“前面便是奈何桥，你可选好？”

范达灵反问:“如果申请到暂住，能够停留的最短时间是多少？如果申请鬼差呢？”

引路鬼抬起头，略带惊异地扫了新鬼一眼，很快将波动掩没入面瘫脸中。

“靠‘香火’判定停留时间，最短一月。yīn鬼差任期二十年，旬休一天，任期内无特殊批准不得卸任。”

范达灵思索片刻，朝引路鬼莞尔。

“鬼差。”

引路鬼并没有因为笑容多施舍给范达灵几分情绪，睨了他一眼，便直接从虚无中抓出纸笔，浮空写下范达灵的姓名、籍贯和生卒，尔后他双掌轻拍，纸笔便化为渺然碎尘逸散不见。

引路鬼填完申请不及须臾，一张银朱纸笺蓦然从远处飘来，恰停在引路鬼面前。

引路鬼看完上面的内容，不经皱了皱眉头，又朝其行了个标准的古礼，这才转过身对范达灵说:“之后再去看奈何桥，孟姐今天有空，让我领你过去。”

“让我过去做什么？”

“审核。”

引路鬼拉起范达灵的手腕，点了三下红笺，和风拂过，路旁彼岸花轻曳，一大一小两鬼倏然消失。

凌空红笺却恍如失了依凭，施然落地。

范达灵幼时在青梅孟楠玉家，看到过现任冥神中继任孟婆的那位女子——孟沄的画像。他早想不起具体的五官，但当初红衣少女手执一根长骨的情景却让他记得分明。此时要面见孟婆，他不由得紧张起来。

转瞬间，两鬼便到了一间小院前。

面对院门，引路鬼不先敲门，反而轻拍袖子，摆出行礼的准备。突然一股诡风从院中袭来，推开木门，托住引路鬼的双臂，制止他继续行礼。同时，一道清甜的女子声音传来，“楠玉，你偏爱搞这些虚的，都乱了孟家辈分唤我姐了，还行什么礼？怪不得在冥界近三百年了，还是招惹不来女鬼。”

引路鬼孟楠玉忽略孟沄的打趣，顺势收了姿势，转身正要对范达灵开口，又被孟沄截了胡，“说了不用，楠玉你就放过新鬼吧，没更古衣也无妨，都二十一世纪了，我也得与时偕行。”

范达灵一肚子疑问想吐露，孟楠玉看出他的意图，朝他冷哼了声。

“跟上。”

简朴近乎萧然的小院，院墙倚着两个梨木书架，一个盈满古籍竹卷，一个堆挤外封现代感极qiáng的书册，最底层甚至还累叠着不少打印纸。

前庭中央摆着一套青石桌椅，上放白瓷茶具和一根白骨，身着红缀银丝曲裾的女子，占据了张石凳，正一只手托住下巴颏儿，一只手把玩茶杯，眼带笑意打量着范达灵。

即使知晓面前的孟婆已四百余岁，可被外表芳龄二八的美人这么盯着，范达灵还是颇不自在，也是这回儿才觉得自己皱巴巴的T恤衫，略显松垮的浅蓝牛仔裤，实在不合时宜。

孟楠玉径直走到青石桌前，跳上旁边的空石凳，重新拿出一个瓷杯，斟满，靠近嗅了嗅，“孟姐，你又喝酒。”

“上头的小辈一番好意，我总不好不收吧。”孟沄全然没有被揭穿的窘态，反而放下手头茶杯，把盈满的白瓷朝孟楠玉推近几分，“上好的红酒，来，尝尝，喜欢的话送你几瓶。”

孟楠玉用拧眉无声拒绝。

孟沄捏了下孟楠玉小脸，轻揉脸颊的嫩肉，“楠玉你这个赌鬼还好意思说我，只能用九岁孩子的身子肯定不怎么好受，下次旬休找点别的娱乐吧。对了，这次的赌约持续到什么时候？”

孟楠玉眉头又皱紧几分，拍开孟沄作妖的手，“还有一月。”

“行啦别绷着脸，范家这位小公子合格，可以带他到鬼差府上报道了，就让他跟着你学做事。去吧，我这待会儿还有人要来。”

孟楠玉跳下石凳，再次拉住范达灵的手腕朝院外走去。

两鬼踏过门槛时，身后传来孟沄的轻笑，“楠玉，赌约现在就到期，不用道谢。”

等范达灵的后一只脚跨过门槛，一道堇光闪过，院门随之主动关上，孟楠玉须臾之间便变为了及冠少年的模样。

同时，荼白嵌带群青的直裾袍也随之拉宽展长，贴合上修长的形体，乌丝倾泄而出，滑顺地披散在肩头身后。

端的是位从古画中走出的琨玉公子。

范达灵不过眼睛眨了下，小冰山瞬间变成了大冰山，而且还比他高上半个头，脑子一滞。反倒突然想起同姓同名青梅曾说过她名字的由来——

“族叔说我命格过弱，灵气却qiáng，容易招来恶鬼，便做法问祖，取了本家直系一位将军的名，借借煞气。”

范达灵视线触及被握住的左手腕，顿觉自己可能做了个不错的选择。