那酱菜乃是蕺菜丁拌着gān兔肉丝，淋上油，闻着喷香。出发前方犁的奶母特意做着路上吃的。外边吃饭的伙计们闻到香气，不免朝这边望了两眼，连店家也忍不住夸赞道：“好香东西！”

胡安拨出一小碟，便要收坛子，方犁却道：“都倒出来，让伙计们也尝尝。”

柱儿忙拦着，低声道：“吃你的罢！路上日子还长着呢，阿娘笼共只做了一小坛，够给谁吃？”

那边伙计们忙也都说：“赶路的人不挑，吃什么都香。三郎自家吃，不要总想着我们。”

方犁却笑道：“东西不多，一人尝一筷子罢。都是出门在外，怎么好叫我一人吃独食？”

胡安听他这样说，便把坛子里酱菜又拨出一碟来，叫柱儿端过那边桌上去，柱儿骨都着嘴去了。

胡安把罐子摇摇，里头已是所剩无几，便遗憾道：“再吃一顿，可就没有了。”

桌上那一小碟酱菜，就一开始时伍全尝了点，胡安和柱儿都不动筷子，显见得是要留与方犁吃。方犁不由好笑，这酱菜在家里不过是佐粥的小菜，此一时彼一时，到路上却变得如此金贵。又想起家中何等锦衣玉食，如今不过几天，竟已经恍若隔世了。

颓唐了片刻，忽然想到刚才遇到的那叫贺言chūn的孩子。别人吃个黍面饼子都那般香甜，自己眼前有饭有菜，却还只嫌不够jīng细。男子汉大丈夫，日日只在饮食上挑剔，也难怪胡安要担忧唠叨了。

正自反省，见胡安盛过来一小碗新蒸的黍米饭，方犁忙振作jīng神，就着桌上菜蔬勉力吃完。却嫌那肉太肥腻，一筷子也不曾动。

一时饭毕。伙计们歇息片刻，又纷纷喂马整货，准备上路。方犁坐车腻烦了，便想骑马。胡安忙将自己骑的那匹花青马牵过来，扶他上去，又叫他路上慢慢走，不要跑快了，密密地嘱咐了一通才罢。

方犁和柱儿骑马走在前头，商队行人在后头跟着，一路穿过集市，走到一家茶棚前，忽然听到有人高声叫骂。他坐在马上，看得清晰，就见一个店小二模样的半大小厮，正叉着腰，大声呵斥着一个灰衣少年，正是先前告辞的贺言chūn。

贺言chūn显是找水洗过，衣裳还是灰扑扑的，手脸却gān净了许多，露出了漆黑眉眼，看着也算有个人形了。他不知为何触怒那小二，小二便站在茶棚前檐下，日娘捣老子地骂个不休，贺言chūn也并不回嘴，只默不作声地站着，神情又倔犟又疲惫。

方犁正要叫柱儿过去看看，就见茶棚里一个老者听不下去，出来道：“小二，他一个少年人，出门在外，必是有什么苦楚。人家只想在你店里寻个活路，又不是讨饭吃。你不允便罢了，何苦在这里rǔ没别人？”

店小二看是位年长客人，不敢得罪，便一边小声诅骂，一边讪讪地转身进屋去了。那老者见贺言chūn还站着，便道：“你休理他，那小二刚才在后面打破了碗，被店家骂，一肚子气没处撒，这会儿看你一个孤身，寻机欺负你罢了。”

贺言chūn便朝老者作了个揖，又缓缓朝前走了。那身影瘦小伶仃，孤零零的，说不出的辛酸可怜。

方犁远远驻马看了片刻，回头朝伍全道：“咱们早上的gān粮不是还剩了许多么？左右吃不着，把些给他罢。”

刚才那一幕伍全也看到了，叹了口气，想着帮人到底要帮到底才是，便叫墩儿从车上拿了些饼，又添了几十个钱，让他送去给那贺言chūn。墩儿便抱了一袋gān粮，跑去赶上他，站着和他说了两句话。那贺言chūn便回过头，远远地看着方犁一行。

方犁却已转头打马走了，后面商队诸人紧紧跟上，墩儿也忙丢了贺言chūn，去追队伍，不多时，便把客栈和那少年远远地抛在了后面。

路上非止一日，说不得旅途劳顿。

方犁因为是头一次跟着商队出门，刚开始几天，因为路途颠簸，不免筋酸骨疼，浑身难受，晚间也睡不踏实。但他性子倔qiáng，既然进了商队，便没有为自己一人拖累大家的道理，每日便咬牙忍着，跟着众人jī叫头遍起chuáng，天黑才找地方落宿。

苦熬了一段时间，人看着瘦了一圈。胡安生恐他生起病来，想歇两天再走，他也不肯，不愿意让人小瞧了他。没想到十来天后，竟渐渐好了，身上也没起先那么疼，人也有了jīng神，饭也吃得下了。胡安这才偷偷放了心。

伍全便道：“怎样？我说你是瞎操心！初上路的人哪个不是这样打熬过来的？三郎在家也曾上树下河地淘气，又不是那等吃不得苦的人！”

一句话引出胡安的牢骚来，道：“但凡家里有人撑腰，谁肯让小孩儿家家的去吃这份苦？论理这话也不该我们说，只是太爷耳根忒软了些，听了别人几句话，就把恁大家业，只留着给了长房，却把二房这一个小的丢去京里，莫非不是一样的方家子孙！话说得好听，是让他去京里做官！哪管他路上受过多少苦楚！倒是我们这些从小伺候的人，想着就替他心酸！”