暖烘的潮湿棉花感，又附在沉清池腰腹，他站不住，失措的欲扶住屏风，却颤得抓不住，痛感在腰腹搅弄，远不及心上千分之一。

“领了银子，此生永不再踏入京城一步！”不容反驳，顾疏堂喝声吩咐，言罢不待男子应与不应，走出屏风。

含泪的眸，红得厉害，沉清池攥著那一角屏风，同顾疏堂怒气未消的眼对上，他望著顾疏堂身后，直到另一男子从屏风后走出，瞧清了，四目相对，惊愕、陌生交杂，沉清池抓不住屏风，跌入怔怔顾疏堂怀裡。

许青笙站在顾疏堂身后，望泪从沉清池通红眼尾滚落。

他怒，碎了心，连哽带咽要唤一声竹语，却被痛感搅得调不成句，昏沉的，耳边顾疏堂在唤他，“沉清池！映玉，映玉……”捧著他的这双手慌的出了汗，凉又黏腻。

“言贞……”痛觉不能承受，泪本能的从眼裡溢出，哽咽的哑声，要劈了顾疏堂的心，“痛……”

顾疏堂十六岁杀人，瞧过血，亦尝过血，揽著沉清池，他摸到被血浸湿的蜜桃，软烂鲜红的，糊满了他的掌心。

言贞，言贞，这辈子他说的最多是谎话。自感罪孽，心如刀绞，不过如此。

第11章

自小做惯了笑模样，顾疏堂便是心裡恼了，面上也还是一副笑颜，顶著湿发，他笑著吩咐林诚。平王手眼通天，很快，诚哥儿就打听清烟波楼这位沉姓公子的身世。

于寺庙长至十岁，父母何人，故乡何地皆不清，入世后师从归鹤僧人，江湖人称——肆生，因归鹤僧人旧疾复发，受制烟波楼金嬷嬷，做了这烟波楼的活招牌！执著写满沉清池身世的信折，顾疏堂站在临湖客栈窗旁，遥指烟波楼，笑道:“此楼倒是个宝地。”

“传闻这金嬷嬷，原是同化二年便遭灭门的枫叶山庄庄主。”诚哥儿站于顾疏堂身后，将打听来的消息悉数告知。

“枫叶山庄原是医庄，能救归鹤僧人亦不稀奇。”火舌自信折尾徐徐爬升，纸张化作灰烬，随风捲入湖中，“明日随我去扬州府衙一趟。”

狱内油灯昏暗，同亮堂的人世有天壤之别，此处关押的大小犯人，入狱前或风光或落魄，今都以稻草为褥，与鼠类为伍。顾疏堂草草扫过一张张瘦削蜡黄的脸，淡淡一指:“就他罢。”

许青笙不知他就此得救，因饥饿与寒冷的眸子，略显呆滞、浑浊，他望面前这位锦衣华服，被知府唤作王爷的人，颤巍巍跪下，“谢，谢王爷……”

世人难抵温柔刀，它在给予柔情蜜意同时，血淋淋而不给人痛感，割肉剜心，顾疏堂不屑做这使刀之人，他布下柔软的网，将沉清池缓缓收入。一切都在他预料中行事，安置许青笙妻儿，易如反掌；偷天换日，做沉清池枕边人，亦非难事。

只有两件，在他意料之外。一为沉清池有孕，他是羌南族人遗弃之子，这是顾疏堂后来花了大功夫打听来的，沉清池更为准确的身世；二为许青笙遇水难。

佈局者变了心，欲要入局，谁知许青笙竟还活著，这阴差阳错造就的局，自然破了。

同化八年秋，平王府添了位小世子，其生母沉氏产子伤及根本，缠绵病榻，心智有失，殁于第二年冬。

同化十二年，又是一年好春光。经了一场大旱，三月初起，日日一场大雨，雨水灌满根茎，汇入水巷河道，细听雨声之中，万物皆在吸水滋养自身，一晃眼，屋外皆是嫩绿了。

白石桥下，野荷自水中抽出绿芽，娇呀，只露出一点嫩青，桥旁遥望两株柳树，风动柳梢扬，几名孩童在青砖跑闹，一会儿过桥去，一会儿过桥来。

石桥正对一医堂，不大，应付这条水巷人家四季头疼脑热，身子乏重，足够了。坐堂先生去年方过而立，独居，是位冷性子之人，不过天长日久，水巷人家便也不觉得冷了。

先生给孩童玩闹声吵醒，春困秋乏著实磨人，揉揉惺忪睡眼，他走出堂外，招手将三五孩童唤来，一人分一颗桂花糖，孩童们得了糖即放进嘴裡，甜味儿化开，个个脸上挂了笑，七嘴八舌的谢先生，又跑开了。

先生从装药材的柜中分出些受潮的，在竹匾上均匀铺开，踩著杌子放上高木架子，趁著天儿好，去去潮气。

扭头仍是那群孩童，先生忍不住出言提醒，“莫要摔了。不许下河。”

应的是一片孩童笑声，先生无奈歎气，坐在医堂前，目光追随著跑闹的孩童身影。

第12章

夜雨又下起来，窗只关了半扇，细密雨脚被西风一卷，扑在窗沿，一阵忽急的雨声，沉清池惊醒，恍惚以为晾晒药材未收，抄起窗旁伞打前屋去，出屋给雨淋湿了脚，才打散脑内睡意。