军中挂个虚职，有将帅之才者寥寥，所以……”

小皇帝的脸被他越说越白，揪紧衣角，结巴着问：“那，那朕要派谁去？”

陆铮鸣略一思忖：“真要找出个合适的人选，也不是没有。陛下有三个选择……”

小皇帝瞪大了眼睛，眼巴巴地盯着他。

“一是择一个中庸之将，派靖武公挂元帅之名，实为监军，一同赴往北疆。北疆驻军常年与北蛮和流匪打交道，本身是一支训练有素的精干之军，又有靖武公坐镇军帐，按道理来说，收回云州不成问题。”

小皇帝思量了片刻，觉着这个法子似是能行得通，但是他仍是好奇地问：“那其他两个法子呢？”

陆铮鸣顿了顿道：“陛下别忘了，除了宁王之外，其他藩王也有勤王守疆之责，靖王他们旗下兵马虽不多也不如北军实力强悍，但合者势众，只是……”

不容陆铮鸣道出“可是”之后的话，小皇帝自个儿先喏喏道：“可是朕觉着王叔们可能不愿意派兵……”

毕竟这北蛮只入侵了云州一州，离京师尚有十万八千里，远不到勤王的地步。

陆铮鸣点头，又道：“不仅靖王他们不愿意，陛下你想过没，靖王他们从南方发兵，必定会途径京城……”

之后的话，不言而喻。

小皇帝愣了一下，一股寒意从脚底蹿到背后。

陆铮鸣叹了口气：“还有最后一个法子，也是最不可行的一个……那就是容臣毛遂自荐，领兵出征北疆。”

实际上陆铮鸣本不愿说出这句话，可他实在担心真要是没找出个合适人选，和臻自己会垂死挣扎地从病榻上爬起来，领兵上阵。一想到如此可怕的一幕，还不如自己上。

小皇帝一听这个，眼睛一亮。

陆铮鸣嘴角扯扯：“陛下您自己衡量，臣非怯阵，只是提醒你一句，臣只是一个锦衣卫百户，无功无勋，你要是贸然指派我做个领兵将军，也要考虑一下能否压得住天地两字号营的大军。”

更何况，他一个锦衣卫突然站出来去领兵打仗，一定会招来那边的怀疑，到时候如何收场也是个难题。

小皇帝亮起的眼睛顿时又暗了下去，喃喃道：“这倒是……”

陆铮鸣心道自己也不是个燕人，做到这一步也算是仁至义尽了，他心有挂念，直接便向小皇帝辞行：“陛下自己慎重思量，切记，明日早朝时一定要先发制人，在内阁出声之前将人选定下，不要给他人插手的机会。臣尚有事在身，先行告退了。”

小皇帝正是矛盾焦虑之时，没想到陆铮鸣居然说来就来，说走就走，他愣了一下本能地想留人，但是一想到陆铮鸣刚才说的那些话，咬一咬牙点头道：“师父先走吧，朕自己好生思量。”

陆铮鸣片刻停留也没有，直接转身退走。

“等等。”小皇帝突然叫住他。

陆铮鸣顿了顿，回首：

小皇帝立在黯淡的灯光下，面带几分担忧，几分认真地问道：“厂臣，他没事吧？”

陆铮鸣诧异地挑了挑眉，看着小皇帝的眼神不易察觉地微微柔和，声音沉稳而平和：“是的，陛下，他没有事。很快，就会回宫。”

小皇帝这才松了口气：“那就好。”他振奋了一下精神，“你告诉他，让他放心，朕会处理好这件事，让他好好休息，朕等他回来。”

陆铮鸣冷峻的眉眼终于浮现出一丝笑意：“是，陛下。”

……

出宫时，皇城外的烟火已燃放至尾声，街上热闹的人群却未有所减少。陆铮鸣压低帽檐，避开喧嚣的闹市，快马加鞭地原路返回。在老宅的巷口他意外遇见了一辆陌生的马车，马车通体漆黑，若非陆铮鸣眼力过人，险些没有看见，径直与它擦肩而过。

一身道衣的小童正弯腰替车里人掀开帘子，一袭灰色的道氅如同浮云般飘出马车。来人脸色有种病态的苍白，但不掩容貌的昳丽俊美，察觉到陆铮鸣警觉的注视，那人抬眼冷冷地看来，薄唇掀起个讥诮的弧度：“怪不得八百里外就闻到了一股晦气，原来是个杀星。”

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