郑玉儿被皇帝带走后，安平公主独自站在后花园里，心中颇有两分得意。她看着皇后住的甘泉宫方向，笑了笑，又想了一会儿，这才转身找太后说话去了。

宫里的事，本来就极为隐密，郑家自是没人知道。又过了几天，贺言chūn放学后，便有府里主事之人传唤他，说是有人要见他一面。贺言chūn一听，便猜测是进宫之事有了眉目，忙虚心冷气，跟在主事后面，穿过重重回廊，进了前厅，终于第一次见到了众人口中的安平公主。

公主看起来不过三十岁左右年纪，保养得白净细致，正由一众丫环婆子陪着，在廊下逗鸟儿说话。贺言chūn进去后，也不敢抬头，只恭恭敬敬立在阶下，长揖到地，给公主请安。

安平心情不错，待人便很和蔼，叫他站起来说话。等贺言chūn站直了，她细瞧了几眼，回头朝旁边婆子笑道：“我就说，郑家几个孩子，个个模样儿生得体面，这一个也必是如此，果然不错。孩子，你叫什么名儿？今年几岁了？”

贺言chūn一一答了，公主又问了问学里的事，夫子讲课听不听得懂，喜欢文夫子还是武夫子，见他都答得上来，且言语清慡，又懂礼数，心里便喜欢，后来叫他退下时，还额外赏了一盒点心。

贺言chūn从公主府里出来，一路骑马往回走，隔着簇簇烟树和屋舍楼阁，他看到西南方隐隐的青翠山峰，绿树掩映间，鳞次栉比的宫殿蜿蜒而上，重重飞檐在夕阳下闪着金光。

他勒马看了很久，心想，那便是皇宫么？阿姊已经在里头了，过一阵子，自己也要进去了。想到即将面临的陌生人事，心里一片茫然。

这一世，总有些路，要靠自己一步一步走出来。就像他当初孤身一人，从定西走到益chūn郡。

这一刻，他忽然着了魔似的想念方犁，心心念念地只想见到他，抱住他，跟他说说话……，想得要命，却又无药可解。就像沙漠里焦渴至极的旅人，无望地想念远方的一罐清水。

贺言chūn突然掉转马头往方家走。他凄凄惶惶地想，我就去问他一句话，他是不是心里真有了别人。那人又是谁。至于真晓得了自己又要如何，他却又并无主意。

他憋着一口气，急煎煎地到了门口，把马胡乱往旁边树上一拴，拨腿便朝屋里跑。院里静悄悄的，就见方犁独自一人坐在树下石桌旁，正就着天光看一本账册。

方犁听到脚步声，扭头望过来，看见贺言chūn神色仓皇地跑进来，忙站起身，道：“怎么了chūn儿？”

贺言chūn慢慢走过来，是个欲言又止的神态。过了一会儿，却一语不发，张开双臂把他抱住了。

方犁楞住了，半天才回过神来，一边把他往外推，一边轻声道：“chūn儿？到底怎么了？别急，你慢慢儿说……”

贺言chūn却一语不发，只是抱着他，把头埋在他颈脖间，一动不动。过了好一会儿，方犁听到他闷闷的声音，说：“你为什么不喜欢我啊？”

方犁一时错愕，答不出话，呆呆站了一会儿，就听贺言chūn又说话了，这回还带了点哭腔，问：“为什么呀？”

方犁怔了好大一会儿，才叹了口气，劝他道：“没有不喜欢你啊。咱家谁不喜欢你？连小枣儿阿灰都只服你管，昨儿早上，小枣还尥六儿一蹶子呢。”

贺言chūn不语，亦不动，心里想，你明知道我说的喜欢，跟这种喜欢不一样啊。

就听方犁又道：“你先坐下好不好？有什么话，坐下再说。”

贺言chūn终于松了手。大约也觉得自己此番行事太过荒唐，不由脸上带了几分羞愧，垂着头站着，也不吭声，一副听凭发落的落魄模样。

方犁也有些尴尬，见他这鬼样子，责备的话却说不出口了，便咳了一声，道：“是不是家里有什么事？……莫非你阿姊那边有什么动静？”

贺言chūn摇了摇头。看看四周，这才意识到不大对劲儿，周围静悄悄的没什么人，便问：“家里伙计们呢？”

“前两天打发他们出门了。一队回颖阳，一队去常平。家里如今就我和胡伯。”方犁说着，又道：“你家里真没事？”

贺言chūn嗯了一声，方犁便起了点怒意，道：“那你突然急惊风似的跑了来做什么？吓了我一跳好的！你这不是故意让人着急么……”

贺言chūn也不说话，只抬眼委屈巴巴地看着他，方犁见不得他这副表情，心里一软，只横了他两眼，恶声恶气道：“晚饭在这里吃么？吃的话让胡伯给你加两个菜！”

贺言chūn又摇头，方犁便道：“还有什么话没有？有就说！没有快回去！这么晚了还在外头乱晃，也不怕被巡夜的人抓了去！”