小绒球蹲在石台上醒了会儿神, 终于稍稍清醒了过来，它把信纸往随身携带的小本本里一夹, 而后迈开小短腿向玉城中走去。

原本阴气森森百鬼夜行的玉城, 此时就像是被搜刮了七八遍的粮仓，连一粒糠秕都找不出来, 没有一只孤魂野鬼。

夏日的晨光挥洒而下, 整个城市开阔而清朗，不少居民都小心翼翼拉开紧闭的窗帘，向外张望。

小绒球走回张宇坠楼的那栋居民楼，远远看到老警察正在楼角背光的阴影中, 拿着自己的半个天灵盖细细端详。

老警察余光看到远远走来的小绒球的时候，才手忙脚乱地把天灵盖放回了脑袋上，而后胡乱缠上纱布打了个蝴蝶结, 向小绒球挥手招呼道：

“是特调处的小竹吧, 笔录我做了一大半, 但刚刚那些阴间的同志们，不由分说闯进来一大群，把犯罪嫌疑……鬼，全都锁走了，我笔录还没做完！”

老警察语速飞快地说了一大堆，但仍然掩盖不了他声音中的紧张，他似乎不确定小绒球看没看见刚刚的那一幕。

小绒球尝试了几次，成功在晨曦下变回了少年的模样，迟疑地开口：“刚刚您的头……”

老警察连忙捂住脑袋：“没事！关于那些口供……”

竹宁不为所动地补充完后半句：“……是不是掉了？”

老警察神色一僵，最终还是长叹了口气，艰难开口：

“小竹同志，我接下来要说的事可能比较吓人，你一定要有心理准备，我其实在警局的时候，就已经死了。”

老警察说完，小心观察着竹宁的神色，生怕这位小同志突然心梗什么的。

竹宁：“……我也有事要和您说。”

竹宁：“您的尸体暂时被我们锁进储物柜了。”

老警察震惊地愣了半晌，才结结巴巴道：“好好，谢谢。”

之前大波青面巨鬼到屋中搜刮鬼魂的时候，差点想把老警察这个鬼气十足的鬼王也锁走换赏钱，不过……没打过。

老警察这才得知自己已经死了，他第一个反应就是别被别人知道，他玉城的工作还没做完，这会儿看到竹宁不害怕，老警察也很是松了口气，还不忘再三保证：

“鬼都是要被阴间的同志们，拿锁链锁住的，鬼易作恶嘛……但我老张绝不会，小同志您千万别害怕！”

竹宁拍拍老警察的手，从怀中拿出黑色小玉牌，“我真不会害怕，我是地府鬼差。”

……

十分钟后，双方经过交流，终于重归了同一频道。

老警察也终于说出了他做笔录时的发现。原来，玉城的鬼并不是凭空出现的，早在几年之前，西边的那片老居民区中，就流行起了求神信鬼的邪教。

那边小区维护不好，绝大多数年前人都搬出了老城区，剩下的居民楼里几户只留一户，还都是穷困或有病人在家，无力负担搬迁的老年人。

这几年来，那边天天杀鸡宰鸭用迷信土办法请神，其中百分之九十九都是胡扯的东西，但架不住次数多，几个月前还真叫某一户请上来个鬼域鬼魂。

后来一发不可收拾，信鬼的比不信鬼的多，个个效仿，甚至把不信鬼试图报警的住户锤杀在屋内，犹豫空屋空楼太多，几个月来派出所都没有发现端倪。

老警察说到这里，几乎自责得老泪纵横，大团大团的鬼气幻化成眼泪点滴而下。

而老警察被鬼杀死在警局之后，魂魄曾经地飘了出来，正看见一个中年女人从原本的居民楼中逃出，一路哭着逃到老城区中央有水电，能打电话的小区里求救。

但她敲开的那户……也是鬼帝的信徒，老警察的鬼魂亲眼目睹了女人被昔日邻里杀死灭口后，又浑浑噩噩飘回了警局自己的尸体。

“如果我能早些发现，”老警察痛苦不已，捂着脸颤声道：“玉城变成现在这个样子，全是我的责任。”

竹宁心里也不太好受，老警察死后心中充满了自责，以至于鬼魂根本不接受自己已经身死的事实，还在努力“活着”坚守岗位。

“这不是你的责任，”竹宁说道，“你的职责只是阳间秩序，而阴鬼还阳，这是阴间执法者的过失，鬼帝这种半神半君亲自破坏秩序，就连阎王也拦不住。”

老警察顿住了，颤声道：“阎、阎王也拦不住……”

竹宁：“之前捉鬼换赏钱的大鬼，就是地府阴司，是阎王殿最厉害的衙役，但遇上鬼帝鬼臣，也只有被灭口的份。”

老警察神色中的震惊，逐渐变成了对世界秩序的担忧，“那些大鬼阴司就是地府最厉害的了？可……可他们连我这个孤魂野鬼都打不过啊……”

竹宁看着能拳打十个青面巨鬼的鬼王老警察，突然灵机一动：“你想加入鬼差队伍吗？”