蔺遥点头：“确切地说是在梦里，她的花纹消失前的一秒钟我才看见。”

想想也是，如果不是和烛茗亲密到现在这种程度，一开始他连烛茗手臂上的那纹样都看不见。

烛茗将他从小耳朵那里打听来的事情告诉蔺遥：“我可不可以理解为，系统像救我一样救了小耳朵，而就像你是我的药一样，我的歌，或者说我的声音是小耳朵的药。也就是因为这样，它才会在我需要的时候，提示她来给解救我？”

滴水恩也要回报，听上去很像系统的口气。

年幼的蔺迩或许并不知道所谓“回报”是何意，在发觉这个歌手就是当时电台主播其人后，充满热忱地支持，专辑、演唱会、节目……或许在她眼里，这就是回报。

可没想到真正的回报，是给了她一个带自己走出痛苦的机会。

蔺遥飞速地将一切信息串联，并同时作出假设：或许，这是烛茗向死而生的原因。

他的声音拯救了小耳朵，因此系统给予了他一个生的机会。而与此同时，正因为有痛苦伴随着这种跳出常理之外的新生，也同样给了小耳朵一个偿还的机会。

因与果，拯救与回报。

蔺遥看进烛茗清浅的眼眸，忽然想起了系统常挂在嘴边的词。

——代价。

“那么，小耳朵的代价是什么？”

问出这句话的时候，蔺遥脸色显而易见地沉了下来，浓浓的担心浮上眼角。

一个病痛换来生命的烛茗还不够，还要给他人生里添上一个小耳朵吗？

烛茗放下碗筷，伸手覆在蔺遥手背上，摇头。

“假如说我的纹样和生命值都是系统让我知道的，可小耳朵自己从来就不知道纹样，更没有见过生命值，你说这是系统的失误，还是它有意为之？”

“你想说，你们其实本质不同？”

“如果说系统给予她的根本不是延续生命呢？那么，生命值在她身上就没有存在的意义。”

蔺遥立即跟上了烛茗的思路。

他沉吟道：“也就是说，你的情况是系统强行更改未来的可能性，逆转了生死，而它只是帮小耳朵消去了轻生的念头……”

“对，因为我和她情况不一样，所以我猜，我们不会分享同等的条件，你也无需担心。”

何况在她还清了所谓滴水恩后，代表系统的纹样在他俩的见证下彻底消失了。

“恐怕不会有比我更严重的情况了。”烛茗的低声细语让蔺遥眉间有了一丝松动，“还记得吗？你跟我说，系统称自己是仁慈的。这一点我是相信的。”

“……？”

“代价，我指的是代价。我的病痛间歇性发作是它强加的没错，可是小耳朵，根本不需要向它任何代价。”

蔺遥瞳孔微微晃动，嘴唇也有些干燥：“你是说……”

“因为现实早就向她索取了代价。”

目盲，一辈子活在黑暗中。还有什么比永久失去视力更痛苦的代价？就连烛茗，经历过这么多九死一生的疼痛，都觉得自己这份代价比永久黑暗要轻多了。

系统是悲悯的，至少对小耳朵来说，确实如此。

“我觉得，蔺先生。”烛茗清了清嗓子，看向对面神色低沉的男人，“您不觉得现在最应该关心的不是咱们耳朵小公主，而是你的亲亲男朋友吗？”

“……”

这么严肃的时候还能不能说人话了？

蔺遥没说话，可到底忍不住扬起了嘴角。烛茗安下心，默默移开自己放在他手上的手：“您瞧我这百分之九十多，什么时候能充满？！”

“怪我了？”

“难道怪我求生欲不够强？可不得怪你不够努力啊！”烛茗毫无压力地甩着锅，“耳朵的经验基本没办法借鉴，但有一点还得好好想想。”

“摆脱系统的条件。”

“嗯，如果说系统在她身上这么多年没出现，就是为了这一次给予我帮助。那我要做什么才能离开它？”

单纯让生命值恢复到100%？

亦或是去找别的需要他偿还恩情的源头？

它真的就像神明，从不轻易出现，不轻易交流，更不轻易透露任何信息。

一路走来，所有推断都是他和蔺遥基于实际发生的情况和它只言片语作出的假设，连这些假设的真实性都没有办法求证。

他还在沉思，尚未完全收回的手就被蔺遥牵上了。

蔺遥掌心向上，托着他的手，低头凝神。他伸出食指戳了戳蔺遥掌心：“蔺老师，想什么呢？”

很快，他对上了蔺遥灼灼的目光。

蔺遥抬起头，薄唇亲启，缓缓道：“如果说生命值和我们亲密关系相关的话，你不觉得还有一件事情是我们没有尝试过的吗？”