安风隐隐嗅到不寻常之气，带着些许窥探隐秘的好奇之心，追问道：“莫过于什么？”

“这个旁人不必晓得。”储栖云轻咳一声，断不肯言，“你会意即可。”

莫过于什么？自是绕不过一个“吃”字，虚鹤观里素斋白果，上扬楼中冰粉清茶，哪个不是储栖云变着花样逗萧玉山一笑？

非是储栖云藏私，只因此乃隐秘之事，不可说，不可说。

储栖云赶忙转了话头，不动声色掩饰过去：“据我所知，叶大人出自书香门第，虽早些年家道中落，但也世代读书。安大人不妨去叶府一趟，仔细瞧一瞧家中藏书，送些古籍古画、拓本拓片定不会错。”

安风经他一点拨，终归恍然大悟，连连道谢。

再说房中，萧玉山教叶文卿也入座，不问外头那二人，他们先动筷。

叶文卿哪敢与圣上同席，再三推拒。萧玉山笑他太过谨小慎微，只道今日乃微服私行，暂抛君臣之礼。如此，叶文卿才坐于萧玉山对面，却不敢动筷。

萧玉山也不问他，先用一碗醋烧桂鱼羹开胃：“素闻枫雅居盛名，今日一尝，果真有些妙处。”

叶文卿虽不自在，但也得陪着说话：“听闻枫雅居掌柜乃宫中御厨之子，得了父亲珍传，自街肆摆摊做起，未满十年，便挣得如此家业。”

“由此见得，哪怕寻常人家，都有世代相传之物。”萧玉山此言一语双关，语调轻巧似谈笑，深意却沉甸甸堪比秤砣。

叶文卿最是清楚，陛下所忌惮之事，莫过于门阀世代固如铁。

萧玉山感慨以后，忽而话锋一转，只问他道：“听说你已将家中亲眷接回将阳城？”

叶文卿不知萧玉山为何提及此事，却也如实以答：“北州乡下清苦，家母老迈，胞姐弱质，微臣只想着吴靖已死，寒冬又至，暂接回来应是无妨。”

“但寡人听闻，即便吴靖已被处斩，你家胞姐仍不能释怀。”安风曾将此事告知于萧玉山，还曾求他以救命恩人之名，派人劝慰。

提及此事，叶文卿亦不住叹息：“好在她再无轻生之念，只不过不愿再谈婚嫁之事，宁愿孤独终老。”

“空付青春年华，着实可叹、可惜。” 萧玉山有感叶家姑娘情深，也不免感叹好一番。

二人正谈着话时，忽有敲门之声传来，甚是急促。原是叶家看门小厮寻了过来，满面焦急，定有大事。

“发生何事？”自胞姐遇袭一事后，叶文卿就分外忧心家眷安危。

那小厮一路奔走而来，线下已是气喘吁吁，断断续续道：“大小姐……大小姐她——寻短见了！”

“怎会如此！”慌乱惊骇之余，叶文卿再顾不得礼仪，拍案而起。

“小人也不知啊。” 小厮满面焦急，“老夫人已请过大夫，命小人过来转告大人速速归家。”

恰逢此时，安风与储栖云也推门而入，听得小厮所言，皆是心惊胆战。四人再无心思用餐，当即赶回叶文卿官邸。

好在叶家姑娘命大，灌下药草汁子后，将所服毒药尽呕出来，才保住性命。大夫去后，叶母哭肿了双眼，捶胸顿足，悔不当初，“早知道她会想不开，我便不提那些事了。”

叶文卿不消得多加思索，便猜到原由：“母亲又提及婚嫁之事了？”

“我只想着，若能寻到如意郎君，含璋兴许能释怀。”

原来，自叶文卿破获盗宝案及纵丿火案以来，越发得皇帝青眼，求娶其胞姐之人愈发多起来。叶母只想着，如若能借此解开女儿心结，岂不两全其美。

谁料这姑娘有些真性情，又是个极倔强的，几番辩驳之下，又生轻生之念。

叶文卿不得法，唯有劝道：“母亲大人也不要太过自责，至于姐姐那处，由我来劝。”

叶文卿方要去见胞姐，却教萧玉山拦住：“叶大人且慢，不如由我试上一试？”

叶文卿自是不敢让皇帝去劝，忙不迭道：“这可使不得，公子怎能——”

萧玉山并不在意这些君臣之礼，只说道：“佛家有言，救人一命胜造七级浮屠。此前在南麓书院，我便救她一回，而如今，岂能放手不管？”

叶文卿仍犹豫不决：“只是……只是……”

“见死不救非公子心性。”储栖云似看出些许旁的意味来，上前道：“叶大人且让我家公子试上一试，也算尽过心意。”

叶文卿心系胞姐，思前想后，终归点头：“好，在下先谢过公子大恩。”

待到叶家仆妇去了闺房，为小姐穿戴周整，才请萧玉山进去。储栖云会意，在外将门扉合起，不许闲杂人等进入。

萧玉山走入房中，见叶家姑娘依坐在案桌旁，面色白如纸，唇上无血色，俨然才从鬼门关回来。