只要司徒望和闻怀古愿意一起迈出第一步，那后面的九九八十一难，池宁就愿意顺带手地帮他们解决了。

当爹真的不是一件容易的事啊。

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和朝臣因为礼制问题又一次斗争了一天的新帝，揣着一肚子的火气无处宣泄地下了朝，而就赶在这个时候，画院进献的画被送了过来。新帝本来是没有什么心情欣赏的，但今天正好是御马监的掌印孙太监当值，孙太监是潜邸的旧人，很是有几分薄面。

孙太监也是发自真心地希望新帝能好，他想要转移新帝的注意力，不要沉浸在满朝文武尖酸刻薄的话语里。毕竟最终气坏的只可能是新帝的身子，无人可以替代。

新帝目前还是个能听进劝的，也因此，他没有一点点防备地就被简仁的画怼了一脸。

这画与他的梦虽不尽相同，却在构图上极为相似，颇有点像是拓着他的梦来了个场景还原。新帝愣怔当场，忍不住的开始想，原来那梦中人竟是真的存在吗？那他岂不是……

当然，这样的巧合实在是太巧了，当皇帝的总是会多出不少猜疑，又有坐忘心斋的弟子赴京，讲了些真正的神鬼之事，新帝肯定是不会百分百相信这画的。相反，当晚他就命人暗中展开了调查，包括但不仅限于私下里对简仁展开严刑拷打。

出手的是东厂的锦衣卫与坐忘心斋内的刑堂，由外到里，从身体到灵魂，简仁没有一处被放过，仔仔细细、完完全全地交代了他画的来源。

简仁真是遭了不少罪，被摧残得都快没个人模样了。

他自然是想把鹤郎说出来的，可惜，他一想提鹤郎，他的嘴就像是突然变成了别人的一般，无论如何都没有办法张开。他这样对于审问他的人来说就是太磨叽了，浪费功夫。坐忘心斋的刑堂师坐不住了，在付出极其惨重的代价后，他“看”到了简仁作画时的记忆。

刑堂师“看”完后，人已像是脱了水般，瘫软在椅子上，说话都不利索了，但他还是说了出来：“幸、幸不负使命。”

他确确实实“看”到了简仁作画时的样子，画面里，自然只有简仁在偷偷摸摸地作画，全无其他。

这也算是一个搜查的盲点了。

可惜，无人发现。

而经过锦衣卫番子的多方打听，他们终于了解到，那日云来酒楼的二楼窗边，确实有过一个美人，当时去的宫廷画师不少，人人都有印象，因为她是那样地引人注目。这也算是多方面地证实了简仁创作的来源并非空穴来风。

新帝在看到报告后总算信了，这真的只是个巧合。

又一夜，美人再次入梦，真真诠释了什么叫魂牵梦萦，心生向往。新帝放大了心中的渴求，他想知道那美人到底长什么模样。

可惜的是，没人有鹤郎之能，无法重现美人当日的真实相貌，甚至已经有不少人都忘记了那美人到底长什么样。因为她最喜欢的是她张扬大胆的气质，容貌已经被压了下去。鹤郎很听池宁的话，在院长来问他时，他表示他必须看着人才能画出来，现在人没了，他也没有办法。

院长只能和副院长执手叹气，时也命也。

因为之前对鹤郎的愧疚，他们没有对外提起鹤郎在这个故事里的作用。有一个简仁遭罪就够了，没必要再牺牲了画院的好苗子。

新帝在知道大家都画不出来后，只能挥手叹气：“罢了，这大概就是命。”

但只有新帝自己清楚，此时的叹息，已与之前明确地知道那是一场梦后痛快的放手不同，再没有什么比“他本可以得到却失去了”更让人觉得不甘的了。

如果说新帝对背影美人的兴趣一开始只有五，那现在就已经爆表过了百。

新帝身边的人各个都是人精，很会揣测上意。新帝放弃了，他们可不会。一场寻找月老祠前美人的行动，就这么在私下里轰轰烈烈地进行了起来。各方势力互相角力，谁都不肯把这么一个大好的机会拱手让人。

钱小玉甚至私下里来找过池宁一回，当头就问：“不会是你的人吧？”

池宁无辜回看：“您在说什么，我怎么听不懂？”

“真不是你在应选里看到了什么奇货可居，安排了这一出？”钱小玉自认为自己是个直觉很可怕的……女人，他依靠自己的第六感在波谲云诡的宫中躲过了一次次的危险，抓住了一次次的机遇，他现在就是觉得池宁和这件事有关，却苦于找不到证据。

“我要是有这本事，当年也就不会去江左了呀。”池宁混淆视听地诡辩。

钱小玉意志坚定，不是那么容易被蒙蔽的：“不一样。”怎么个不一样法，他没有说，他只是不知道真假地提点了一句，“我若是你，不管想不想找这个人，都会派人做个样子。”